啃春

李桂媛

在湿冷的冬天里待久了，越发渴望着春风拂面的温暖。盼啊盼，终于，日历爬到了立春的页面。打春阳气转，天气虽春寒料峭，但缩着的肩膀，总可以舒展些。待真正暖起来，还要经过一些时日的折腾，就像待产前的母亲，可这并不影响已经兴奋起来的心情。

午休时翻朋友圈，满是朋友们对春天的期望，公众号里也尽是关于立春的信息链接，妈还打电话叮嘱要按日历上的立春时间，“啃春”才好。远嫁这么多年，每逢习俗，她老人家一直在“看管”。

立春这天，全国各地都有“啃春”的习俗，只不过叫法不同罢了。比如我现在生活的地方叫“咬春”，而我的老家叫“啃春”。不管是咬还是啃，反正都是与吃有关。很小的时候，啃春的东西一般是青皮萝卜，如果立春是在年后，倘若还能剩下些冻梨，那是再好不过了。啃春是有时有点的，比如日历上写着今日立春8：52分，在这之前，妈妈就会把存放在菜窖里的青皮萝卜从泥土里挖出来，洗干净，均匀切成小块，分发给我们这些孩子。

记忆中的第一个立春，老爸带着哥姐们到城里出人情。家里只留下老妈、我和二哥在家。早上七八点，玻璃上的雪窗花还没有化掉，我乐此不疲地舔着，二哥则趴在炕上看小人书。这时，妈从外面进来，呵斥着我不要用嘴舔，很脏，马上要“啃春”了。我却不听，觉得和窗外的太阳比赛，非常有趣。妈急了，让二哥把不听话的我卖掉，二哥立刻把我的双手拉到背后，扭送到老妈跟前，我想屁股肯定又要受苦了，号啕大哭。谁知妈却从兜里掏出一只大红苹果来。啊，苹果！过年的时候才能吃到一个的大苹果耶！妈说，后院的四舅刚出差回来给的。妈小心翼翼地切成两半，一半给了我，一半给了二哥。随后，她舔了一下小刀上的汁水，说还是没有萝卜好吃。我和二哥真信了老妈的话，她吃萝卜，我和二哥大块朵颐吃着苹果。那个春，啃得让我记忆犹新。苹果是甜的，萝卜是辣的。

这时，我自然也会想起，关于啃春的那个传说来。有时啃春的时间是晚上，家人会围坐在火盆边，一边啃着蹦脆的萝卜，一边听老爸那个神奇的故事。

很久以前，立春还未到，人们正准备庆祝，却都染上了一种说不出的病，个个无精打采。恰好，一个云游的高僧，经过此村，感到不妙，就面南打坐，双手合十默念，向观音求治病的方法。观音菩萨指点：“等地气通时，让村里每人都啃吃几口萝卜，这病可自动解开。”高僧谢过菩薩，迅速跑回修行的寺庙，挖出冬天储放的萝卜，伸手探地，稍有暖意，马上把萝卜分发给乡人，吃过萝卜的乡人果真精神起来。从此，民间也就留下了立春“啃春”的习俗。

而今，我远嫁他乡成故乡。从“啃春”到“咬春”，每到这天，我便不由得想起与家人一起过立春的情景，几多心酸，几许甜蜜！