日本为何舍弃农历新年

周朝晖

日本自7世纪开始使用中国农历，前后1000多年。1685年，日本天文学家涩川春海结合国情编撰出第一部国产历书“贞亨历”，而后在此基础上又形成了幕府日本全国通行的“天保历”，这两种历法都是以阴历来制定一年的节气节庆，又称为“旧历”，一直沿用到明治初年。

明治时代，日本社会各领域与欧美接轨成了一大潮流和趋势。为了适应这一时代需要，明治五年（1872）日本太政官紧急发布339号“改历令”，宣布从次年1月1日开始采用西历也就是俗称的阳历，同时废除使用了1000多年的旧历。伴随改历，日本旧历中种种节庆习俗一律按照新历的相应日期施行，新历的1月1日从此被规定为日本新年，并立法给予确定。但不久前，日本历法研究权威冈田芳郎通过解读明治初年的大量奏章，认为当年明治政府突然改历的一个深层原因是要解决国家财务危机。

明治时代之前，江户幕府给公务员也就是幕藩体制下各级大名武士发放的工資是“年俸”，即以实物大米为年薪。明治维新后实行中央集权，对公务员的报酬采用现金发放的“月给制”，每年按月发薪。采用旧历发月薪每隔几年就会有一个闰月，就要按13个月发放。而成立之初的明治政府财政十分紧张，最终明治天皇决定颁行西历，每年只给公务人员发放12个月薪水，借此消减政府的财政压力。

虽然明治政府以立法的形式改变了传统的节庆习俗，但日本民间，特别是偏远山区，依然以旧历正月过新年，这种现象一直延续到二战结束后。而历史上深受中华文化影响的区域，如九州南部的奄美群岛和冲绳地区，至今还保留着新历元旦过日本新年，旧历正月初一过中国年的习俗。