新知

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肌肉饱满 睡得香甜

生活节奏快，工作压力大，往往让都市白领一族饱受失眠困扰。然而，在现实生活中，肌肉壮汉往往一沾枕头就着，很少听到他们抱怨失眠。这是什么原因呢？

据美国一家科技媒体报道，美国得克萨斯大学西南医学中心等机构的研究者发现，要解决缺乏睡眠、失眠和嗜睡等睡眠障碍问题，肌肉组织中的蛋白质可能是除大脑之外的另一个突破口。

实验结果显示，小鼠体内存在一种能够调节其睡眠长度和睡眠方式的物质——BMAL1生物钟蛋白质。若肌肉中BMAL1蛋白质的含量高，则能帮助小鼠较快地从睡眠剥夺中恢复；相反地，当肌肉中缺乏BMAL1这种蛋白质时，小鼠的正常睡眠模式被扰乱，缺乏睡眠后的恢复能力明显下降。此外，小鼠体内的肌肉重量越沉，BMAL1这种蛋白质调节睡眠的效应就越为明显。与之对照，小鼠大脑中是否含有这种蛋白质，对睡眠恢复几乎没有影响。

该研究的主要作者——西南医学中心的首席神经科学家约瑟夫·高桥博士对这一发现感到非常兴奋，他说：“肌肉组织中的某些因素能向大脑传递影响睡眠的信号，这一发现完全出乎意料，颠覆了我们对睡眠控制方式的传统认识。如果人体存在类似的传递途径，那么将会开发出新的药物靶点来治疗睡眠障碍。”

发表在eLife上的这项研究成果表明，这一新发现有望开发出全新的疗法。对于飞行员、军人等需要在工作中长时间保持清醒的人来说，这或许是解决他们睡眠问题的利好消息。

因此，当人们失眠时，除了调整生活方式和减轻压力，不妨去健身房把肌肉练得饱满些；在身体感到疲劳时，也就容易睡着了；上述研究成果就能很好地解释其中的缘由。

护肝6个关键点

1.离开沙发动起来

研究显示，护肝不仅要安排更多的锻炼，更关键的是要避免久坐。因此，不要一吃完饭就坐下来看电视，停车可以停得稍微远一些。

2.让腰围瘦下来

保持适度腰围比体重正常更重要。2016年一项研究显示，女性腰围超过35英寸（89厘米）、男性腰围超过40英寸（102厘米），患重度非酒精性脂肪肝的风险大大升高。

3.咖啡喝起来研究人员发现咖啡有护肝功能。研究人员发现，每天喝几杯咖啡有助于减轻肝脏纤维化程度，这是肝脏发炎引发病变的第一个阶段。另外，脱咖啡因咖啡以及花草茶对保持肝脏健康也有益处。

4.糖分摄取减下来

糖分是导致非酒精性脂肪肝的“罪魁”之一，尤其是果糖被认为伤肝最深。不过新鲜水果中所含的果糖对肝脏健康是有益的，要注意减少其他食物来源中的果糖摄取量，并要少吃果脯。

5.咖喱吃起来

咖喱粉中所含的营养成分非常有益肝脏健康，特别是其中所含的一种成分姜黄。姜黄中含有一种活性成分姜黄色素。研究发现，姜黄色素能够延缓非酒精性脂肪肝以及其他肝病所造成的伤害。

6.欧米伽3脂肪酸补起来

研究显示，欧米伽3脂肪酸对肝脏健康有益。其动物性食物来源包括野生三文鱼、鳟鱼以及沙丁鱼，植物性食物来源包括奇亚籽、亚麻仁和大麻籽、核桃以及大豆等。

饮酒意愿与大脑免疫系统有关

世界上许多地方存在饮酒文化，究竟是什么生理机制令人贪恋“杯中之物”？澳大利亚研究人员日前发现，大脑中的免疫系统与饮酒意愿有一定关联。

阿德莱德大学一个研究团队在国际学术期刊《大脑、行为和免疫》上报告说，他们通过给小鼠一种能阻断大脑免疫系统里某种特定反应的药物，可以“关闭”小鼠饮酒的动力。这表明，大脑免疫系统和饮酒意愿存在关联。

研究人员介绍，身体在酒精等物质刺激下会向大脑发送“奖赏”信号，人体生理节律会影响这种“奖赏”信号的强度，信号最强的时段是在夜间。他们想检验大脑免疫系统对这类“奖赏”信号起到了什么样的作用，以及是否能将它关闭。

研究人员锁定了免疫系统中一种名为TLR4的免疫受体蛋白质。在动物实验中，他们将一种已知能阻断TLR4的药物注射到小鼠体内，发现注射后小鼠的饮酒行为大大减少，尤其是在夜间。由此他们得出结论，通过阻断大脑免疫系统中某个部分的反应，会大幅降低小鼠夜间饮酒的意愿。

研究负责人、阿德莱德大学马克·哈钦森教授表示，聚焦大脑免疫系统在饮酒意愿中的作用是一个新兴领域，希望这项发现能够导向更深入的研究，为解决酒精成瘾及相关的健康和社会问题提供思路。

防治糖尿病或可从“肠”计议

“对人体肠道菌群的了解，从全球研究来看，只能算刚开始。但研究表明，肠道菌群可通过其基因、中间产物、代谢活力影响人体代谢、免疫等功能。肠道菌群的调整，将成为未来防治糖尿病等代谢疾病的新靶点。”日前，在北京召开的“中国研究型医院学会糖尿病学专业委员会第二届学术年会”上，北京协和医院糖尿病中心副主任，中华医学会糖尿病学会常委兼营养学组组长肖新华说。

肖新华表示，人体肠道中寄居着种类超过1000种、总重量大约2公斤的微生物。其中，1/3的微生物具普遍性，2/3的微生物具特异性。它们的基因数量为人类自身的100～150倍，可谓人体健康的“第二基因组”。“肠道菌群具消化、代谢、提取营养等功能。研究表明，糖尿病患者肠道菌群和健康人不同。糖尿病患者的肠道普通拟杆菌和双歧杆菌含量均有下降。”

这一研究也得到多方印证。萨尔格伦斯卡学院和吉罗纳大学最近的一项研究表明，控制血糖的经典药物二甲双胍，其控制血糖的机理，也是通过调节肠道微生物群获得。该结果近期发表在著名学术期刊《自然·医学》上。

新技术可量产心脏“创可贴”

日本研究人员最新发明了一种利用人类诱导多能干细胞大批量培养心肌细胞的技术。这种人工诱导的心肌细胞可以像“创可贴”一样，帮助修复受损心脏，未来有望用于心脏疾病治疗。

诱导多能干细胞是通过对成熟体细胞“重新编程”培育出的干细胞，拥有与胚胎干细胞相似的分化潜力。日本庆应大学日前宣布，该校研究人员改进实验方法，把长宽分别约30厘米和20厘米的诱导多能干细胞培养皿叠加成10层，形成特制的多层培养装置，并发明一种通气系统，均匀地向其中输送氧气和二氧化碳，成功地一次性培养出约10亿个心肌细胞。

心肌梗死等心脏疾病发作时，可能导致心脏丧失数以亿计的心肌细胞，而人类心肌细胞并没有再生能力。诱导多能干细胞和胚胎干细胞具有分化成身体多种细胞的功能，医学界正尝试将人工诱导的心肌细胞作为“创可贴”，替补死掉的心肌细胞，修复受损心脏。不过，此前一直缺少大量培养高安全性心肌细胞的技术。

大脑对不公平反应有助预测抑郁症

根据英国《自然·人类行为》杂志近日在线发表的一项最新研究，人脑对于不公平的反应，可以预示健康个体未来是否会出现抑郁症状。这项研究或有助于人们更深入地理解哪些个体在面对不公平时，尤其可能产生情绪障碍。

过去的研究已经表明，财富分配不均，即经济不平等，可能会促进抑郁症等精神疾病的增加。但是，这背后的机制却不为人知。

此次，日本一个科学家团队测量了健康个体在进行电脑游戏时的脑部活动。在模拟游戏中，一个虚拟伙伴会将钱分给玩家。具体分两种情况，一种是公平的：虚拟伙伴和玩家获得的钱数一样；另一种是不公平的：玩家获得钱数更少或更多。研究人员发现，在给钱不公平的情况下，大脑海马体和杏仁体这两个区域的活动不仅和测试时的抑郁症状相关联，和研究发生后一年里的抑郁症状变化也相关联。

对于具有强烈亲社会价值观的人，在本研究背景下指反对所有形式的不平等的人，研究团队能够通过其大脑对所有不公平待遇的反应，预测其抑郁症状的变化。这项研究以没有出现临床水平抑郁的健康个体为研究对象，强调了个体对不平等的反应对他们的情绪具有深远影响。未来的研究将能够以上述成果为基础，寻找方法来识别并保护存在精神疾病风险的个体。

美科学家研发“万能”儿童疫苗

美国《科学》杂志刊登一项最新研究称，科学家发明了一种 “万能”疫苗。这项新技术可将各种儿童疫苗“打包”，接种一次便无后顾之忧。“万能”疫苗进入体内后，储存在微小颗粒里的内容物可在必要的时间点自动释放。

“万能”疫苗由美国麻省理工学院研究员罗伯特·朗格博士及其研究团队研发而成。目前，这种全新的疫苗接种法已经在小鼠实验中获得成功。超微颗粒由微型硅树脂模型构成。在超微颗粒内注入疫苗或药物，晾干后再加盖密封。接种到体内之后，超微颗粒依然保持密封状态。科学家可设定超微颗粒的破碎时间，精确释放疫苗。实验发现，超微胶囊能够在注射入小鼠体内后第9天、20天和41天分别释放不同的疫苗颗粒。微小颗粒再生物降解，目的是在适当的时间将疫苗接种到体内。各种疫苗都可通过内置助推器在设定好的时间精确释放。

朗格博士表示，“万能”疫苗的问世将替代其他疫苗，一次接种即可。新技术可对世界各地，尤其是发展中国家产生重大影响。

科学家发现乳腺癌扩散罪魁祸首是“高胆固醇”

伊利诺伊大学的一项新的研究发现，乳腺癌扩散罪魁祸首是胆固醇代谢的副产品，它作用于特定的免疫细胞，从而促进癌细胞的扩散，而不是阻止癌细胞扩散。

这项研究发表在《自然通讯》杂志上，研究发现了一种叫做27HC的分子，是乳腺癌新的潜在的药物靶标，可以抑制危险胆固醇副产物的产生或作用。

纳尔逊的小组给患有乳腺癌的老鼠喂食高胆固醇的食物。研究人员证实，高水平的胆固醇会增加肿瘤的生长和转移，而使用降胆固醇药物治疗的小鼠则有更少的转移。然后他们更进一步，特别抑制了在胆固醇代谢过程中产生27HC的酶。

“通过抑制制造27HC的酶，我们发现抑制因子对乳腺癌的转移作用。这项研究表明，针对这种酶的药物治疗可能是一种有效的治疗方法。”伊利诺斯州的博士后研究员、论文的第一作者艾米·贝克说。

心情好，打疫苗更有效

季节转换、天气渐凉，又到了流感盛行的时节，许多人准备打疫苗做防范。根据英国一项最新研究，打流感疫苗当天保持乐观积极的情绪有助于增强防御效果。研究人员建议，注射疫苗那天记得要微笑。

该研究由英国诺丁汉大学研究人员组织开展。研究团队共招募了138名计划注射季节性流感疫苗的老年志愿者，了解他们注射疫苗前后6周以及注射当天的心情，还有体育运动、饮食和睡眠等情况，并在疫苗注射后4周和16周时分别检测志愿者血液中的抗体水平。观察结果显示，只有情绪能够影响流感疫苗起效，而体育运动、饮食和睡眠等情况不会影响疫苗效果。注射疫苗当天情绪好的志愿者，抗体水平高出8%～14%。

诺丁汉大学初级护理部卡维塔·薇塔拉教授说：“疫苗的防病能力受到接种者自身免疫系统强弱的影响。自身免疫力低下的人，比如老年人，常会发现疫苗不如年轻时防病效果好。”

研究人员表示，因为人的情绪和免疫系统在大脑皮层下区域的通路相互连结，所以情绪好坏会令疫苗效果有强弱之分。

药物可抑制人类欲望

大脑的“奖赏系统”与生物钟有关，人们夜间对快乐事物的欲望更强烈，比如在夜间更易酗酒。美国《新闻周刊》近日报道，澳大利亚研究发现，一种药物有助于抑制嗜酒欲望。

澳大利亚阿德莱德大学研究员马克·哈钦森博士及其研究小组的最新动物实验表明，药物纳曲酮可显著降低实验鼠夜晚对酒精的欲望。该药可对免疫系统中的一种受体发挥靶向作用，进而阻断大脑免疫系统的一小部分，抑制夜间饮酒欲望。如果人体试验能得出同样的结果，那么这将成为治疗酒精滥用的新途径。

哈钦森博士分析指出，新研究初步了解了人体生物钟（昼夜节律）与夜间嗜酒等对导致快感的事物欲望之间的关联性。这种关联可能与大脑释放的多巴胺有关。多巴胺在某些类似昼夜节律的活动中发挥着关键作用。纳曲酮已被批准用于治疗某些药物上瘾和酒精成瘾，该药还有助于防治成瘾人群旧病复发。对纳曲酮和人体生物钟关联的深入了解，有助于研发更有效的药物治疗酒精滥用，或者帮助普通人群减少饮酒量，预防酒精成瘾。

研究发现：强迫症与高智商并无关联

以色列本古里安大学、美国德克萨斯州立大学与北卡罗来纳大学教堂山分校的研究人员日前称，他们发现强迫性精神障碍（强迫症）与高智商并无关联，而这与此前的普遍观点相左，也是人们首次对智商水平与强迫症两者关系进行的数据分析研究。相关文章发表在最近的《神经心理学评论》杂志上。

1903年，法国哲学家、医生和心理学家皮埃尔·珍内特·最先提出了智商水平与强迫症关联的假设。1909年，西格蒙德·弗洛伊德则使其普及开来。在现代社会，人们对智商水平与强迫症相关的误解被《神探阿蒙》（Monk）等电视节目进一步加深，该节目让强迫症人士利用超凡智力解开具有挑战性的难题。

研究人员结合了98项强迫症患者智商水平与对照样本的对比研究数据并发现：强迫症与高智商并无关联，而与相对较低的标准智商有关，而这可能主要归因于强迫症造成的反应迟缓，而非智力能力。