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硅谷飘出了中国味儿

2017-02-27李玥

党建文汇·上 2017年1期
关键词:快餐店硅谷客人

李玥

在被互联网创业者视为圣地的美国硅谷,有一家店与互联网完全无关。这间位于美国加利福尼亚州洛斯阿图斯市的中国餐馆里,英特尔前总裁贝瑞特有自己的专座;雅虎创始人杨致远是这里的常客;苹果创始人乔布斯会为了一口中国味道排队40多分钟。这里的招牌菜北京烤鸭是美国前国务卿舒尔茨非常迷恋的中国特色。

在美国媒体票选的硅谷16个著名景点中,一家名为喜福居的中国餐馆和脸书、谷歌、斯坦福大学等一道上榜。

开创“中菜西吃”

上午11点半,73岁的朱镇中身穿白色西餐主厨装,立在喜福居的门廊迎客。他能一口叫出客人的名字,伸出掌勺的大手用力握住客人的手,嘴里跟出一溜对方常点的菜和饮食习惯。对每一位来用餐的客人,他都微微鞠躬、微笑,无论对方开跑车还是坐轮椅。从喜福居营业的第一天,他就决定:“把每一天都当成是开业的第一天。”

20岁时,朱镇中第一次站在旧金山望向茫茫太平洋。他出生在四川,1963年跟随做建筑师的父亲移民美国。随父亲辗转四川、上海、台湾、香港,这个肚子里的记忆全是中国味道的年轻人,梦想着开一家中国快餐店,让美国人爱上中国味道。7年后,他在美国的厨房里烹出中国的宫保鸡丁,“朱大厨”(Chef Chus)快餐店初创。如今的喜福居要为1300多位客人提供200公斤鸡肉、45公斤牛肉、45公斤虾、100只手撕鸡和近1000个锅贴。为了吃上中国味道,花上30分钟等待一个座位是常事。但在46年前,人们甚至不愿拿出3分鐘点一个这里的外卖,开业半年顾客寥寥。

窝在后厨跟大师傅学掌勺的朱镇中经常向顾客取经,总结出“菜色单一、没有座位、无法聚餐”三个原因。他摆了30把椅子,把快餐店改成了餐厅,在12道菜基础上增加麻婆豆腐、干烧明虾、葱爆牛肉等特色菜品。一年半后,到餐厅就餐开始排队。

“美国胃”渐渐认可了朱镇中餐馆里的中国味道。1972年,当尼克松推开中国的大门时,北京烤鸭征服了这位新学会使用筷子的时任美国总统。中美建交后,朱镇中回到中国取经,“一刻不停地吃和学”。他打破传统中餐上菜手法,改成西餐按位上菜,开创“中菜西吃”。美国前国务卿舒尔茨“就好这一口”。1987年,他邀请朱大厨去白宫做客,不仅向到访的法国前总统希拉克称赞朱镇中是“美国最好的中餐厨师”,还力荐前总统里根去喜福居品尝中国味道。

聚拢中国菜的粉丝

在经营餐厅的过程中,朱镇中发现美国人对华人的态度也在转变。美国民意调查机构的数据显示,20世纪80年代,70%的美国人对中国有好感或极有好感,并对中国文化感到好奇。朱镇中在餐馆聚拢着他的“中国菜的粉丝”,将这间餐厅打造成文化交流的场所,他辟出一个小房间做教室,每个星期六花3小时现场教学4道中国菜,“哪怕学会几句中文都让美国人很新鲜”。

中午1点半,喜福居250个座位几乎全部坐满。这些桌子周围,聚集着来自苹果、谷歌、英特尔以及大大小小的初创企业的食客。他们站在浪潮之巅,掌控着当今世界最前沿的互联网技术。乔布斯会在高峰期为了一张桌子等待40多分钟,贝瑞特在餐后甜点里发现了一张写着“世界总是张开双臂接受有才能的人”的字条。在朱镇中的印象里,硅谷有90%的CEO都来喜福居品尝过中国味道。一些华人已经成为喜福居的常客,他们讲着流利的英文,用麻婆豆腐、酸辣汤安抚着思乡的胃。老板朱镇中不厌其烦地和这些“中国头脑”分享着他的创业历程。而来自故乡的年轻人,则向他传递着大洋彼岸的“中国速度”。

一些外国客人渐渐能用简单的中文对话,指着菜单流利地念出中文菜名。他们和华人朋友讨论着中国的互联网动态,还有网红、直播这些新概念。在每天都在加速创新的硅谷,许多食客将沿着101号公路,奔向这个点亮中国灯笼的地方,享用“中国味道”。

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