墨子应是“理科生”

余之敏

2016年8月16日，随着中国首颗量子通信卫星“墨子”发射升空，中国成为了第一个具有量子通信能力的太空开发国家。

在谈起墨子星的取名时，量子卫星研发组首席科学家潘建伟自豪地说：“墨子在两千多年前就发现了光直线传播原理，设计了小孔成像实验，奠定了光通信、量子通信的基础。这就像国外有伽利略卫星、开普勒望远镜一样，以我国古代伟大科学先贤的名字来命名全球首颗量子卫星，无疑将提升我国的文化自信。”

“墨子担得起这样的命名。”国人在纷纷赞赏的同时，对墨子等古代科学家及其所取得的科学成就也进行了深情的回想。

墨子生活的那个时代，中国的科技无疑领先于世界。当时的《石氏星经》是现存最早的一本天文星占著作，内容涉及太阳、月亮、行星、交食、恒星等古代天文名词和宇宙概念等方面。尤其是恒星部分，具有极高的科学研究价值；《墨经》中的软科学知识已不仅是实际生产知识的总结和记载，而是粗浅地概括了力学现象，并进行了一些推理论证，达到了一个相当的高度。

墨家的灵魂人物墨子更是我国古代科学家的代表和集大成者，他在逻辑学、科学等方面的造诣都达到了当时的高峰。在逻辑学方面，墨子是中国古代逻辑思想体系的重要开拓者之一，墨辩、因明学和古希腊逻辑学并称世界三大逻辑学。

在科学思想方面，墨子的成就更突出，主要表现在：墨子認为宇宙是一个连续的整体，个体或局部都是由这个统一的整体分出来的，这是世界上最早的宇宙论之一；墨子是中国历史上第一个从理性高度对待数学问题的科学家，他总结出了一系列数学概念的命题和定义，如“倍”“同长”“中心”“圆”等，都具有高度的抽象性和严密性。而他对于正方形的定义，与欧几里得几何学中的正方形定义有着惊人的一致。他的“三点共线即为直线”的定义在后世测量物体的高度和距离方面得到了广泛的应用。如晋代数学家刘徽的测量学专著《海岛算经》就运用了墨子的直线定义，汉代弩机上的瞄准器“望山”也是据此发明的。此外，墨子第一次对十进制进行了论述。十进制的发明，是中国对于世界文明的一个重大贡献，正如李约瑟在《中国科学技术史》中所说：“如果没有这种十进制，就几乎不可能出现我们现在这个统一化的世界。 ”

墨子对物理学的研究涉及力学、光学、声学等诸多分支，而且总结出很多重要的物理学定理。如他给出了“力”的定义，以及“动”与“止”的定义。这些定义被认为是牛顿惯性定律的先驱，比牛顿惯性定律的发现早了一千多年。

墨子之后，我国的科技在进一步发展。如汉朝发现的“剩余定理”，把算术推动到了世界一流的水平——西方直到拿破仑战争时期的高斯才做到；东晋时，被誉为中国“亚里士多德”的葛洪，首次提炼出单质砷，比西方早了近九百年；南北朝时，祖冲之计算出圆周率后的七位有效数字，而西方直到16世纪才由阿拉伯数学家阿尔·卡西打破这一纪录；宋朝时，数学家杨辉对三角形的研究，比牛顿早了600年。

如今，我国终于实现了世界首颗量子卫星——墨子星的成功发射。国家重视则科技兴，科技兴则国富强，历史是最好的证明。

（摘自《知识窗》2016年11期）