用法律保护权利

晁仙

清早在宾馆里起床后，美国新墨西哥州妇女吉勒特和丈夫布拉德带着22个月大的女儿里弗，从佛蒙特州伯灵顿国际机场出发，搭乘达美航空公司下属自由航空公司的6160航班前往纽约，憧憬在纽约度过几天愉快的日子。

来到飞机倒数第二排，吉勒特抱着孩子坐在紧靠窗口的位置，布拉德坐在过道旁边。哺乳有助于孩子在飞机起飞和着陆期间保持情绪稳定，在飞机启程前吉勒特开始给里弗喂奶，布拉德用身体遮挡住母女，为她们创造微小空间。在吉勒特给孩子喂奶时，空姐奥瓦斯拿着一条毛毯匆匆地过来，将毯子递给吉勒特，并郑重其事地说：“你需要把孩子盖起来，否则你冒犯了我。”虽然吉勒特接过毯子，可是拒绝奥瓦斯的要求：“不，谢谢你，我不会把毛毯盖在孩子头上。”

奥瓦斯顿时显出不愉快的脸色：“你为什么不用毛毯盖着孩子？”吉勒特解释：“用毛毯盖着孩子，会给她呼吸带来影响。”奥瓦斯更加不高兴：“我让你用毛毯盖着孩子，你就必须盖着。”吉勒特没有丝毫畏惧：“我已经对你说过，不盖。”

遭到拒绝后，奥瓦斯提出强硬要求：“如果你不用毛毯盖着孩子，你们就下飞机去。”吉勒特仍然不想让步：“难道你说下飞机去，我们就真的下去？”在气愤中，奥瓦斯去找来几个乘警，用强硬态度驱逐吉勒特、布拉德和里弗。

在遭受羞辱后，吉勒特不仅委托律师伊丽莎白·A.博普尔向佛蒙特州人权委员会控告自由航空公司歧视，而且召集30位家人，包括父母和他们的婴儿，在新墨西哥州阿尔伯克基机场举行抗议活动，要求自由航空公司赔礼道歉。

很多美国女性，深知带着幼儿坐飞机，是多么艱难的事情。听说吉勒特的遭遇后，她们毫不犹豫地加入到机场抗议的队伍里，很快就有30个机场爆发抗议活动。声势浩大的抗议，最终迫使国会出台保护哺乳妇女在公共场所权益法规，达美航空公司出面道歉。

在吉勒特喂奶风波发生后，佛蒙特州紧急出台法律保护妇女在餐馆、商店和其他公共场所哺乳孩子的权利。之后，美国已经有38个州颁布、实施母亲可以在公开场所喂奶的法规，有的甚至于立法禁止对这种喂养行为产生歧视。

（摘自《做人与处世》）