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战舰的归宿
——铁底湾

2017-03-15王晓明

关键词:巡洋舰海战驱逐舰

●王晓明

战舰的归宿
——铁底湾

●王晓明

在第二次世界大战中,以美国为首的同盟国海军与日本海军,在波涛汹涌的太平洋上展开了有史以来最大的海上战争,战况最为激烈的地点处于瓜达尔卡纳尔岛(以下简称“瓜岛”)和萨沃岛之间的海域,也就是大名鼎鼎的铁底湾。

铁底湾有多重要

铁底湾位于瓜岛的西北部,由于瓜岛的地势北低南高,所以机场和登陆部队、后勤补给都选择在岛北登陆。日军若向岛内守军进行增援,必须经过铁底湾,然后才能抵达登陆地点。而美军只要扼守铁底湾,便能阻止日军增援,同时也能保护自己的登陆部队。这样一来,铁底湾便成了整个太平洋战场的必争之地。

早在1942年6月,日军为实现控制太平洋、占领澳大利亚的目的,便野心勃勃地发动了中途岛海战,结果遭遇惨败。此战后,狂妄的日军并未意识到自己的实力已大为削弱,仍然决定继续实施对南太平洋诸岛的进攻,并在瓜岛修建了机场。美军在中途岛海战后也制订了反攻计划,也选择了瓜岛为落脚点。这样日美双方就在瓜岛展开了极为残酷的作战,为了对岛上的部队进行支援,双方海军也陆续出动,在瓜岛和萨沃岛之间进行了数次大规模的海战。

萨沃岛海战

1942年8月9日凌晨,日军第8舰队司令三川军一率领舰队趁着夜色驶入萨沃岛西北部,日军此行的目的是要教训一下美军。虽然日军的军舰有些老化,但是夜战素质很高,它们利用夜色的掩护,在两艘巡逻的美军驱逐舰中间巧妙通过,悄无声息地潜入,美军舰队毫无察觉。

凌晨1时33分,三川下达总攻击令。直到十分钟后,美军驱逐舰才发现日舰,但为时已晚,日军早就投下了照明弹,将海上的美舰照得清清楚楚,攻击的炮弹接踵(zhǒng)而至。经过40分钟的交火,双方分出了高下。日军只有2艘巡洋舰受到损伤,而美军方面共有4艘巡洋舰中弹后起火,沉入海底,还有1艘巡洋舰和2艘驱逐舰遭受重创。

第一次海战日军轻松取胜。

东所罗门群岛海战

萨沃岛海战的结果还不能左右战局,1942年8月24日,双方相互派出飞机攻击对方的航空母舰编队,展开海空大战。经过激战,日军被击沉航空母舰、巡洋舰、驱逐舰各1艘,损失飞机90架以及经验丰富的飞行员61名。而美军仅1艘航空母舰被击伤,损失飞机17架和飞行员7名。

日军在兵力几乎是美军一倍的情况下,损失却大大超过美军,重蹈中途岛海战的覆辙,可谓得不偿失。

埃斯佩兰斯角海战

到了1942年10月,日军海军少将五藤存知率领舰队向瓜岛进行支援。日军的行动虽然被美军发现,但由于美军的飞机要保护瓜岛的机场,无法展开行动,便派在瓜岛以南巡航的斯科特舰队去截击。

日美双方于11日夜里遭遇。由于美军抢占了先机,率先开火。五藤存知的军舰顿时起火,五藤存知本人也被炸成重伤,可笑的是他竟然认为自己是被己方军舰误打了,直到一命呜呼前还在痛骂。这时,美军若对日舰集中射击,日舰根本没有还手之力。可是斯科特看到日舰没有还手,竟然也以为打到了自己人,鬼使神差地下令停火。停火后,斯科特对各舰逐一问询,发现没有美舰受伤,才知击中的是日舰,又下令继续开火。就这样,双方误打误撞,直到作战结束。美军共停火两次,贻误了战机,让日军仓皇逃走。

此战从战果上看,美军取得小胜,打破了日本海军夜战无敌的神话,极大地鼓舞了将士们的士气。

瓜达尔卡纳尔海战

埃斯佩兰斯角海战后,日美两军都急于向瓜岛的部队进行人员和物资补给,大规模的海战再次上演。这次海战前后持续了三天,是具有决定意义的一场战役。

这次海战由两次夜战组成:第一次发生在1942年11月12日23时50分。双方编队进行了海上肉搏战,美军损失惨重,日军也付出了不小的代价。第二次发生在14日晚,双方在萨沃岛海域再次展开海战,互有伤亡。

持续三天的海战,美军被击沉巡洋舰2艘、驱逐舰7艘,击伤战列舰1艘、巡洋舰2艘、驱逐舰4艘。但是美军顺利地向瓜岛运送了6000人的部队以及重装备和给养,完成了作战任务。而日军被击沉战列舰2艘、重巡洋舰1艘、驱逐舰3艘、运输船10艘,击伤运输船1艘、巡洋舰6艘、驱逐舰3艘。日军原计划运送1.35万人和1万吨物资,实际仅有2000人和5吨物资运上瓜岛。日军损失巨大,元气大伤。

塔萨法隆格海战

由于在瓜达尔卡纳尔海战中没有完成运送物资的任务,日军决定再次派遣一支由8艘驱逐舰组成的编队,向瓜岛增援。

1942年11月30日晚,双方沿瓜岛海岸从南北两个方向驶进铁底湾。由于日军指挥果断,各方面均占优的美军反而遭到了失败。美军的5艘巡洋舰有4艘被鱼雷命中,其中1艘沉没。交战后,日军驱逐舰一面战斗一面卸货,除1艘被击沉外,其他均在完成输送任务后撤离战区,返回基地,结束了整个瓜岛战役的最后一次大规模海战。

海战之后

塔萨法隆格海战结束后,日军再无能力对瓜岛进行援助,便组织撤离,随后美军占领瓜岛,结束了整个瓜岛作战。

围绕瓜岛进行的数次大海战,从战果上看双方互有胜负。但日军的大型军舰、飞机和技术熟练、训练有素的飞行员的损失,则是其难以弥补的。而美军仰仗国内雄厚的工业基础,军舰、飞机的损失很快便会补充上。所以,当战役结束后,美军已经完全掌握了太平洋战场的主动权。

处于瓜岛和萨沃岛之间的这段海域,由于这些海战,沉没了大量的军舰、运输船、飞机以及无数的炮弹和物资,使得海底几乎无处不为钢铁所覆盖,因而严重地改变了该海域的地理磁场。此后,每当有船只经过这里,船上的磁罗盘就会神秘失灵,海底声呐和雷达也往往传回的是让人难以解读的信息,使得许多船只在此遇到麻烦,后人因此称其为“铁底湾”。

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