电费按“个”收

郭月

如今，普通家庭用电十分方便，电费也都在可以承受的范围内。

若在民国，又是怎样的情景？话说近代最早用电的，是出现在上海租界的电灯。有了电灯，自然就有相关的管理和收费措施。在清末以及民国，用电如何收费？

清末，电费不是按用电度数收费，而是按电灯的个数收费的。有的地方安装一盏电灯，每个月需要缴15两银子。这个金额，是多还是少呢？

清末，一两银子相当于如今超过200元的购买力。这么算来，家里要点电灯，每个月就得缴相当于如今超过3000元的电费！不过，电灯在当时毕竟属于稀有之物，收费奇贵也在意料中。当然，这也是当时，电费按“个”而不按用电度数收费的原因。一个电灯，用电毕竟有限，缴够15两银子后，用多少度的电，也都无所谓了。

到了民国，电灯虽还不算普及，但用的人稍稍多了，费用自然也下降了。至于收费方式，多数地方依旧按照电灯个数收费。有的地方（如广州）则开始按用电度数收费，不过电费一点都不便宜。

根据一份广州当时的缴费单据，当时广州的电费大概是每度电2毫。这里的“毫”，是广州毫洋，1块银圆等于10毫洋。当时的广州，优质大米每斤售价1毫左右。也就是说，当年的广州电价，1度电相当于2斤米的价格。

按照当时的记载，因为当时的电灯泡都较单一，功率相比于如今也比较低。所以，多数安装电灯的人家，用电度数其实都相差不多。在广州，安装电灯的人家每个月的电费在1块银圆上下。当时一个苦力工人，每个月的收入也就5块银圆左右。大家想想，他们中会有多少人用电灯呢？

（摘自《文史博览》 图/豆薇）