夜色中的马灯

竹风

竹 风 原名钟峰，黑龙江省作家协会会员，曾任小学语文教师，现任北京某文化传媒公司图书编辑部主任。在《儿童文学》《少年文艺》《文学少年》《科学启蒙》《知心姐姐》《民族文学》《北京文学》《北方文学》等文学报刊发表作品70余万字，编著出版历史人物传记三部。现主要从事儿童文学小说和儿童散文创作。

〓〓马灯挂在马棚里，被夜风吹得东摇西晃，浅浅的一簇火苗，像一簇暗夜中依旧鲜活的星辰。它是喂马人在夜色里最亲密的伙伴，有了它，一个人独处的生活便不再孤寂。过去由于每个生产队都养着几十匹马，用来犁地、打垄、送粪、碾场、拉秋庄稼，为此，对马的饲养非常重视，每年秋天不但要储存足够的谷草，还要特意辟出一块地，种上高粱和荞麦，作为马匹长膘与守膘的饲料。负责喂马的人大多是年岁老的人，少了家口，人又有精力，便被安排承擔起喂马的职责。

我们队里喂马的人是老十头，姓彭，村里人都叫他彭老十。彭老十是我们四队的人，安排他负责喂队里的马匹也是有原因的。一是他年轻时就死了媳妇，没有再娶，儿子和姑娘都已成了生产队的壮劳力，不用再操心家里的事情；二是他身体硬朗，别看他都六十多岁了，除头发不争气有些秃顶之外，很少生大病小灾。彭老十喂马很精心，一年下来，生产队的马就被他喂得膘肥体壮，队长便没有再找人替换他。

马灯是给生产队喂夜马时必备的灯具。小的时候我很喜欢这物件，想自家要是也有这样一盏明亮的灯就好了，我晚上做习题时，往屋顶上一挂，就不怕不懂事的三弟总跟我抢灯用了。也是因为马棚里有马灯，所以只要三弟晚上一搅闹，我就拿着书跑到大队院子里，在马棚晃动的灯下，开始了我的阅读之旅。其实我这时读的都是闲书，《呼延庆打擂》《狭义风月传》《杨家将》，还有《东周列国志》《红楼梦》《西游记》等一些儿连环画……总之，只要是故事书，我基本上都是在生产队的马灯下读完的。

当然马灯还有另一种功用，那就是村子里唱野台子戏时照明。野台子戏大多都是农闲时候的晚上唱。戏班子有外乡来的，也有会唱戏的村里人组成的戏班子。戏台就搭在马棚的后面，台板由两辆平板马车拼在一起，车辕下摞了跟车辕一样高的土坯，车后再用几根木桩支好固定住，任唱戏的人在上面怎样踩踏，都不用担心车翻人倒。最后，就是悬挂马灯了。这时马灯已被喜欢看戏的村人从马棚里移过来，取下玻璃罩子点亮了，而且已不是一盏，还把生产队仓库里备用的另一盏马灯也拿来了。两盏马灯就像一双明亮的眼睛，凝视着黑黑的夜，也凝视着看戏的人。逢上这时候，听不懂戏文的小孩子们就在人群里钻来钻去，两个一伙儿，三个一串儿地追闹。不小心撞到了谁，就有人骂一嗓儿，说疯个啥，这么好的戏不看，要闹回家闹去。遭了别人的骂，小孩子也不计较，依然玩耍如常。

夜深了，戏散了，马灯便又挂在了原来的地方。喂马的老十头刚才也是看了戏的，此刻好像余兴未尽，边给马添着夜草边咿咿呀呀地哼唱：“王二姐我独坐北楼，眼泪汪汪啊，回想起张郎独自去科考，怎不叫我牵挂愁肠……”

在我们这一带的村落里，能唱上这么几段戏文的人有很多，可在马灯下独自哼唱的可能也就老十头了。

如今马灯已在村落里消失了，马也早就没有了。静静的夜里，只有天空的星辰依然眨着眼，抬头望一眼，似乎还能让人回忆起昔日马灯晃动的情景。