大城市的魅力之约

程孟辉

美国很大，任何人要想十几天跑遍美国，那是不可能的。

美国很大，总共有50个州，大城市和特大城市也有很多，要想将这些地方跑个够，显然不太可能。但就我所到之处，明显感觉到美国的一些州与州之间，城市与城市之间彼此都存在着程度不同的差异性。

纽约城一看便知，这是一座老牌帝国移民城，其“英格兰”祖宗的气息和特征体现得尤为明显，而且很有“帝国”的时代特征，虽然谈不上饱经历史沧桑，但也能看出一些岁月的遗痕。总之，那是一座典型的“美利坚”名城，在诸如我这样的东方人看来尤其如此。

费城就不同了，这座位于宾夕法尼亚州东北部的城市，是德拉瓦河谷都会的中心城市，它在华盛顿建市前曾是美国的首都，也是迄今美国最老、最有历史意义的城市之一，因而在美利坚历史上占有非常重要的地位。名闻遐迩的“友爱之城”美名是费城的别称，这所城市竟是美国的第五大城市，仅次于纽约、洛杉矶、芝加哥和休斯顿，也是全美国第四大都会区。在我看来，它没有纽约城那样繁华和躁动，反而显得犹如一位优雅的少女，庄重、妩媚而宁静，街道整洁，到处绿荫掩隐，风和日丽的时光岁月很多，由于该城处于副热带湿润气候的北外围，四季分明，气候宜人，因而，旅者只要到了费城，不但能感觉到那里的阳光充满金色，而且，同时能感觉到那里的风儿也是甜润的，很舒服，加之那里的人们也都普遍友善。

华盛顿是美国的首都，它早于1790 年作为美国首都而设置，是归由美国国会直接管辖的特别行政区，因此华盛顿不属于美国的任何一个州。由于华盛顿是美国的政治中心，故它给人的印象是经济色彩不浓，它是包括美国国会（国会大厦）、总统府（白宫）、国务院、国防部（五角大楼）等在内的大多数美国联邦政府机关和各国驻美大使馆的所在地，也是世界银行、国际货币基金组织、美洲国家组织等国际组织总部的所在地，还拥有为数众多的博物馆（如国立博物馆）和文化史迹（老国立博物馆、老国立美术馆、乔治敦大学、乔治·华盛顿大学、华盛顿纪念塔、林肯和杰斐逊纪念堂等）。

说起华盛顿，真还有一段在这里值得书写的历史故事：华盛顿的地理位置是在马里兰州和弗吉尼亚州之间，这里原是一片灌木丛生之地，只有一些村舍散落其间。1789 年联邦政府正式成立，乔治·华盛顿当选为首任总统。当国会在纽约召开第一次会议时，建都选址问题引起激烈的争吵，南北双方的议员都想把首都建在自己一方境内，后来（1790年），国会最后达成妥协，由总统华盛顿选定南北方的天然分界线——波托马克河畔长宽各16 公里的地区作为首都地址。华盛顿总统也很有意思，他为了纪念哥伦布发现新大陆，故将华盛顿特区命名为“哥伦布”。遗憾的是，新都尚未建成，华盛顿便于1799 年与世长辞。联邦政府和国会为了纪念他，在翌年（1800）建成时，将新都命名为华盛顿。因此，一般人所说的“首都”，即指联邦政府机构所占有的地区。如果说“华盛顿哥伦比亚特区”，那就是指居民所占有的地区。与世界上的任何国家一样，作为一个世界最发达强盛国家的首都，它那给来到这里的世人们的第一感觉就是浓烈的第一世界首都的大国政治色彩。与美利坚合众国近乎同龄的首都，时时处处都在透溢出这个后来者居上的西方大國的历史芬芳。

由于历史的原因，美国的东部地区开发较早，因此，工业革命后的城市繁荣首先从东部开始，然而，美国西部地区的发展也是相当的快速。在这方面，最典型的城市和地区就是加利福尼亚州的旧金山、洛杉矶和内华达州的拉斯维加斯。

旧金山（San Francisco）， 美国当地人普遍将其称之为“圣弗朗西斯科"，但中国人大多习惯于叫“旧金山”或“三藩市”，美国加利福尼亚州太平洋沿岸港口城市，是加州地区仅次于洛杉矶的第二大城市，美国西部最大的金融中心和重要的高新技术研究和制造基地。1769 年西班牙人发现此地，1848 年加入美联邦（1848 年由美国购得）。

早在19 世纪中叶，旧金山在移民的淘金热中迅速发展，华侨称其为“金山”，后为了区别于澳大利亚的墨尔本，改称“旧金山”。旧金山的一个显著特点就是：它是全美洲地区华人最为密集的聚居地，华人约占全城总人口的三分之一，也是世界上著名的高新技术产业园“硅谷”的所在地，每天吸纳着无数高科技人才和世界各地的游人。旧金山位于美国加利福尼亚西海岸圣弗朗西斯科半岛，三面环水，环境优美，而且是一座山城，属亚热带地中海气候。这种气候的最大特点是冬暖夏凉、阳光充足，因此而被誉为“最受美国人欢迎的城市”，这座城市有很多艺术家、作家和演员，在20世纪和21 世纪初一直是美国嬉皮士文化和近代自由主义、进步主义的中心之一。世界著名的斯坦福大学就坐落在那里。旧金山也是著名的旅游名城，其中最有名的风景有缆车、金门大桥、海湾大桥、泛美金字塔（ TransamericaPyramid，又译“传斯美国金字塔"或“全美金字塔”）和唐人街，值得强调的是：旧金山的唐人街乃是全美国所有城市中规模最大的，迄今已有120多年的历史。入口处有深绿色中式牌楼和一对石狮子，上书孙中山先生的“天下为公”四个大字，这是唐人街的象征，也是中华文明的象征。其中主要的街道为格兰特街，其两侧有许多富具中国特色和富具中华文化元素的纪念品商店和中国餐馆。来此街观光游览和采购的人们不单单是络绎不绝，而是人潮涌动，高峰时段经常会被挤得水泄不通。

同是属于加利福尼亚州的另一座世界名城洛杉矶，较之旧金山，则又是一幅截然不同的城市风格和景象。这座大约有1800万人口、以其旖旎的风光、大都市的气派、集繁华与宁馨于一体的西岸城市，濒临浩瀚的太平洋东侧的圣佩德罗湾和圣莫尼卡湾海岸，背靠莽莽的圣加布里埃尔山，整个城市坐落在三面环山、一面临海的开阔盆地中。洛杉矶给我的直觉印象是，除了市中心那几座稍稍高一些的建筑外，整个城市几乎没有什么高楼大厦，绝大多数房屋都是平房或是两三层的建筑，因此，这样一个号称全美第二、世界第三（仅次于纽约和东京）的大城市，在那些如果没有到过该城的常人的合理想象中，一定是高楼林立、鳞次栉比，而实际情况恰恰相反，洛杉矶城简直就是一个开阔扁平的巨幅平面图。

然而，正是这样一个看似平面图的 “天使之城”，是美国西部地区的最大都会和全美最大的海港。洛杉矶也是位于地中海型气候带，故气候温和，只是在冬季时节反而降雨稍多，一年四季总是风调雨顺、碧空如洗、阳光明媚，真可谓加利福尼亚的阳光金不换，海洋性气候的温润与北部内华达州大沙漠的干爽通过自然的中和与调节，加之终年无霜冻，致使洛杉矶成了全美国最宜居的城市。距离中国的北京、上海、广州等特大城市仅是一洋之隔，即从太平洋的东岸飞到太平洋的西岸。难怪我们的许多旅美同胞，到了洛杉矶第一站，就再也不想挪窝、不想东进了，因为论气候等自然条件以及它所处的地理位置，这对于我们中国的移民来说是再适合不过的了。

十七年前，来这里定居的中国人已经有一定的数量，然而，十七年后的今天，来这里的中国人可谓规模空前，浩浩荡荡。与之相适应的是，在洛杉矶也出现了华人新移民扎堆的聚居区。据我所知，洛杉矶的阿卡迪亚（Arcadia ）、帕萨迪纳（Pasadena）等区，尤其是前者阿卡迪亚，中国大陆新移民几乎高达60%。我为此专门到该地区实地考察，果然名不虚传，在那里，无论什么时候，总能从出出進进来往小气车中或小区院落和人行道两旁的民居看到中国大陆的新移民。从他们洋溢的神情不难看出，他们对这块对于他们说来是一块崭新的异国土地并不陌生，甚至可以说犹居故里。

与旧金山和美国其他某些城市一样，洛杉矶也有唐人街，而且，也有一些年头了，十七年前，我到那条街上转了一圈，当时就感到很亲切，因为，身在域外的中国人，来到中国城，每当在那里听到乡音，顿觉“宾至如归”，心里头总能涌起一股思乡的暖流和祖国情怀。在我看来，唐人街，它跨越了历史，跨越了国界，俨然是形神兼备华夏民族的伟大象征和缩影。然而，如今的唐人街，随着祖国的日益繁荣和强大，它的形式和内容也在与时俱进地演进与发展，别的城市且不说，就拿洛杉矶来说，偌大的一个城市，本来有一个老中国城，但那里往往都是一些以上世纪以前为主的中国老移民住在那里操持管理，新移民似乎对那些地方很不屑，于是，他们重新在这座城市建立起新的居住区和类似老唐人街那样的商业经营区。

在美的中国人，尤其是在洛杉矶的中国移民，一定都会知道“中国谷”。何谓“中国谷”（Chinavalley）？华人来到洛杉矶的历史已逾百年，从20世纪初，到20 世纪后半叶冷战结束，百万华人来到洛杉矶，在洛杉矶形成了最大的美国新移民聚居地——“中国谷”。这时，华人在美已经掀起了蔚为大观的创业活动高潮。“中国谷”这一说法是著名的美国《洛杉矶商业周刊》在对华人密集的洛杉矶圣盖博谷地进行了全面的社会调查而首次提出的。这家周刊强调圣盖博谷地无论从人口、政治、商业、社区角度而言，都已成为全美华人最大的聚居地。根据美国2013 年10 月底最新的人口普查，全美华人已有289 万，而生活居住在洛杉矶的圣盖博谷地的华人就将近有100 万，这还没有将为数众多的非法华人移民计算在内。“中国谷”的具体范围大约从洛杉矶的老唐人街沿圣盖博谷地向东，经素有“小台北”之称的蒙特利公园市，成链条状涵盖了13 个城市，并在最近一两年又扩展到离洛杉矶市中心50 公里以东的钻石吧市和河边县，并且每年还在以三至五公路的速度沿谷地向东扩张。据洛杉矶县政府“都市研究”资料显示，在圣盖博谷地沿线13 个城市，以华人为主的亚裔人口已占总人口的60%以上。在“中国谷”北面的帕萨迪纳市，是美国最重要的航空航天科研重镇，华人在那里已成为一支重要的力量。加之每年元旦举行的“新年玫瑰花车游行”，使这里成为家喻户晓的名城。在“中国谷”南面是著名的洛杉矶长滩港，再远处是朝气蓬勃的橙县地区，那里的尔湾高科技园区，几乎三分之二以上是华裔，其发展势头之猛直逼北加州的硅谷地区。由此可见华人精英在美国高新科技领域的作用、地位和影响力。不管怎么说，这理所当然应该成为我们所有中国人的自豪和骄傲。

到了美国，总是要想到西部看看，而到了西部，除了洛杉矶，必然会要到拉斯维加斯去看看。因为，那是美国西部除了洛杉矶外最有代表性的世界名城。拉斯维加斯，它的最大的特点就是：它是一座超级规模的世界之最的赌城，它同时也是内华达州最大的城市，它以赌博业为中心的庞大的旅游、购物、度假产业而闻名于世，也是世界最著名的度假胜地之一，拥有“世界娱乐之都”和“结婚之都”的美称。据有关方面的权威统计，2014 年，美国赌城拉斯维加斯成为全球最多新婚夫妇选择的旅行目的地。

拉斯维加斯，原是美国西部的一个小小村落，经过一百多年的脱胎换骨的蜕变，迄今已变成了一个以赌博业为龙头的巨型世界旅游城。“拉斯维加斯Las Vegas”，源自西班牙语，意即“肥沃的青草地”，由于拉斯维加斯是周围荒凉的石漠与隔壁地带唯一有泉水的绿洲，故逐渐成为来往公路的驿站和铁路的中转站。拉斯维加斯建于1854 年，是由当时在美国西部的摩门教徒建成的。后来摩门教徒迁走了，美国兵使其成为一个兵站，但这里的人口还是稀少。直到1890 年，联合太平洋铁路通达，使这里逐渐兴旺，一个小镇形成。1905 年，拉斯维加斯正式建市，1931年，美国经济大萧条，为了渡过经济难关，内华达州通过了赌博合法的议案。拉斯维加斯从此便成为了一个受法律保护的合法赌城，并在以后的岁月迅速发展。

由于拉斯维加斯的主要经济是博彩业，加之赌场是个淘金碗，故令美国各地的大亨纷纷响应拉斯维加斯投资建赌场，甚至日本的富豪、阿拉伯王子、世界各地的著名演员等都来此投资。到上世纪中叶，拉斯维加斯出现了大型赌场，并在此基础上发展为以赌博为特色的著名游览胜地。到了60 年代，又开辟出了沙漠疗养区。拉斯维加斯的城市经济主要依赖旅游业，市内的夜总会、酒店、餐馆和赌场林林总总，多得数不胜数。此外，还有查尔斯顿娱乐区和峡谷国家博览馆。城郊是矿区和牧场，有规模颇大的内利斯空军基地、美国能源研究所和开发局的内华达试验场。到了上世纪末，甚至中国城也落户于拉斯维加斯，并很快成为了亚裔美国人的聚集地。

拉斯维加斯，固然很美，经过一百多年来的发展和蜕变，它俨然已是一座与众不同的世界名城。人们一定会认为，将万千世界在一天内阅读完是不可能的，然而，到了拉斯维加斯可以做到，一天的时间，让你发现全世界。黎明的出现乃是人类一天的开始，然而，拉斯维加斯则与之相反，它的一天的到来则要等到夜幕的降临。只有夜幕降临，才是赌城迎来它一天中最辉煌的时刻。如果你是在天黑之后抵达拉斯维加斯，在通过一片荒凉的大地之后，大地的边缘突然出现一个金碧辉煌的不夜城，你一定被这个特别的城市所震撼。是的，这就是拉斯维加斯，一个不可思议的人工化城市。在这里，任何人的目光都会被那闪耀的霓虹灯及极有特色的巨大观光旅馆所吸引，甚至于在完全脱离日常生活的幻境中迷失自我。这里是全世界的娱乐中心，所有城市的设计都是为了尽情的享乐。

当然，除了赌场，在洛杉矶的很多酒店门口都会开始各种精彩的表演，什么火山爆发、音乐喷泉都是很值得一看的，此外，还有很多诸如杂技、魔术、催眠、歌舞脱口秀等精彩的剧场表演，一定会令你眼花缭乱，不知道该看哪个好。拉斯维加斯虽然地处美国西部最荒凉的沙漠腹地，然而却拥有全世界最奢华的酒店、赌场和餐厅。当你走在如梦如幻般的拉斯维加斯街头，你一定会看到各种琳琅满目的国际大牌奢侈品商店。当然，旅者到其附近的奥特莱斯血拼，则完全可以以超低的价格，购买到心仪的商品也是一种不错的选择。笔者就是在那里小试牛刀，果然颇有斩获。仅凭这一点，我都可以毫不吝惜地给投上一票！然而，任何事物都具有两重性，拉斯维加斯当然也不例外。拉斯维加斯是世界的第一大赌场；拉斯维加斯是纸醉金迷的不夜城；拉斯维加斯是沙漠的奇迹；拉斯维加斯是人类的天堂……所以，也是有些人的地狱。