透镜的学问

爱好天文的人都喜欢望远镜，望远镜里面的镜片就是透镜。通常它是用透明玻璃磨制成的。可大家想过没有，在没有玻璃的古代，那时有没有透镜呢？

根据历史记载，世界上第一面透镜——单镜片，是用透明的绿宝石制成的。公元1世纪（距今大约2000年）的时候，有一位近视眼的罗马皇帝曾经用过它，他闭上一只眼睛，睁着另一只眼睛，透过这个镜片来观看剑客们的决斗。

这位皇帝死后1300年，才有了真正的玻璃透镜出现。玻璃比起透明的宝石和天然水晶价格低多了，也更容易熔化和加工。

于是，一左一右，带两只透镜的普通眼镜随之问世，人们发现，视力不好的人只要带上它就OK了。

但是，眼镜或者说透镜，为什么能帮助矫正视力呢？在很长时间里，人们还真是不太明白。

首先揭穿这个秘密的人，是德国的天文学家开普勒，其实他本人就是个近视眼，所以挺注意研究这方面的问题。他告訴我们，不论是人还是动物，眼睛里都有一种两面凸起的水晶体。

患近视眼的人，用眼习惯不好，常常是看书过近，用眼过度，使眼球肌肉紧张，慢慢眼球有些变形.于是，在这种人的眼睛里，水晶体就过分凸起，光线过度聚焦，因而看东西就模糊了，所以要戴上镜面凹下去的透镜。而远视眼呢？则刚好相反。

如图所示，上面是近视眼的情况，下面则是远视眼的情况。

当然，为了有更好的效果，透镜有多种多样，下图左面三个都是凸透镜，右面三个都是凹透镜。如果你就戴着眼镜，可以自己观察一下是哪一种。

世界上曾经有人做过调查，向学者们提问：“你认为两千年来对人类影响最大的发明是什么？为什么？”结果答案是五花八门。经过统计，在众多的答案中，排名第一的竟然就是——“透镜”。

为什么是它呢？因为透镜不但让人们摆脱了近视或远视的苦恼，透镜制成的显微镜，还可以看见细菌和细胞，这对于生物学和医学太重要了，而更重要的是，透镜制成的天文望远镜，指向了星空，让人类看到了全新的宇宙！