图形背景理论在方位简单句中的应用研究

李想

摘要：图形背景理论是认知语言学中重要的理论，该理论中图形是凸显的部分，而背景是为了衬托图形进而发挥衬托作用的部分。图形背景理论能够阐释很多语言现象，本文将用该理论阐释方位简单句。

关键词：图形；背景；方位词；简单句

认知语言学是基于人们对世界的经验和对世界进行感知和概念化的方法来研究语言的学科（Ungerer&Schmid，2001：F36）。语言学习者们应该从认知的角度研究语言，语言是人们通过认知对现实世界进行表征的方式，即语言就是大脑对现实世界的反映。图形背景理论是认知语言学中的重要理论之一，为很多语言形式提供了理论基础。本论文将通过图形背景理论对方位简单句进行分析。

一、图形背景理论概述

图形背景理论是语言学中的重要概念，约一个世纪前由丹麦心理学家鲁宾率先提出。完型心理学家借鉴该理论来研究知觉。其中“图形”就是人类感知中的突出部分，即注意的焦点。“背景”就是为了衬托图形而起衬托作用的部分。图形和背景同时存在知觉场中，但是不会被同时感知，这就是心理学家们提出的图形和背景相分离的观点。

Talmy赞同图形背景相分离的原则，他认为图形是移动的，也可是概念中可以移动的物体，它的路径、位置、方向被视为变量，而背景相对稳定。在视觉上，相对于背景而言，图形相对占据较小的位置。他认为背景包含图形，二者相分离，人们不能既看到图形又看到背景。二者之中，图形较为明显，更容易被人们识别，于是成为了注意的焦点。

图形具有形状完整、体积小、可移动、依赖性较大等特点，而背景则具有体积大、相对静止、结构相对复杂、独立性较强等特点。背景相对于图形在认知中不占优势，例如“床上有只玩具熊”，该句中床被视为背景，玩具熊被视为图形。再如“孔明灯点亮了夜空”中，孔明灯是可以移动的体积小的物体，它是图形，夜空被视为背景，位置较稳定，而且相对于孔明灯更不容易引起人们的注意。

二、图形背景理论在方位简单句中的应用研究

图形背景理论可以解释很多语言现象，但是无论解释什么语言现象归根结底大都体现在句子上，本文将用图形背景理论主要讨论方位简单句。本文挑选几个较基础的方位介词进行讨论：on，in，near。

（一）“on”构成的方位简单句

此类简单句的构成方式可以进行如下表征：A is on B，该句型中A是图形，B是背景。例如：

A book is on the table.

A picture is on the wall.

介词“on”之前的事体被视作图形，“on”后接的事体被视作背景，书在桌子上，画在墙上。图形背景理论也进一步解释了为什么我们常常这样表征的原因，而不是说桌子在书的下面等。语言是说话者通过认知对现实世界的表征，我们的语言表达方式是和对现实世界的认知习惯有关的。从这两个例子中我们也能够得到，中国人和英国人在方位上的认知上是有些相似的。

（二）“in”构成的方位简单句

此类简单句的构成方式可以进行如下表征：A is in B.

The moon is in the sky.

A boat is in the fiver.

月亮和船是图形，天空和河是背景。圖形背景理论体现了运动事体之间的空间关系，并且无论言者的位置怎样发生改变，句子的结构也不会发生改变。我们不能说天空在月亮中，也不能说水在船中。我们能够清楚的看到月亮和船的轮廓以及形态，但是天空和河流边界是我们视角不能及全的，它们的边界并不清晰，或者也许清晰，但是是我们视角所不能及的。而且无论月亮和小船如何移动，天空和河流都在那里，不会因为它们的移动而发生变化。

（三）“near”构成的方位简单句

此类简单句的构成方式可以进行如下表征：A is near B.此类方位简单句和之前讨论的两种简单句类似。也是图形在前，背景在后。例如：

The bike is near the house.

Our school is near the West Lake.

自行车和学校被视为图形，房子和西湖被视为背景。我们从上面的例子可以发现，图形和背景是相对而言的，即自行车相对于房子是图形，房子在此句中充当背景，而如果我们将房子至于某一个城市中，它又相应的变成了图形，成了被凸显的事体。

当然，自行车在房子附近是我们常见的情形，因为根据我们的认知习惯，房子一般是已知信息，自行车是新的信息，该句就是为了阐述自行车的位置。不过将句子中自行车和房子的位置互换，其实也不是不可以接受的，“The house is near the bike.”房子在这辆自行车的附近。我们可以这样理解，曾经一个知名的人曾经骑过自行车并且停留此处，这是为很多人所知的，言者想向听者介绍房子的位置，在该句中，房子是新的信息，通过自行车停留地这个地点背景进行辅助衬托房子的位置。

三、总结

图形背景理论是认知语言学中相当重要的理论，图形是相对较小、形状较稳定、位置不稳定、依赖性较强的事体，背景即相对较大、形状较不明确、位置很稳定、独立性较强的事体。图形背景理论能解释很多种的语言现象。在其中比较基础的就是解决方位简单句的认知问题，也就是对空间关系能进行认知分析。语言学习者应该重视图形背景理论，为更多的语言现象服务。