非织造布食品垫获得青睐

Tara Olivo

消费与流行

非织造布食品垫获得青睐

Nonwoven Food Pads

Tara Olivo

杂货店里见到的易腐品，如猪肉、鸡肉、鱼及农产品等，需要依靠食品垫来吸收多余的液体，并使食物保持新鲜。非织造布和相关行业的供应商已开始行动，制定适用于该市场的解决方案。

非织造布在食品垫中的应用

据行业咨询师Phil Mango称，1990年代后期，赢创公司的食品级高吸收性树脂（SAP）获得了美国食品药品监督管理局（FDA）的官方许可，这开启了将非织造布用于食品垫的大门，因为非织造布与高吸收性树脂的组合比此前使用的卫生纸或绒毛浆食品垫效果更好。

Mango认为气流成网非织造布（干法纸）是食品垫中使用的主要非织造布，但是纺粘非织造布/SAP/纺粘非织造布的组合也出现在市场中。他表示：“气流成网非织造布是理想之选，因为食品垫有一些与卫生用品吸水芯层相同的要求：吸收速率高、无返渗或返渗量低、吸收性强。其他非织造布不能像气流成网非织造布一般，既能与高吸收性树脂结合，又能提供上述所有性能。”

目前生产食品垫用气流成网非织造布的供应商有Fitesa、McAirlaid’s及Glatfelter。

Mango估计，在欧洲，用于食品垫的气流成网非织造布用量已达到17,000t，并以5.5%的复合年均增长率增长。食品垫本身在以较低的速率增长，但非织造布的市场渗透率不断提高。欧洲有许多小型食品垫生产商，而不是有一两个占据主导地位，肉类包装行业的集中程度也较低。因此，更适合改用气流成网非织造布生产食品垫。

在北美，每年食品垫所使用的气流成网非织造布达4,500t，且以6%的复合年均增长率增长。但在美国，两大食品垫生产商——Novipax及Paper Pak占据了60%～70%的市场份额，但其并未采用气流成网非织造布。但是，他们也使用其他类别的非织造布生产产品。

Novipax公司总部位于伊利诺州的橡树溪，使用非织造布生产各类食品垫。Novipax的技术市场经理Frank Vaughn称，Novipax在其Dri-Loc、Pad-Loc、Multi-Loc系列产品中使用了纺粘非织造布。例如，Dri-Loc优质垫具有吸水性能极强的非织造布底层；Pad-Loc食品垫是在非织造布层上叠加一层聚乙烯薄膜；Pad-Loc保鲜垫则由非透气性/非粘性聚乙烯薄膜、吸水性极强的木浆、CO2生成材料及亲水性非织造布底层组成，该底层可将水分吸入食品垫中；Multi-Loc食品垫则包含吸水性极强的非织造布表层和底层。

Vaughn说：“采用非织造布的食品垫具有透气性，非织造布使气体逸出食品垫的速度更快。同时，非织造布也让我们能够一下就将果汁吸干净。”

Novipax的营销和新产品研发总监Scott Maurer在详细介绍公司产品时说：“我们提供的是密封袋式的食品垫，其优势在于，所有的吸收材料能始终密封在食品垫内。因此，不会存在污染食品的风险，这也是我们在该行业的一个巨大优势。此外，许多使用Novipax食品垫的公司也在使用高科技包装设备，这些设备会通过真空包装，对肉类和农产品要求较高。我们的食品垫产品密封强度大，适用于先进的包装设备，在市场上销售良好。”

PPI公司（Paper Pak Industries）总部位于加利福尼亚州，该公司总裁兼CEO Ron Jensen称，其La Verne食品垫产品使用了再生浆卫生纸，该公司也在产品中使用纺粘非织造布和聚丙烯材料，以及客户需要或要求的高吸收性材料。他说：“使用非织造布让我们能够调整产品的吸附速率，并能够根据具体应用量体定制。”

Jensen表示，PPI提供了行业内最广泛的产品线，这是其具有的一个主要竞争优势。他说：“使用专有的再生浆卫生纸，让我们能够以最低的碳排放量生产产品。并且，我们拥有数量众多并不断增长的专利活性吸收剂，可以延长保存限期、减少包装气味或提高感官鉴别效果。我们的产品在食品包装业内是独一无二的，并且得到了客户的高度认可。我们的研发人才非常充足，也希望继续扩大产品线，进一步改进技术。”

高吸收性材料供应商

1. 赢创

赢创是世界上最大的高吸收性树脂的生产商之一，目前是FDA许可的、食品级高吸收性树脂的唯一生产商。据业内人士称，赢创在该市场上的唯一竞争对手巴斯夫2012年已停止在全球范围内生产这种类型的高吸收性树脂。赢创生产的高吸收性树脂可用于家禽肉、猪肉、鱼肉、水果及蔬菜下面放置的食品垫。

赢创的非卫生用品用SAP产品线Creasorb自1990年代后期，已经开始生产食品级非织造布产品所用的FAVORPAC系列高吸收性树脂。FAVOR-PAC 593是其最新一代产品，自2007年上市。FAVOR-PAC树脂在美国的两个工厂进行生产：北卡罗来纳州的Greensboro厂及路易斯安娜州的Garyville厂。

生产食品包装业的高吸收性树脂绝非易事。赢创Creasorb、营养及护理部业务总监Bobby Mitra表示，要获取FDA许可，必须经过严格的审批流程。首先要进行毒理学研究，确保配方中不包含“问题化学品”，也就是一系列不利于食品安全的化学品。一个好的方法是尽可能选用GRAS（一般公认安全物质）列表中的化学品。

然后，产品必须经过迁移研究，以证明该产品中没有有害物质会迁移至食品中。迁移研究是所有FDA许可的高吸收性树脂所必须进行的。

获取FDA许可流程的另一个重要内容是保持记录及配方控制。一旦在FDA注册了一个配方，该配方即被锁定。

产品获得FDA许可后，生产该产品的工厂也要进行审查。Mitra表示：“必须随时准备好进行非常规审查。我们有许多流程控制措施，以确保质量和配方控制。” 赢创的FAVOR-PAC高吸收性树脂获得FDA许可后，得到了食品接触准许，编号为427。

据Mitra称，与其他吸收性材料相比，FAVOR-PAC会给食品垫带来附加值。无论其是用于卫生用品或是食品垫，高吸收性树脂比纤维、绒毛浆、卫生纸或其他材料都更具成本效益。

2. Gelok International公司

Gelok International公司是一家食品垫所用的高吸收性树脂复合芯层的生产商，目前采用赢创生产的颗粒状高吸收性树脂。高吸收性树脂夹在两层纤维材料之间，形成复合芯层。Gelok的总经理Steve Lazenby表示，公司以卷材的形式提供复合芯材，随后由加工商切割成垫状，用作食品垫表层和底层之间的吸收性芯材。

Gelok International公司总部位于俄亥俄州Dunbridge，还生产用于卫生用品、伤口护理及工业应用的复合芯体，公司很看好食品垫市场的发展。Lazenby说：“我们在食品垫市场上已有良好的发展。因为使用我们的超薄芯体，食品垫生产商在一个容器中装入的食品垫可比传统绒毛浆/SAP食品垫多三倍。因此，将运输成本降低了三分之二。这是我们的独特之处。我们的市场优势在于产品的超薄和高吸收性。”

3. Technical Absorbents公司

Technical Absorbents生产的食品垫所用的超吸收纤维

赢创FAVOR-PAC高吸收性树脂的替代方案是Technical Absorbents公司的超吸收纤维（SAF）。Technical Absorbents公司自1993年以来一直从事超吸收纤维的生产。该公司的产品研发总监Mark Paterson博士指出，食品包装用超吸收纤维自公司成立早期以来一直得以应用。食品包装市场对于Technical Absorbents公司至关重要。虽然目前整体市场每年以温和的速度增长，但亚洲的确存在增长机遇。

据Paterson称，与高吸收性树脂相比，超吸收纤维的纵横比更大，因而吸水速度更快。并且，超吸收纤维可以完全整合到产品中，以防止凝胶脱落和损失。

Paterson还说：“我们根据客户需求和产品需求，生产了多种不同级别的超吸收纤维，这包括不同的纤维长度和厚度。客户可以针对特定应用而选择具有合适吸水性能的超吸收纤维，并能够使用不同的技术进行加工处理，以满足最终产品需求。我们所有的超吸收纤维均是按照最高质量标准生产的，超过了生产食品包装用超吸收纤维等级的要求。现在的挑战是继续以较低成本生产高质量超吸收纤维，并满足世界不同地区不断变化的监管要求。”

胶粘剂的作用

Savare Specialty Adhesives公司总部位于意大利米兰，为非织造布行业的诸多市场供应各类热熔胶。该公司已为食品垫行业生产热熔胶近十年之久。

Savare公司销售经理Lorenzo Stella说：“这些年来，我们在这一专业领域的生产过程中积累了丰富的经验，这让我们取得领先地位。”

Savare公司提供多种用于食品垫复合及将垫子固定到托盘中的专业胶粘剂。Stella表示，用于食品垫复合时，公司的胶粘剂可以满足各类技术需求，包括用于不同的非织造布，并且产量高、粘合强度大、粘合次数少；符合直接接触食物的要求；不会通过打孔非织造布渗透；耐老化性能好；颜色纯正、气味小。

Stella解释说，热熔胶要获得成功，应进行专业设计，不影响食品垫的吸收性能。此外，即使是在极其湿润的条件下，食品垫边缘粘合力也要很强。

虽然食品垫对于Savare公司来讲并不陌生，但公司看到了该市场有继续发展的空间。Stella说：“生产定制化食品垫，满足客户对水果、蔬菜、肉类、鱼类保存的特殊需求，并改用再生托盘材料，这一发展趋势既带来了挑战，也带来了机遇。”

（本刊编译自Nonwovens Industry/2016年8月，王娟审校）