我的儿子在美国读初中

刘树英

我的全家定居在美国的纽约州。我的儿子华杰在淮安市读完小学一年级后去了美国，现在当地的Long island中学读初二。上个月初，我们回国办事，顺便带儿子华杰回国探亲。由于华杰是全A学生，也是学校的最优学生，加上回国是汲取中国文化营养的好机会，校长特地批准他提前3周离校。少上3周课而免考期末考试，在中国是不可思议的，但这样做对于我们却是“司空见惯”。

其实，两年前华杰就在淮安住了半年而未去任何学校上学。当然在爷爷奶奶家中他读了许多中、英文的课外书籍，尤其是古龙的武打小说使让如痴如醉。

这次回国满1个月时，华杰才与比他大1岁的楚州表姐见面。由于功课多，她无法抽身和华杰相见。也上初二的她，连周末都不能休息。早上5点起床做作业，晚上11点才能睡觉。太辛苦了！就拿我淮安堂弟家的儿子来说，才二年级就很少有娱乐的时间。前几天我们去南京外婆家，另一个上初二的小表姐也很难有空和华杰玩，

在美国，这种情况是不存在的。初中生早上8点15分上课，下午3点半放学。每天回家后，儿子华杰做完作业还有充分时间学学中文语文、数学教科书，也可以看小说和弹钢琴。像一般的美国学生那样，多数的时间还可以玩。

美国的教育很注重动手能力和演说能力。华杰的老师经常给学生一个项目，然后让他们到图书馆或因特网上自己查资料。在经过一番研究后写成报告，并在班上演讲。

在美国，学生们不重视死记硬背，尤其是数学学得比国内浅得多，不出偏题怪题，更没有吓人的奥林匹克数学题，作业也不是成堆地发下来。但是，学生们上课时经常讨论课题，同学们跟老师像朋友似的。在轻松的环境中，他们学到了很多知识，有时候儿子华杰能把自以为博大精深的爸爸考住。

另一方面和中国不同是，大多数美国中学生的数学课题学得不扎实。比如说绝大多数人不会背代数中的平方差公式。我老公是大学数学教授，他告诉华杰许多大学生都在修初等代数，但称之为“College Algebra（学院代数）”。这是美国学生不如中国学生的地方。

美国的学生，从入学到高中毕业分为一至十二年级：小学5年，初中3年，高中4年。儿子华杰这学年修了7门课——英文、数学、科学、世界历史、职业常识、美术和提高课。前5门是必修课，后两门是自选课。而提高课在全年级10个班约300人中只录取了50人（要通过智商考试），主要学些新鲜的东西，比如解剖鲨鱼，制作模型，讨论研究成果或做智力游戏。其他一些同学自选了乐队、体育等等。华杰六年级时曾选了体育课。每门课大约上45分钟。下课铃一响，学生们便收好东西，在3分钟之内赶到下—个教室。各位老师总是在他们的教室里等待着学生们的“大驾”。中午吃饭的时候，每个班围着一张长桌子。这时是同学们谈话的好机会，所以食堂中免不了有些噪音。

下午3点半时，学生们便“解放”了。校园中只看见密密麻麻的学生们涌上校车，准备回家。当然也有很多学生家长开车来接自己的孩子。

总之，美国的初中和中国大不一样。在中国，每个学生都被逼着好好念书。在美国，个人的前途是由他们自己决定的，我觉得两国应该互相学习对方的优点，这样就能培育出更好的下一代！