最后一条老龙

［ 意］ 希瓦娜· 达玛利

松杏

最后一条老龙

［ 意］ 希瓦娜· 达玛利

松杏

大厅非常巨大，在好多个钟乳石和石笋之间，不知有多少蜘蛛网反射出透过窗子射进来的琥珀色光，使一切看来充满魔幻。房间里弥漫着浓烟，非常闷热。繁茂的金色豆藤爬满了地板，爬上墙壁，最远那头有无数开口，通往其他厅堂，也都同样布满了一层又一层柔软的蜘蛛网。一股股的烟缭绕在豆藤之间。

提到龙，你的脑海里会浮现出一条什么样姿态的龙呢？也许你脑海中飞舞的龙很神气，也许你脑海中飞舞的龙很高傲。它或许会像《西游记》里的小白龙一样充满正义，也或许会像《哪吒闹海》里的那个老龙王一样冷酷无情。但这些冷峻和神奇似乎都十分贴切龙的万千形态。

正是龙的这份独特的气质，让它成为了我们中华古老文化的一个图腾，而我们也有幸成为了龙的传人，探寻着属于龙的秘密。幸运的是。虽然我们无法真切地窥见龙的真实形态，但可以在一个个写着龙的传说的故事中找寻到龙的秘密。的确，或许正因为龙是神秘的，所以关于龙的故事，永远也讲不完。

今天，我们来一起聆听几个外国人讲述的龙的故事，它们的身上蕴藏着满满的勇气和期望，即使面临重重困境，也保有一份生存下去的渴望。

“这烟是从哪里来的？”小精灵问道。

龙愈哭愈大声，尖锐的哭叫声使得一些钟乳石开始抖动起来。蒙瑟担心地四下张望，而莎琴娜从进了洞穴以来，也第一次有了害怕的表情，结果是小狗解决了问题。他走到龙的面前，一面舔着，一面轻轻地哼了起来，就是狗安慰人的模样。龙停止了哭声，慢慢地抬起他的大头，对着那只狗的双眼看了好久，狗摇着尾巴，龙平静下来，呼吸变得正常，钟乳石也不再抖动了。小精灵开始走来走去，四处观看，一切都很不寻常。龙非常巨大，身上的鳞片结构复杂而华丽，形成粉红与金色的螺旋状线条。虽然有些鳞片已经磨损，有的变成灰色，还掉了好多片，旧伤愈合后变成长长、壕沟般的疤痕，宽得连人的手掌都伸得进去。脚上有爪子，以前想必很锐利，现在已经变钝了，龙的头搁在一对前爪上，只要一动，全身就一阵颤抖。

他的确是居住在龙洞中的最后一条老龙了，他身上的活力明显已经消失了。

小精灵继续四处走着，走到了这个金色洞穴最深的地方。

他在那里所看到的东西让他几乎喘不过气来。地底下有个巨大的火山口，突然冲出一阵热气，快得像闪电，直冲向洞穴顶的大洞，就从那里冒出去，在外面形成了烟柱。这是一座火山，外婆跟他说过的！

小精灵记得那天下午，外婆和他说到世界炽热的中心，说到火山和地震。她在破屋的泥地上画图给他看，因为已经很久没有羊皮纸了。她告诉小精灵，这个炽热的世界中心如何把热量给了火山。她用一朵蜡烛的火焰烧开半瓶水，让他看热度是怎么让软木塞发出砰的一声轻响，再从瓶口弹出，还冒着热气。他当时笑得腰都快断了，外婆也大笑，然后拿出她为“特别的场合”保留的三颗栗子。说人笑的时候就是很特别的场合，这个说法很棒，因为从那以后，他们就再也没栗子，外婆也再没笑过，再没什么值得庆祝的了。

小精灵从回忆中回过神来，看着眼前那道从地底升起的水柱，古老的地下河流碰到地热，变成水气，一直往上升，最后从地面冒出，形成一道水柱，所以山顶才会一直有巨大的云朵环绕。

事实上，云从地心来，只不过通过了山，到达天空，得到了自由，四面散开，最后连星星都遮住了。好多好多的云，而且还愈来愈多，愈来愈密，已经把星星遮住了好几年。愈来愈多的云，愈来愈多的雨。

“这是座火山对吧？”小精灵好像突然恢复了说话的能力，“一座冒热气的火山，水气是从地心来的，从这里出来，升上去，遮蔽了天空，变成了云，再变成了雨。”

他看看其他人，脸上容光焕发，他终于明白了！

“所以世界才变得这么暗，而且还一直下雨！”他开心地说明着，“你只要把那边那块大石头移过来，堵住这个洞，所有的一切就会回到原来的状态，不会到处都是烂泥巴。而且这块石头正好还可以堵住火山口，它的形状和洞口一模一样。”

小精灵继续观察，绕着巨大的火山口和那块巨石：“没错，这个正好吻合，连岩石的边缘也一样！”

小精灵转身对龙说：“那块大石头本来堵在火山口，是你挪开的？是你打开了火山！”小精灵充满愤怒，“你怎么会做出这么愚蠢的事呢？结果造成了好多年的泥巴和大雨！害得世界多年来都是泥巴和大雨！”

“避开龙的嘴巴！”蒙瑟对其他人说，“你们应该知道只要他一吐火，我们就给烤焦了吧？”

可是那条龙似乎没有杀害他们的意思，显然龙只有年轻的时候才可怕；现在这条龙看起来非常非常老，又非常疲倦，还很绝望。

他又开始哼哼唧唧地哭了起来，震动了好几个钟乳石；小狗也呜咽着，表示安慰。

莎琴娜保持镇定，走到龙的身边，甚至还摸了摸他的脚爪，“别难过，别难过，我们现在就把所有问题解决掉。别害怕，可是你一定要跟我们说清楚，我们才会了解怎么回事。来，把事情从头说起吧。”

哭泣声渐渐变小了，钟乳石也不再震动，龙吸了好几次鼻子，然后开始说起自己的故事。

“当我还是小孩的时候，我就听说了这个地方。那时候我还有名字，现在我已经忘记了，因为已经过了好几百年，有好几百年没人叫我名字了。我到这里来是因为这里有个世界上最珍贵的宝藏。”龙开始了回忆。

“真的？”蒙瑟说：“宝藏在哪里？”

“就在我们周围，这里是都立第二王朝最大的图书馆，那是个知识的时代，大家都把这里当成圣殿，要保持安静，不准吐痰，手要洗干净，脚上的泥巴要清洗掉。为了确保人人都守规矩，龙都会到这里。所以才会贴出告示：此处有龙。这是收藏知识最重要的地方，后来人不会写字了，忘了怎么看书，全世界越来越野蛮，连这个地方都不记得了。等我到了这里的时候，我真是快乐极了，全世界的所有书都在这里等我阅读，每次回想起来泪水还会一直涌出我的眼眶呢。”龙继续说。

“等到我年纪大了，只能吃洞里的金豆子，为了让自己不至于饿死，我不得不种更多的豆子。这是一座火山，如果移开洞口的那块大石头，就能让更多的热量来温暖我的豆子，这样豆子也可以长得很好。”

“可是你这样才造成世界的饥饿和痛苦！”小精灵叫道。

龙又开始哀嚎起来，但很低沉很微弱。

小精灵走到龙的面前伸出一只手放到龙的额头上，指尖拂过又大又粗的“鳞片”。

“我会保护你的！”小精灵说，“可是先把大石头放回原位吧。”

龙点点头，鼻子顶住大石头的正中心，用尽全力推了回去。直到黄昏时分，这座火山的缺口终于被堵住了。

选自《最后的精灵》