如何假装你是一个博物学家？

贝小戎

鸽子们还会在路上捡烟屁股，所以它们被称为飞行烟灰缸。穴兔和野兔会吃自己的便便。西班牙姑娘偶尔会喝下稀释过的颠茄汁来使瞳孔散大，这会让人看起来更美。

要想认识生物真不容易，每一种都要确定其所属的门、纲、目、科、属、种，种和种之间的差别有时可能非常細微，这绝非一日之功。“粗略算算，三种昆虫中就有一种是甲虫。甲虫拥有至少37万种，大大多于动物界中其他任何一个目。因此你不可能知道每一种甲虫的名字。在蝴蝶的世界里，不去鉴定自己不太熟悉的种类，对于任何一个初学者来说都是明智的选择。”

但英国一位游记作家向读者保证，你无需出门，无需动手，只要坐在扶手椅上就能成为博物学家，不用很累很麻烦就能认识自然。他在《听说你也是博物学家》一书中介绍了一百多种最常见的生物或自然当中的事物，涵盖了哺乳动物、花、昆虫、鸟、树、两栖动物、鱼等。

这本书之所以能够让读者可以假装自己是一位博物学家，是因为它有两个特色板块。在介绍每一种生物时，除了介绍其特征、在英国的分布，都还有懒人速记板块，这是关于这种生物“最精要的知识，是最容易掌握、最为重要或最有用的知识”，比如关于蝙蝠的懒人速记是“蝙蝠是唯一一类能够飞的哺乳动物”。

此外，作者还提供了一句谈论这种生物时能够提升格调的一句话，它能让你显得非常渊博、风趣或特别有学问。这是假装行家的关键。比如你至少能够记住一种动物的拉丁文学名——喜鹊，它们的拉丁文学名叫PicaPica。跟人说起豆科时，你可以来一句“四叶草的四片小叶分别代表信仰、希望、爱和幸运” 。

最后说说这本书的翻译，有时译者太活跃。讨论獾时，提升格调的一句话：“闰土叉的猹，应该就是獾。”原文是“当然，还没有充分的证据证明，是它们把结核杆菌传给了牛。”