沈括上山看桃花

姜艺卫

宋仁宗天圣九年（1031年），沈括出生于浙江钱塘（今杭州市）的沈氏家族，祖父沈曾庆曾任大理寺丞，父亲沈周、伯父沈同均为进士。

沈括自幼勤奋好学，家里的藏书都被他读完了。他随父亲到过泉州、润州、简州和汴京等地，广泛接触社会，增长见识，表现出对大自然的强烈兴趣和敏锐的观察力。

沈括小时候上学时，老师在课堂上给同学们朗读了白居易的一首诗词：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”老师读完之后，小沈括就请教了老师一个问题。

“人间四月芳菲尽，为什么‘山寺桃花才开始盛开，这不是很矛盾吗？”

老师也解决不了小沈括的问题，就先宣布下课。下课后，这个问题一直缠绕在小沈括的心头。同学们见小沈括在思考，也一起討论起来。

“人间的桃花谢了，而山寺的桃花正盛开，这是因为山里住了神仙。”其中一个小孩儿说道。

“山里还住着和尚，那里应该也是人间啊！”

“算了，我们还是亲自到山里去看看吧！”

于是，第二天，为了解开这个谜团，沈括约了几个小伙伴上山实地考察了一番。四月的山上，乍暖还寒，凉风袭来，冻得人瑟瑟发抖。沈括上山后，茅塞顿开，原来山上的温度比山下要低很多，所以山上春天到来的时间就会晚于山下，山下的桃花都谢了，但山上的桃花还正在开放呢！

正因为沈括有这种独立思考的能力，他才能成为一个科学家。他精研天文，所提倡的新历法，与今天的阳历相似。在物理学方面，他记录了指南针的原理及多种制作法；发现了地磁偏角的存在，比欧洲科学家的发现提前了四百多年。在数学方面，他创立了二阶等差级数的求和法，以及已知圆的直径和弓形的高，求弓形的弦和弧长的方法。在地质学方面，他对冲积平原形成、水的侵蚀作用等，都有研究，并首先提出了石油的命名。在医学方面，对有效的药方，他都多有记录，并写了多部医学著作。此外，他对当时科学发展和生产技术的情况，如毕昇发明活字印刷术、金属冶炼的方法等，皆详细地进行了记录。晚年的沈括以平生见闻，在镇江梦溪园撰写了笔记体巨著《梦溪笔谈》。

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沈括（公元1031年～1095年），字存中，号梦溪丈人，是一位博学多才、成就显著的科学家。他精通天文、数学、物理学、化学、地质学、气象学、地理学、农学和医学，还是卓越的工程师和出色的外交家。

1979年7月1日，为了纪念他，中国科学院紫金山天文台将该台在1964年发现的一颗小行星2027命名为“沈括”。

（小好奇）