一米菜园

梅尔·巴塞洛缪是一个土木工程师。退休后，他计划在家种植蔬菜。为了保证种出的蔬果有个好收成，像所有人一样，梅尔严格按照传统的单行种植方式种地，选地、插秧、灌溉、施肥、拔草……一道道劳作程序堪称繁琐，梅尔却一样也不敢马虎。

渐渐地，梅尔心里烦躁起来。这种繁重而单调的园艺劳作可不是他想要的田园生活，好不容易浇完了水，梅尔累得一下瘫坐在地上，一动也不想动。

有没有什么办法，让自己热爱的园艺更轻松简单、容易操作呢？梅尔为解决这个问题忙碌起来。土木工程师出身的他经过多次试验，终于开发出了一套全新的园艺方法。

传统田垄太长是梅尔最头疼的问题，他想办法浓缩了田垄，用木板做了一个种植箱，长宽各1米，高15厘米，并形象地给它起名为“一米菜园”。这个菜园足够小，侍弄作物时不用踩入种植箱中，只需要够够手就能弄好。最重要的是，和同等面积的传统菜园相比，一米菜园需要的水、土地、种子更少，不需要肥料，也不会太辛苦。

为了让土壤松软、方便打理，梅尔专门为种植箱调制了一种特殊的“梅尔混合土”。这种土由等量的混合堆肥、泥煤苔（或椰壳纤维）、粗蛭石组成，能用上十年，还能锁住充足的水分，植物生长在里面不易干涸枯萎。土壤添加起来也非常方便，只需要在每次收获后，在每个小方格中添上一把堆肥，重新播种就行了。

梅尔还在种植箱内设置了一些网格，方便耕种时分隔不同作物。每个格子里可以种上一种蔬菜，每格可以种1棵、4棵、9棵或16棵。

梅尔设置的这套全新的园艺方法，只用了原先五分之一的种植空间，却获得了和从前一样的收成。周围的朋友闻讯，纷纷前来参观他的菜园，都忍不住啧啧称赞创意太棒了。这让梅尔意识到，他的新园艺可以让耕种和收获都变得轻松简单，有着巨大的市场潜力。

于是，梅尔尝试着开始推广他的一米菜园。他先将它介绍给了附近的学校，结果，孩子们在耕种中不仅与自然得到了亲密接触，而且学到了生态学、植物学的知识，还提升了健康饮食、爱护环境的意识。一米菜园大受学校欢迎，逐渐在美国3000所学校风行开来，并在当地社区得到了运用。梅尔还建立了一米菜园培训中心，将一米菜园介绍给世界各地的人道主义机构，教贫穷地区的人们种菜自给自足。因为简单实用，四十年来，一米菜园已从非洲延伸到了亚洲、南美，让数百万人从中受益。梅尔也因为一米菜园的火热赚到了大笔财富。