鱼肉在碗底

尤今

这一则动人的小故事，是日胜津津乐道的：

“小時，家境不好，餐餐粗茶淡饭。偶尔桌上有鸡，我们都馋得不得了。可是，只要我们的筷子一伸向那盘鸡肉，大哥便会在桌子底下狠狠地拧我们的大腿，警告我们不许轻举妄动。结果呢，动那盘鸡肉的，往往只有父亲一人，母亲一定是不吃的。等父亲吃饱而离开饭桌时，母亲便会把鸡肉均分给我们。懂事的大哥常常把自己的一份让给母亲，可是，母亲总推说胃口不好，不肯接受；推来推去，最后，还是大哥自己勉强把它吃掉了。”

婆母年轻时，家里捉襟见肘，她总是把最好的让给丈夫和子女；现在，婆母老了，孩子个个成才，也个个孝顺，即使天天、餐餐要吃山珍海味，也绝对不成问题，可是，积重难返，她依然待己极苛，节俭得近于吝啬；然而，她好客的天性与诚恳的性格，却又使她在对待别人时慷慨得近乎挥霍。

在怡保老家，只要客人上门，不管来的是亲戚抑或是朋友，她总殷勤万分地留客吃饭，大鱼大肉、肥鸡肥鸭，美味佳肴源源不绝，上了一道又一道，众人开胃又开心。然而，她自己呢，严严实实的一大碗饭，随随便便地舀些菜汁汤汁，便草草地解决一餐了。有时，啃一节鸡脖、吞一块肥肉，便算是她自宠的最好方式了。

最近这几年，婆母患了心脏肿大症，医生劝她多吃鱼，戒肥肉。

于是，每回与婆母同桌吃饭，总是特别“热闹”，因为一坐上桌，一家老小都会为了让她多吃点好菜而费尽心思。

她来新加坡小住时，我餐餐都会把大片鱼肉剔去细骨，夹给她吃，可是，每每趁我不注意时，她却又不动声色地将鱼肉分给稚龄的孙儿孙女；我发现了生气，她便笑着说：“我老啦，消化不了这么多。”我“斗”不过她，只好另谋良策。添饭时，故意把大块鱼肉压在碗底，把饭盖在上面，等她发现那鱼时，一桌子人都已吃得七七八八了，大家理所当然地不肯接她递过来的鱼肉，她若坚持，大家便站起身来，一哄而散；这时，婆母只好嘟嘟囔囔、半埋怨半不甘地把鱼肉吞下肚去……