胡萝卜啥时候来到中国的

郭志英

农学家石汉生有过这样精辟的总结：大凡姓“胡”的蔬菜很多是两汉西晋时由西北传入的，如胡姜、胡桃等；大凡姓“海”的蔬菜，大多是南北朝以后從海外引进的，如海枣、海棠等；大凡姓“番”的蔬菜，多数是南宋至元明时经“番舶”传入的，如番薯、番茄等；大凡姓“洋”的蔬菜，则大多为清朝时由外传入，如洋葱、洋姜等。看来，人类有姓，蔬菜也有姓，根据它们的姓就可以判断出它们来自哪里。

胡萝卜，它原产于亚洲西南部，祖先是阿富汗的紫色胡萝卜，有2000多年的栽培历史。在这之前，民间有一种说法是，胡萝卜的祖先是一种杂草，也就是野胡萝卜，和它的远房亲戚们香菜、芹菜、小茴香一样，种子磨碎了有香气，最早的用途是一种香辛料。大概公元10世纪，在阿富汗一带，野生胡萝卜被驯化成一种蔬菜胡萝卜。之后，被驯化的胡萝卜开始周游世界，10世纪时从伊朗传入欧洲大陆，由于地域的差异，阿富汗的紫色胡萝卜逐渐演变为短圆锥形的、橘黄色的欧洲胡萝卜。到了中国后，很快又入乡随俗，渐渐变成现在的长根形的中国胡萝卜。

胡萝卜到底是啥时候不远万里来到中国的，现在的说法有不少版本。大多数人认为是元朝时传入的，李时珍《本草纲目·菜部》记载，“元时始自胡地来，气味微似萝卜，故名”。看样子胡萝卜就是元朝时从西域传过来的。但是，少部分人对这种看法有不同意见，在南宋的官方药书《大观本草》新修订的版本中记载着新增了六味药，胡萝卜赫然在列，说明宋代人当时有口福能吃到地道的胡萝卜了。