沙漠神鸟

陆梦

吉瑞在塔克拉玛干追踪贪狼已经整整二十天。

贪狼是白湖农场的重刑犯，二十天前徒步穿越沙漠潜逃。吉瑞和队长开着车追了三天，细细的沙子飒飒起舞后，他们还没来得及找个地方停车，就被遮天蔽日的沙尘暴袭击了。沙尘暴停止，车里的燃油也已耗尽。队长把所有的水和干粮都给了吉瑞，还有一把手枪，让吉瑞继续往前走追踪贪狼，他往回走搬救兵。

沙尘暴改变了沙漠原有的地形，一座座庞大的沙丘挡住吉瑞的视线。白天他根据太阳确定方向，晚上温差大，他除了身上穿的警服，没有遮寒的衣服。水在两天前就剩一小瓶，渴的时候，吉瑞就润润干裂的嘴唇。干粮5天前就没有了，空旷的沙漠里只有他一个人拄着一根骆驼腿骨蹒跚走着。这根骆驼腿骨是吉瑞两天前捡到的，他搜遍了骆驼骨头，希望能找到一点骨髓或者一点干肉，无奈这峰骆驼死的太久远，除了这根骨头还硬棒一点，其他的都风化了。

吉瑞在十年前曾成功追踪过一名企图穿越塔克拉玛干的重刑犯。追到的时候，那人已经变成了干尸，沙漠成了那人天然的坟墓。

一丝风也没有，气温升到了50多度，吉瑞看看骄阳炙烤着沙漠，热浪也灼伤着他干渴的肌肤。他艰难地翻过沙丘，在背阴处缓缓躺了下去。眼睛干涩得闭上都困难，身体已经两天没排尿了，如果找不到水源和食物，自己也就成为那具干尸了。他想，队长可能和他走错路了，沙漠里原本就没有路。他的思绪缥缈起来，进入迷离的境界。

“滴、滴、滴、滴”，一阵鸟叫声唤回了吉瑞的意识。他动动手，还活着，眼睛干裂得睁不开，他缓缓地掏出那半瓶水，放在嘴里喝了一口，又喝了半口，没有咽下去，他用手沾点水，湿湿眼睛，睁开眼，一只褐色的、尾部是白色的鸟正在他头上滴滴叫着。鸟用弯弯的、钩样的喙啄了一下吉瑞干瘪的脚面。吉瑞幸福地呻吟了一声，他知道自己有救了。听到鸟叫就预示着离水源不远了。这种鸟名叫白尾地鸦，号称沙漠生灵的塔里木神鸟，是沙漠居民赋予它们的美好称谓。吉瑞又喝了一口水，他缓了缓气，温度明显降了下去，沙浪还在蒸腾着，那只白尾地鸦叫着飞了几米，灵巧地回头瞅了一眼吉瑞，翻过沙丘不见了。

吉瑞翻过沙丘，惊喜地发现一片红柳静静矗立在沙漠里，绵延着伸向远方。他坐着滑下沙丘，来到红柳下，伸手摘了一片红柳叶，咀嚼了几下，虽然涩，他还是咽了下去。很快，一整棵红柳的叶子就进入了吉瑞的胃里，他舒服地躺在第二棵红柳下，紧紧抱着红柳根，闭上了眼睛。当他被冻醒时，已经到了深夜，繁星深情地眨着眼睛，让吉瑞想起了一首歌谣：一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星。他在满天繁星中找到北斗七星，确定了方向继续走下去。黎明时，吉瑞竟然发现一个人影，他赶紧匍匐下来，虽然隔了很远，吉瑞还是认了出来，那人就是重刑犯贪狼，他的囚服已经破烂不堪，白色的镶边还是那么醒目。

吉瑞掏出了手枪，借着红柳的掩护悄悄包抄过去。贪狼忽然蹲在一棵红柳后，一动不动。难道被发现了？吉瑞也蹲下了身子，所幸贪狼没有回头。吉瑞顺着贪狼的目光看过去，发现神鸟正在扒一处沙子，等沙子扒出一堆后，贪狼大喊一声，吓飞了神鸟。贪狼连滚带爬地过去，从沙坑里抓起一只干瘪的虫子塞进嘴里。吉瑞明白了，贪狼一直以吃神鸟埋藏的食物维持生命。吉瑞趁貪狼全神贯注吃食物的当口，悄悄摸到贪狼后面，用手枪对着贪狼：“827，举起手来！”

贪狼哆嗦了一下，举起了双手，一只虫子还捏在贪狼的手里。吉瑞用了一秒钟就明白过来，贪狼的手是举起来了，手铐却没有了。贪狼用了两秒钟回味过来，他把虫子送进嘴里，“省省吧，管教，能活着出去就是造化了。你要是有本事把我送回白湖农场，您就是俺的救命恩人，这辈子我就交代在那里，再不跑了，给我一万个胆也不跑了。”

吉瑞无力地瘫坐下去。刚才的精神紧张，耗去了他所有的精力。抓到贪狼又如何，他没本事把他带出沙漠，也没本事把他带回农场。

“我们俩是拴在一条绳子上的蚂蚱，先保命要紧。”贪狼说着站了起来，摇摇晃晃回到红柳树下坐下，“喂，有尿没？给点尿喝喝也行。”

吉瑞摇摇头，走到另一棵红柳下坐了下来。头上的神鸟还在滴滴滴叫个不停。吉瑞想了一下，“不能停，站起来走，走就有希望，停下就是等死！”

“你用枪打下那只鸟，我们就有救了。”

“打死你也不能打死神鸟。这是沙漠里的精灵，是濒危物种，我们保护还来不及，休想伤害它们！”

“去你的，假正经，死到临头还爱护鸟！你该好好爱护一下自己，看你干瘦的，真该好好补补了。”

“废话少说，省省吧，走，继续走！”吉瑞用枪对着贪狼，示意他起来，“继续走！”

贪狼无奈地站起来说，“兄弟，说真的，省下那颗子弹打鸟吧！我不跟你争，只要你留着命把我带出沙漠，或者跟我说说话也行。”贪狼呜咽了几声，停了下来，“他妈的，我连哭都没劲了，这么久见到一个人，还是拿枪的。”

贪狼走在前面，吉瑞举着枪跟在后头。走到第三天，贪狼突然回头，跪着对吉瑞说，“管教，前面又是荒漠了。求求你，让我在这儿自生自灭吧，我再不能面对无休无止的荒凉了，闭上眼都是死亡哪！”

吉瑞早就看到红柳走到了尽头，他这几天吃的红柳叶不消化，腹胀难忍，滴水未进，迈一步浑身干辣辣的疼，好像皮肤随时要爆开。

几声微弱的滴滴声传入耳膜，他们同时看到，身后的红柳后面，有一窝小鸟，正惊恐地挤成一团。贪狼爬了过去，眼睛冒着绿光。

“站住，不许你打神鸟的主意！”贪狼无视吉瑞的威胁，爬到鸟窝前，抓住一只小鸟扯下了长了绒毛的翅膀。吉瑞举起枪，却无力扣动扳机，软软地倒了下去。

吉瑞再次醒来时，是贪狼用枪托砸醒的。吉瑞看到贪狼脸上、嘴上有干涸的血，胃里一阵痉挛，“哇”的一声，那些没消化的树叶一股脑喷了出来。

“你善心，我让你善心！我好不容易逃出农场，你竟然一路追了过来！你去死吧，我要喝你的血、食你的肉走出这沙漠。谁也休想挡住我追求自由！”

一声枪响，传来贪狼的惨叫声。一只神鸟啄了贪狼的眼睛，贪狼疼得举起枪胡乱射着，另一只神鸟啄向了贪狼的另一只眼睛。吉瑞的意识再次进入模糊状态。

吉瑞醒来时，下起了小雨。队长笑眯眯地叫着他，队长说：“听到枪声，我们赶了过来，贪狼带着伤爬了很远，我们把他抓了回来，给他包扎好了。好在你也醒了。”

吉瑞抬头，看到红柳枝上一只神鸟正滴滴叫着，他问队长要了几瓶水，放在树下，“怪不得它们叫神鸟，真是沙漠的神鸟啊，竟然能分得清好人坏人。”

“滴、滴、滴、滴──”神鸟一点不谦虚，飞到瓶子边，研究起了装满水的瓶子。

选自《上海故事》