永不放弃 林顿·约翰逊三世

永不放弃 林顿·约翰逊三世

林顿·约翰逊三世，这并不是一个家喻户晓的名字，以至于他的马刺队队友们最终都化繁为简地叫他“L”或“LJ”，当然，这是从芝加哥带来的传统。虽然林顿·约翰逊在转会马刺队之后并没能进入季后赛12人大名单，这也意味着他不会获得一枚总冠军戒指。但他最起码获得了在NBA最佳球队效力的机会，和其他那些落选新秀相比，他也圆了自己的NBA之梦。

和很多名正言顺地通过选秀会进入NBA的球员们不同，林顿·约翰逊三世走的是另一条殊途同归的道路。在图兰大学的大三那年，每场能为校队贡献13.1分和8.1个篮板，投篮命中率也有51.0%。但到了大四，他的数据却全面下跌，这样的成绩单也决定了他在2002年选秀大会上的名落孙山。

选秀大会后，无人问津的林顿·约翰逊三世有机会代表公牛队参加了著名的落基山夏季联赛。但他的主要竞争对手哈塞尔平均足有30多分钟的出场时间，而在五场比赛中仅打了17分钟的约翰逊显然希望渺茫。之后他甚至曾到中国短暂停留。接着，约翰逊决定回到母校一边继续学习以拿到金融管理学士学位，一边坚持训练。“那个夏天真是诸事不顺，”约翰逊回忆说，“所以我只是参加了一些公园里举行的篮球锦标赛，同时开始为工作面试。我几乎就在H&R Block找到了一份工作，薪水是一年一万到一万二美金。于是我就想，也许这就是我落脚的地方了。”

这时，又是公牛队出面来拯救他了。工作面试后没多久，在前公牛队球员兰迪·布朗赞助的一对一斗牛赛中，由于表现出色，因此兰迪·布朗亲自出面建议正在为球队训练营物色人选的公牛队助理教练皮特·迈耶斯到现场观看林顿·约翰逊三世的表演。最终，迈耶斯把他带进了公牛队的训练营。“每个人走的路都不一样，这使得每个人看待事物的角度也不尽相同。”约翰逊在谈到自己所走的非选秀道路时说，“我总觉得最后起步的人往往会最先到达终点。而我也确实认为这里面有天意。”

于是，林顿·约翰逊的命运迎来第一次转机。每天他都是第一个开始训练，也是最后一个离开训练馆，这种勤奋的工作态度很快就引起了公牛队总经理约翰·帕克森的注意，并获得常规赛出战资格。但一切并不顺利，赛季刚开始他就因右脚踝受伤而被放在伤病名单上。接着更糟的事情发生了，2003年1月6日，公牛队宣布裁掉约翰逊。但约翰逊很快就在三天后签约CBA的罗克福德闪电队。在那里，约翰逊必须忍受13小时的汽车旅途以参加在北达科他州的一场比赛，然后再坐六个多小时的汽车参加南达科他州的另一场比赛。在21场比赛中，他平均得到15.6分、8.5个篮板外加1.29次抢断，投篮命中率达到48.0%。这时，公牛队再度把林顿·约翰逊三世招入阵中，而他的进步和积极态度也得到了主教练斯凯尔斯的称赞。最终，约翰逊在风城打完了这个赛季，41场比赛平均上阵17.9分钟，得到4.2分和4.5个篮板。

如果不是坚忍的耐性，也许林顿·约翰逊三世早就和NBA绝缘了。要知道，约翰逊的叔叔梅吉·约翰逊曾在NBA征战12年，先后效力过数支球队，拥有一个还算成功的职业生涯。因此当7岁的小约翰逊开始模仿自己叔叔的篮球动作时，就已开始梦想有朝一日进入NBA。“在我家后边有一片空地，我们把它清理后建了一个球场，起名日落球场。” 约翰逊说，“我常常放学就直奔球场，还为此经常挨骂，因为我没有先回家，而是一直在球场呆到天黑。那时我还是个小孩，不知道累是什么，一打就是一天。”

带着从曾是美国海军特种部队的父亲那里继承过来的坚强工作信念，林顿·约翰逊三世不断地在篮球世界中进步，并想像着能够穿上NBA球队的球衣，实现自己的梦想。“不管小时候做些什么，你总会有梦想，”约翰逊说，“比如玩积木的时候会梦想成为一个建筑工人，或者父亲是律师的话会想要做一名律师。我一直都在打篮球，因此我的终极梦想就是进入NBA，而且我相信这种力量。”就在这时，林顿·约翰逊三世的拼命防守和出色的篮板能力又给马刺队的球员事务主任萨姆·布瑞斯基留下了深刻印象。最终他在圣安东尼奥拿到了一份保障性合同。 当然，约翰逊的世界并非只有篮球。在夏天，他还会举办自己的篮球训练营，另外还设立了非盈利性组织Third Gear Youth Leadership，以开创为社区服务的传统。他还把这一组织发展到了圣安东尼奥。此外，约翰逊还涉足芝加哥的房地产业。但即使是有着如此多的场外机会，他也从来没有忽略自己的最终目标。“我一点都没有放弃，而是考虑着自己在哪方面还有所缺乏，别人又是怎么改进的。”约翰逊谈起自己进入联盟的漫长旅途，“我只是收拾好包裹和两个篮球，然后坐公车去健身房锻炼，这没什么好觉得羞耻的。我每天都去锻炼，虽然不知道自己下一站在哪里，但我知道我总会成功的。”约翰逊的努力得到了回报，在离开马刺之后，他还效力过新泽西篮网、新奥尔良黄蜂、菲尼克斯太阳、多伦多猛龙和夏洛特山猫。直到2008-09赛季又回到了梦开始的地方——芝加哥公牛队。在芝加哥，他还拥有了自己的第一次季后赛经历，无论结果如何，他也总算完成了梦想，这就是对他努力的最好回报。

至今，从不缺乏自信的约翰逊还保持着定期记日记的习惯。“那是我的命运。我看到了NBA，虽然我并不知道怎样才能到那里，但我就是看到了。所以这不是什么很难的决定，仅仅是激情就已经让我到这里了。我做的是自己所热爱的，为此我只能感谢上帝。”