宰相子弟的科考事儿

陶易

除了张英、张廷玉这对父子宰相以外，张氏家族六代共出了12位翰林，进士、朝官更是指不胜屈。二张皆以公忠勤勉立朝，敦厚忠恕传家。《熙朝新语》卷八载有他主动让出儿子探花一事，由此可见其肚量不凡。

张廷玉是雍正、乾隆两朝的大学士和军机大臣，极受皇帝的信赖和倚重，曾10多次担任会试的主考官、同考官和殿试的读卷官，但每逢有子弟参试，他都主动按规定回避。他担任考官时也公正取士，绝不徇私。康熙四十五年，张廷玉任会试同考，有位同僚欲向他求人情，他作诗婉拒曰：“廉前月色明如昼，莫作人间暮夜看。”这位同僚断愧而罢，诗句也被士流广为传诵。

张廷玉对自家人的要求就更严，文献所载的抑子一事，便展示了他坦荡的胸怀。雍正十一年，张廷玉之子张若霭参加殿试，读卷大臣将选出的前十卷上呈御览。当雍正看至第五本时，不仅书法可观，对策的议论也颇有见识，陈辞切当恳挚，于是钦定为一甲第三名。等到拆去弥封，见是张廷玉之子，雍正十分欣慰，认为张廷玉辅佐多年，居心行事可比古人，其子高中实出至公，并非因大臣之子而有意甄拔。当雍正帝派人向张廷玉祝贺时，他却再三恳辞说：“普天之下人才众多，三年大比，莫不想望鼎甲。臣蒙恩现居政府，而子张若霭登一甲三名，占寒士之先，于心实有不安。倘蒙皇恩，名列二甲，已为荣幸之极。”雍正劝谕说：“你家忠荩积德，有此佳子弟，中一鼎甲，亦人所共服，何必逊让。”张廷玉又跪奏道：“皇上至公，诸臣亦无私曲，以臣子一日之长，蒙恩拔取，但臣家何等恩荣未备，只算臣情愿让与天下寒士，求皇上怜臣愚衷。若君恩祖德庇佑臣子，留其福分，以为将来上进之阶，更为美事。”张廷玉这番话说得至诚恳切，雍正也只好勉从其请，把张若霭改为二甲一名，将原来的二甲一名沈文镐升至一甲三名。雍正还将张廷玉的公忠谦退之举晓谕天下，令普天下读书人共知之。

由一甲三名的探花降为二甲头名的传胪，虽然仅只是一名之差，但荣耀与前途远不可比。

张廷玉的大度坦荡实属难能可贵。再将此事与上述秦桧、张居正之所作所为加以对比，前二者为了让自己的儿孙能考中状元、高居鼎甲，不惜凭借威势，耍尽手腕。相较之下，三位宰相的人品高低，肚量大小，岂不是判然分明吗？

在处理儿子科名这件事上，的确显示了宰相的胸怀气度，即使是在今天，这也是不易做到的。