年关

丁爱敏

1

腊月二十六的晚间，县城大大小小的街道上飘溢起了炸油饼和蒸肉的香气。兵荒马乱的年月，也只有年关方能显出一些人间生气来。

“荣发号”绸缎庄大掌柜莫秋风坐在暖烘烘的房间里埋头看《三国演义》。莫掌柜年届四十，身材高大，面膛红润，绸缎庄财源广进使他终日里显得神采奕奕。

七点半钟的时候，小伙计挑帘走进来说道：“掌柜的，您的兄弟来了，在外边儿呢。”

莫掌柜把目光从书上挪到小伙计脸上，责怪道：“我兄弟来了怎不快请进来，到柜上半年了还没这点儿眼色？”

小伙计红了脸，刚想辩解，莫掌柜把《三国演义》反扣在桌子上，说道：“自家兄弟怎能不见，我们兄弟俩虽然平日爱闹口舌，可怎么说也是一个枝上结的果……”

莫掌柜的话音还未落地，抬头看，莫秋雨已经站到屋的中央了。

小伙计知趣地退出去之后，莫掌柜望着兄弟竟然阴沉了脸。

二十八岁的莫秋雨身材同哥哥一样，健壮得像一头犍牛，方方正正的脸，头自然地微微扬着，穿一件淡青色棉袍，举止俨然就是一位志得意满的阔少爷。

“哥，我来找你借些钱。”莫秋雨望着哥哥，嗓音不急不缓地说。

“老二。”莫掌柜正襟危坐，以长者风范训教莫秋雨道：“我的嘴皮都快为你磨薄了，告诉你别在外面胡乱跑，你们区区几个人能成什么大器，干脆趁早和他们散了吧。我想要一个和我一起经营绸缎生意的兄弟，不想要一个做共产党的兄弟！”

“哥，我们会胜利的。”莫秋雨沉静地望着哥说道。哥哥已经这样训斥他无数次了，但他从来不同哥争执，每次都用这句话回答哥哥，弄得莫掌柜除了骂他“倔死牛”外着实无计可施。

莫掌柜脸色依然阴沉着，望着弟弟，莫秋雨也依然用那种不急不缓的语调重复着进门时的第一句话。

“八成不是你自己缺钱吧。”莫掌柜眯起眼睛，嘴角浮现出一丝洞察一切的得意的微笑。

“是的，不是我自己缺钱。”莫秋雨索性不予隐讳，“是我们的组织缺钱，我们会还你的。”

莫掌柜鼻孔里哼了一声：“你是我亲兄弟，你用钱来拿我做哥哥的没有二话，我就当是你花了，甭张嘴闭嘴什么‘组织的，我烦听这两个字儿——你们的‘组织在哪儿？有多少钱？什么时候还我？付不付利息？”

莫秋雨给哥哥问哑了口。

莫掌柜從椅子上站起身，打开炕角的柜子，从里面摸出一个小布口袋，塞到莫秋雨的手中，眼光变得温柔起来，话语里也充满了恳求：“二弟，听哥一句劝，甭再干险事了，前几天有四个共产党被生生活埋了，你知道这件事吗？”

莫秋雨揣好钱，冲哥哥笑了笑，说道：“我差点儿就成为他们中的一个。”

“我得走了，哥。”莫秋雨握着哥哥的手说道。

“二弟……”莫掌柜还想劝说兄弟一番，但莫秋雨已经走出了屋子，高大魁梧的身子消失在充溢着年关气息的夜色里了。

莫掌柜无可奈何地望着门外，他无法知道，他“不成气候”的兄弟和他的同志们在哪里以怎样的方式度过这年的年关。

2

莫掌柜又站起了片刻，忽想起还有一桩事情没有办，立时穿戴整齐走出宅院，向城西书馆走去，去会他的相好的——“小桃红”。

今夜是乐亭大鼓名艺人“小桃红”岁末最后一场演出。

莫掌柜赶到书馆的时候，书馆里已经挤满了人，“小桃红”正站在台上敲击着鸳鸯板，唱《五王庄》：

“高玉萍未曾开言泪水淋，

叫声恩人听我云，

我家住在五王庄离此几十里，

名字就叫高玉萍，

我虽然姓高可不是高家生的我，

我本是王张氏生……”

“小桃红”嗓子脆，打扮的也俏生。人们都在专心听唱，莫掌柜在一个角落里寻了个空座位坐下身听。莫掌柜十几岁上就喜欢听乐亭大鼓。

“五寨主高宠死在我的刀下，

四寨主又要和我拼死来挣，

从上午一直杀到天色晚，

不睁眼的老天爷刮了大风……”

莫掌柜正凝神听着，忽然瞧见人们头顶上飞起一团纸片，雪花般飘落到人们身上。眼疾手快的人看一眼就大声惊呼起来：“共产党撒传单啦……”

“共产党撒传单啦……”许多人也都叫起来。

捡到了传单的人生沾上共产党的嫌疑，像抛即将爆炸的炸弹一样将手中的传单扔掉了，随后往外跑，没有捡到传单的人却抢着捡起了传单，书馆里乱作了一团。

莫掌柜也捡到了一张上面印着“中国共产党万岁、打倒日本帝国主义、抗日志士的鲜血不会白流”的传单。他看完就将传单扔了，但没有像别人那样惶恐地往外逃，依旧坐在凳子上。凭直觉，他知道这些传单是兄弟莫秋雨和他的同志们散发的。当局抓捕他们的风声这么紧，他们还敢在大庭广众之下撒传单，真真是不要命啦？！

“笛——笛——”警笛声大作，警察的到来更增加了慌乱的程度。

“砰——砰——”警察开枪了。

“打死了，打死共产党了——”混乱中，一个警察在书馆门外尖声叫着。

莫掌柜下意识地站起身，随人流涌出了书馆。

离书馆大门口不到三丈远的地方仰躺着一个人，在警察们晃动的电筒下，莫掌柜清清楚楚看到那竟是一个年轻漂亮的女孩子，胸口上中了两枪，枪口处冒着殷红的血，纤细白嫩的手里还紧接握着一把传单。女孩子已经死了，但从脸上却看不到丝毫痛苦，甚至浮现着微笑，使得那张惨白的脸显得格外天真、清纯。

“打死一个跑了三个，妈的，小丫头片子也当上了共产党！”警察们叫喊着，抬着女孩子的尸体带着邀功请赏的急迫走了，莫掌柜在枯寒的夜色中稳定了一下心神，重新走进书馆，向“小桃红”住的屋子走去。

“小桃红”也刚刚回到屋里，坐在蜡灯下一边卸装一边嘟囔：“这些共产党搅了我的生意，大过年的真丧气！”

莫掌柜坐在“小桃红”的软床上，听着气恨的话一言不发。

“哟，今天怎么没精气神儿了？”“小桃红”卸完妆扭动着杨柳枝般的细腰款步走到莫掌柜怀里，努着猩红的小嘴撒娇地说道，“陪我解解闷儿嘛……”

“好，好，解闷儿！”莫掌柜捉住“小桃红”一双软绵绵的小手，望着那两只紫葡萄般的丹凤眼，想起了刚才书馆门外被警察打死的漂亮女孩子，不觉又走了神。

“小桃红”在莫掌柜肩上轻轻捶了一拳，笑着问道：“想什么，是不是想哪个女人了？告诉我，她是怎么侍候的你？”莫掌柜收了思绪，也笑着对“小桃红”说道，“脱了睡吧，明天还得置办年货呢。”

腊月二十七的早上，莫掌柜回了“荣发号”绸缎庄，用完早点走进自己住的屋里，一下子怔住了，只见兄弟莫秋雨正坐在桌子旁看那本《三国演义》，神态从容宁静。

“哎呀，你、你怎么回来了？”莫掌柜慌忙关紧房门，压低嗓音问莫秋雨，“昨天夜里你们去书馆撒传单了？”

莫秋雨微微点了点头。

“你们死人了！”

莫秋雨仍旧微微点了点头。莫掌柜这才发现兄弟眼睛里闪动着两团晶亮的泪光，原来兄弟也懂得悲痛。

莫掌柜觉得这个时候是开导兄弟的最佳时机，便走到兄弟身旁，双手搭在兄弟的肩上，说道：“你们的人挨活埋的挨活埋、挨枪杀的挨枪杀，你找个地方躲起来别再出头了。哥劝你的都是好话！”

莫秋雨扬起头望着哥哥那张真挚的脸，说道：“哥，我这不是在你这儿躲避吗，不过我只能谢谢你的好心，我是不会改变信仰的。我们会胜利的，我们同志的血不会白流！”

莫掌柜预料之内地无可奈何地叹了口气：“后院厢房空着，你只管住就是了，别乱走动，饭食我给你送。”

莫秋雨感激地握了握哥哥的手，起身向后院走去。

莫掌柜叫来小伙计，仔细吩咐完该置办什么年货之后，坐下身继续看起了《三国演义》。不知不觉间天光近午，莫掌柜端了饭菜到后院给兄弟送饭，却发现屋里空无一人。莫掌柜不知道兄弟干什么去了，更没有想到兄弟的这次外出竟然和他有关。

夜晚再次来临的时候，莫掌柜来到书馆“小桃红”房间里不到一个小时，就感受到了有生以来第一次也是最大一次惶恐和震惊。

当时，莫掌柜正和做干娇百媚状的“小桃红”相拥而卧，窗子忽然被悄无声息地推开了，三个年轻汉子身法轻灵地跳到了他们的床前，同時，三只手枪呈扇形对准了他们。

莫掌柜和“小桃红”早已惊魂出窍，等他们下意识地披上衣服后，一个熟悉而惊讶的声音吃在了莫掌柜耳边：“哥，你怎么和这个坏女人混在了一起？”

莫掌柜定睛细看，一屁股又坐回到了床上。他为自己的隐私给兄弟发现而红了脸，身子也不由自主地再次哆嗦起来。

“哥，你不要怕，快回家吧，这里没有你的事，我们是来找这个狗女人讨还血债的！”莫秋雨犀利的目光盯视着“小桃红”，声音里透着阴冷和仇恨。

莫掌柜望望兄弟和那两个汉子，又望望躲在自己身后抖做了一团的“小桃红”，似乎没听明白兄弟话里的意思。

莫秋雨感觉有必要向哥哥解释清楚，便简洁地说道：“十几天前，我带领四名同志到城里执行任务，不想让日本人发现了，我们五个人躲进了书馆，日本兵搜查时她就偷偷告密了，那四名同志为了掩护我被抓走活埋了。今天我们一定为牺牲的同志报仇雪恨！”

莫掌柜回转身抓住“小桃红”急切地问：“我兄弟说的是实情吗？”

“小桃红”哆哆嗦嗦地抬起头望了一眼莫掌柜，又望了望莫秋雨手里的枪，猛一下扑倒在莫掌柜脚边，颤抖的嗓音里充满了恐惧：“秋风……你……可得救我呀……”哭声嘤嘤，凄楚可冷。

“小桃红”的神态替莫秋雨的话做了证实，莫掌柜脸色由于极度气愤而涨得通红，牙齿咬得咯咯作响，迅急地伸出双手掐住了“小桃红”白嫩纤长的脖子。

“小桃红”眼睛愈发惊恐地睁大了，双手徒劳地挣扎着，同时嘴唇剧烈抖动，喉咙里发出了含糊不清的声音，似乎想倾诉什么，但在莫掌柜有力的越来越紧的双手下，她娇柔的生命只能是一线游丝。

两分钟后，在“小桃红”的尸体旁，莫秋雨紧紧握住了哥哥的手。莫掌柜知道，兄弟这时候和他握手的含义远远超出了亲情的范围。随后，他们走出书馆，以最快的速度回到了“荣发号”绸缎庄后院空房里。莫掌柜悔恨交加地向兄弟陈述他认识“小桃红”的时间短，只顾急于续弦而没顾及人品，差点找一个害人精给兄弟做嫂子。

莫秋雨用微笑制止住了哥哥的忏悔，低声告诉哥哥一件极其绝密的事情：明天晚上他将带领他们的市委书记来哥哥家过上一夜，然后他护送市委书记进省城。

莫掌柜欣然应允。

3

腊月二十八晚上十二点钟，丝毫未加戒备的莫秋雨和他那两名同志带着市委书记刚刚走进“荣发号”绸缎庄大门，就被一伙由警察和日本兵组成的队伍包围并且捆绑起来。

莫秋雨痛苦万分地闭上了眼睛。他知道，在一定程度上，他的轻信和大意使他成了革命的罪人……尽管他是一名坚定的共产党员。

莫秋雨一行人被押走了，莫掌柜迈着平稳的步子从屋里踱出来，脸上带着抑制不住的笑靥。

一名翻译官站在院子里冷眼望着莫掌柜。“你帮我们钓到了一条大鱼。”翻译官说。

莫掌柜没有说话却朝翻译官伸出了一只手，准备接纳事先约定好的那三千块大洋，等明天和上次指使“小桃红”告密得来的一千块赏钱一起存入银号。

翻译官在寒冷的夜风中擤了一把鼻涕，从怀里掏出一个沉甸甸的布袋，往空中抛了一下，复又接住，阴阳怪气地问了莫掌柜一句话：“莫秋风，你是要三千块大洋还是要一个共党家属的罪名？”莫掌柜怔愣了几秒钟后，神态凄凉地笑了笑，冲翻译官拱了拱手。

除夕夜里，在此起彼伏的鞭炮声中，在年味达到了高潮的时候，莫秋风在院子里点燃一盘面盆大小的小洋鞭时忘记了抖开，近万个小洋鞭同时爆炸，莫秋风的头被炸飞。目睹了这一骇人场景的小伙计对外界这样评论道：“莫掌柜呀，就是鬼催的……”

此后几十年，小伙计都一直持如此论调。