守望先锋职业联赛：北美市场的美好愿景坐稳全球市场

石翔

不久之前，摩根士丹利站出来为守望先锋联赛（以下简称为OWL）说话了，这个全球性的赛事，用北美的体育逻辑讲得极为顺畅，市场也是一片看好，可它该如何在中国完成货币化？当试着剥离掉和赛事经常关联在一些问题和干扰项之后，就会清晰的发现OWL和暴雪对于电竞的理想国中间所有的障碍都指向了这个难点——稳定性。

按照之前暴雪相关负责人在发布会上透露出的一些信息，和去年年底上海闭门会议中流出的消息来看，暴雪把OWPS、APAC这样的赛事也只是视为“类第三方”的赛事，与其核心赛事OWL并没有直接的关联。而OWL在未来看上去是非常类似NBA的存在，由俱乐部本身作为核心主体，共同来完成利益的获得和再分配，暴雪在游戏部分只提供技术上的支持。

我们试着对比NBA和OWL就会得到很多有趣的结论，在地缘因素、流量和渠道、联盟的可持续发展和项目的体系化都是值得持续关注和共同讨论的方面。

必须要讲清楚的前提

需要再次明确的是，我们这里提到的OWL和目前看到的OWPS并没有直接的关系，在OWPS的发布会上，暴雪的受访者强调，“OWL是目前暴雪正在推进的一个项目，主要针对的是全球的，希望能够代表下一代的电竞赛事体系。”

暴雪电竞部门的总监Nate Nanzer在去年年底也提到过，“我们现在也有很多第三方的比赛，比如之前和香蕉传媒合作举办的比赛就是如此。我相信明年继续会有更多的类似的比赛出现。”

在这里反复验证这一点，背后是需要解决一个整体性的问题，毕竟在OWL联盟中主体俱乐部的能力与当下的中国电竞圈是不匹配的，如果说刘强东在做的俱乐部，或者哪天许家印也进来凑热闹，那才有可能支撑OWL的全球赛事体系。

NBA模式的基础是稳定的俱乐部

在这个前提之下，无论是OWL还是未来暴雪整体的电竞赛事体系，这中间包括核心的主客场和全球联动。而这个赛事计划从去年在暴雪嘉年华上的第一次亮相，被质疑的一个核心因素就是城市认可，在世界上，我们能不能找出超过32个城市，作为主客场。而这些城市又会不会认可电子竞技这种相对新兴的娱乐形式。

在孟买、伊斯坦布尔、巴黎、伦敦、东京、上海、蒙特利尔、旧金山、纽约、里约热内卢和墨尔本这些城市中间，即便是足球这样的运动也很难满足每一个地方人们的喜好。与此同时，不同地区之间的文化差异，政治制度和市场变动，都会成为未来赛事联盟需要去评估的风险，这些俱乐部一旦加入联盟就需要在相对长的时间里保持稳定。

对于暴雪和全球性的赛事联盟而言，稳定是压倒一切的，但很多潜在的不可控风险，会让摩根士丹利的报告看上去有些当年金融危机之前的浮夸，也会让想要在守望赛事上投入赞助费的广告主们望而却步。如果不能在基础上满足NBA模式的条件，那守望先锋联赛可能还是需要为自身全球化的探索交一些学费。

在寻找让全世界的俱乐部找到一个统一而又稳定的运作节奏的过程中，如果暴雪想要加快这个进度，按照计划在明年年初全球性的推广这项赛事，那么自己就先承担足够的风险。这是厂商在电竞发展过程中的優势，但作为一家上市公司怎么让股东们接受他们在电竞业务上的豪赌，又怎样有效的评估每一个俱乐部的可持续性，都是摆在Steve Bornstein面前的难题。

项目的体系化对俱乐部的诱惑

一个俱乐部扎根于一个城市，对其到底有多大的影响，这是目前传统体育和电子竞技最大的差别，即便在世界的其他地方，并不像上海这样集中了中国电竞的绝大多数资源，也一样会面临一个严重的问题，所有的电竞比赛都像是在过节，哪怕是长达一个月的S系列赛也像是所有的英雄联盟观众在一起“过年”一样。而LPL、OWPS这样的赛事只有排名靠前的俱乐部对抗能够收获关注，只有顶级的选手能够拥有粉丝，这是体育比赛天然的问题。

在当下的电子竞技市场中问题被无限的放大了。暴雪希望波士顿红袜和纽约洋基队，北京国安和上海申花，金州勇士和圣安东尼马刺，这样的对抗可以出现在电子竞技中，地缘代表了文化，文化代表了情感的留存，但这一切的前提是赛事在稳定的规则之上。传统体育为什么不在乎在一点，是因为即便NBA在过去几十年里不断的调整着规则，但篮球终归是放球入框的运动。但电子竞技可能在未来很长一段时间里都还做不到让基本的规则稳定下来，那么一个可以内部迭代的项目体系就显得至关重要。

从历史来看，除了暴雪之外再也没有一家游戏厂商证明过自己可以做出一个又一个的竞技游戏，即便彼此之间世界观没有关联，依然能实现用户的迁移。Riot只有英雄联盟，Valve的CS：GO和DOTA2是完全割裂的体系，下一个实现这个目标的公司也许是Supercell，起码现在他们还没有做到。

对于想要在某一个地区深耕会员的俱乐部而言，这个时候拥有内容包装能力，手握IP，愿意分享利益，看上去都比不过可以长时间的运作下去的赛事联盟体系更让俱乐部们趋之若鹜，当然我这里提到的俱乐部不是LGD、WE这样的俱乐部，而是KT、SKT这样的俱乐部。暴雪画出的饼是星际、风暴、守望、炉石赛事中的观众并不会存在冲突，甚至还能互相转化，即使暴雪系项目不是最爆款的那一个也能活下去。这样就像篮球在美国即使距离最受欢迎的橄榄球还有很远的距离，但仍然能够活得很好。

MLG与ESPN

赛事和联盟想要活下去，除了稳定之外，最重要就是给用户输出什么样的内容了。

史蒂夫·伯恩斯坦入主暴雪电竞部门负责人是在2015年年底的事情，当时这条新闻在电竞圈甚至都没能带起什么样的涟漪。可如果人们当时能够意识到ESPN和NFL Network的CEO代表着什么，可能就会对暴雪的电竞部门保有不一样的期待。

这位奠定了ESPN在美国电视服务商中间的地位，让NFL成功泛娱乐化的管理者在入主暴雪的初期一直很少发出什么样的声音，一直到暴雪2016年Q2的财报公布，外界才真正确定了暴雪已经彻底收购了MLG。一个游戏开发商买了一家赛事执行公司，原因肯定是在暴雪最擅长的领域——内容上，他们也希望能够成为他们在电竞市场中的标签。

伯恩斯坦把MLG类比于ESPN，在他的眼中，ESPN当年的成功本质上还是提供了更为优质和稳定的内容，而绝非简单的流量平台属性。在这一点上，暴雪选择把内容的质量控制在自己手中，騰讯却更在意UGC内容对于赛事的帮助，两者孰优孰劣可能还要很长的时间才能揭晓。以MLG的执行和制作水平，在这一点上，我们有理由相信，MLG之于OWL，会像上个世纪九十年代ESPN之于NBA一样。

同时，暴雪想要通过高质量内容来解决之前一直被过多关注的奖金池问题，Nate也以超级碗为例做出过解释，“你知道超级碗的奖金是多少钱吗？没多少人知道到底有多少钱！实际上超级碗的获胜队伍差不多大概有1500万美金左右这样那样的总共的收入，但没有人去讨论奖金本身，重要的是，谁赢得了超级碗！”

在如何给用户提供更好的内容上，暴雪有相对优良的传统和比较完善的社区UGC资源。但是，好的内容如何服务于长周期的世界性赛事，就是要靠扎根于传统体育行业的人们来解决了，在电竞历史还没有过这样的案例。

选秀代表的上升通道和可持续发展

在过去既有电竞赛事联盟中，没有出现过选秀制度，除了升降级制度可以弥补尾部俱乐部之间竞争的激烈程度和话题效应之外，更多的原因可能是赛事主办方无法拿出一套合适的选秀指标和制度。

OWL却选择了选秀制度，选秀能够提供给联盟的帮助不是选手层面，而是在俱乐部层面，如上面所述，如果一个俱乐部可以证明自己未来五年都会在暴雪的核心赛事体系之中，能够得到充分的曝光和支持，那么对于很多赞助商而言，可能就会比能够竞争S系列赛冠军的队伍还有意义。

为此，暴雪正在成型一套通过甄选选手的反应时间、动态视力还有处理问题的能力，甚至是对整个6个人的团队建设做出贡献的指标系统，来为俱乐部输送更多优秀的人才以保证赛事的精彩程度。还有一重意义是选秀可以让全世界最优秀的选手聚集在一起，一个很好的例子是泰国队在世界杯的时候的表现就非常好，特别是他们的那个mickie选手就被EnvyUs挑中，最后也被正式签约为选手。

在暴雪联盟体系中，选秀、主客场和整体利益的分享，都在指向联盟的可持续发展，人们之所以觉得暴雪看上去是步子迈得太大，很大程度上是因为暴雪为将来想了太多。而每一步之间的衔接会是对暴雪联盟体系的考验，但相比于S系列赛的发展历程，更长远的规划和一块终极蓝图的描绘是必须要有的部分。因为如今的电竞赛事和俱乐部，已经不再于公子哥拿些零花钱出来就能做得看上去还不错的时代了。天花板在哪里，是KeSPA、Major赛事和S系列赛都没能成功解决的问题，OWL看上去会比前辈们准备得更充分一些。