西姆斯船长和剑鱼亨利

卡尔·卡尔摩

这是一个听起来难以置信的故事，讲的是一位捕鲸人发明了一种新的方法来捕获海上那些巨大的鲸鱼。

早年间，人们乘着大型木制帆船航行到远海搜寻鲸魚。当时，市场上对取自鲸鱼的鱼油需求旺盛，因为鱼油能卖个好价钱。

当鲸鱼浮出海面时，它们喷出高入空中的水流，如同喷泉一般。一旦发现鲸鱼，瞭望的人就会大喊：“鲸鱼喷水了！”以此来告知船上的人们。随后，会从大船上放下小船，追捕开始。捕鲸人想方设法尽量靠近鲸鱼，把带有大钩子的捕鲸用的鱼叉扎进鲸鱼的一侧。

我们的故事讲述的是与众不同的西姆斯船长。西姆斯船长渐渐厌倦了捕鲸人飘荡不定、孤寂难耐的生活，放弃了在正规捕鲸船上的工作。他回到家，开始寻求新的谋生之路。有一天，他独自驾驶小船去捕鱼。日落时，他驾船返航，可是只捕到了一条鱼。那是一条幼小的剑鱼，在一个装满海水的水桶里转着圈游泳。剑鱼有着细长尖利的上吻，看上去如同一把长剑。事实上，剑鱼就是由此得名。

日子一天天过去，西姆斯船长每天都在海边训练这条小剑鱼，教会它如何猎杀其他鱼，并将其带回来。他给小剑鱼起了一个名字，叫做亨利。起初，西姆斯船长给亨利拴上了套，用鱼线控制它的行动。后来，它变得非常驯服，总是用突出的长剑串上一条鱼，高高兴兴地返回西姆斯船长跟前。日子久了，亨利捕鱼的技艺越来越娴熟，西姆斯船长每天都能载满鱼而归。每条鱼的身体中间都有一个整齐的圆洞，那是亨利戳进长剑的位置。

亨利越长越大，西姆斯船长派它出去捉到的鱼也越来越大。后来，在一个炎热的下午，亨利自作主张地出了海，带回来一条比人还大的鲨鱼。

过了一年多，亨利在美国东海岸有了名气，人们都饶有兴趣地谈论着西姆斯船长和剑鱼亨利。西姆斯船长做出了一个惊人的举动，他驾驶着自己的捕鲸船出海了，却连捕鲸用的鱼叉都没有带。他只是说自己发现了一个不用鱼叉捕鲸的办法，此外没有透露更多的细节。许多人认为他简直是异想天开。

招募不到足够的船员，西姆斯船长并不在意。与他签约的几个船员把一个接雨水用的巨大水桶装上了船，灌满了海水，随后便离开了。他们不知道这是西姆斯船长给亨利在船上准备的安身之所。

所有熟悉捕鲸行业的人们都认为西姆斯船长和其他捕鲸者一样，将在海上颠簸好几个月。可事实并非如此，仅仅过了几个星期，西姆斯船长便驾着捕鲸船扬帆进港，这让他们非常吃惊。

船吃水很深，看来船上装满了鲸鱼的鱼油。那次航行后，西姆斯船长再也没有出过海。他将所有的鱼油卖了，给自己新造了一栋大房子，安安稳稳地享受自己的余生。

有时候，人们问西姆斯船长如何不用鱼叉便捕获鲸鱼，获得了那么多鱼油。可他总是叹口气，难过地摇摇头，这才做出回答。他告诉大家，他并不是自己寻找鲸鱼，而是把亨利从水桶里放出来，抛下船板，然后他只需驾船跟随亨利就行了，因为它天生就有找到鲸鱼的本领。不用多久，亨利就能找到鲸鱼喷出的大水柱，并迅速地靠上去，把自己的长剑扎进鲸鱼的身体。等鲸鱼死去，亨利便推着鲸鱼游回船边。

要是最后亨利不去追击那条巨大的鲸鱼，一切都顺顺当当。西姆斯船长带着亨利走了许多条航道，一心要把船装满鱼油，这给亨利带来了厄运。每当亨利送回猎物，西姆斯船长总是说：“亨利，下次搞一条更大的来。”

亨利对捕鲸这件事总是兴趣盎然。在深海区，它遇上了最大的鲸鱼，准确无误地把自己的长剑刺进了鲸鱼的身体。兴奋之余，它想用自己的长剑把这个海上巨无霸抬出水面。可是，只听“喀嗤”一声刺耳的响声，亨利没能举起这条巨鲸，反而把自己的长剑紧贴着头部折断了。不过，它还是以不屈不挠的精神，把鲸鱼推回到西姆斯船长的面前。

西姆斯船长放下滑轮，把巨鲸吊到船上时，才知道刚刚发生的悲剧。正因为如此，他才伤心地说自己再也不会到海上去了。这也说明为什么在西姆斯船长新房子平整的屋顶上，摆放着一个巨大的大理石浴缸。在这个巨大的浴缸里，亨利过着快乐开心的生活，它成了世界上唯一长着狮子鼻的剑鱼。这也解释了为什么人们经过西姆斯船长家时，不时能听到头顶上方传来歌声。那是西姆斯船长在给亨利唱歌，好让它忘记失去长剑的苦恼。