面对来势汹汹的人工智能，人类要做好准备

假如未来只有25%的人有工作，我们要如何应对

■文/约翰•霍普克罗夫特

国家和企业都需要认识到即将到来的革命并提早做好准备，才能乘着革命的浪潮与时代并进。

人类经历过很多次革命，约100万年前，人类的先祖——智人出现了。几十万年后，人类出现了，那时的人类以狩猎采集为生，之后，人类社会发生变革的时间点越来越紧凑，越来越提前。短短数万年后，农业革命开始了，人类开始了群居耕作的生活。几千年后，工业革命发生，人类有了蒸汽机和电力，开始自动化生产。短短几百年后的今天，信息技术革命即将吹响号角，我们将使更复杂的工作实现自动化。

如此一来，下一场革命也许只需要再过40年，之后，也许每隔几年就会有一场新的革命。这种情况虽然不能一直持续下去，但这已经说明，时代改变了，现在的人一辈子将会经历多次变革，而过去要几百年乃至上千年才会出现一次。工业革命后的200多年来，我们不断提高制造水平，但这仅限于体力劳动范畴。如今，我们则致力于使一切智能化，而这将会导致大量职业的消失。

在我童年时，电梯内部还没有楼层控制装置，每部电梯都需要有一个操作员把乘客送到要去的楼层。当电梯有了简易的控制按钮，这种工作就消失了。目前，美国有350万卡车司机以及550万负责给这些卡车装卸货物的人，未来，他们都将会因自动驾驶而失去工作。

我们需要认识到，今后只需要一小部分人工作就能满足社会的需求。这些人可能只占我们总人口的25%，假设将这些工作平均分给每个需要工作的人，那么，每个人每星期只需要工作20小时，人们45岁就可以退休。这种情况的发生离我们还有多远呢？事实上，它已经出现了，而在今后的10年里，它会影响越来越多的领域。

那么，谁才能成为社会所需要的劳动力？我们该怎样得到一份好工作？

工业革命时期，训练人们做体力活很简单，高中教育就可以使劳动力满足要求。但在未来，工作难度会越来越高，我们需要更多的知识和技能，还将会面对许多难以预料的技术性难题，那时的大学教育将比现在要求更高。另外，如果人们在45岁退休，那退休后的人应该怎样生活？社会该如何确保每个人都有生活来源？

很多国家，包括中国以及德国都已经意识到这场信息技术革命将会带来的巨变并且开始思考应对方法。例如，今后占人口多少比例的人将承担工作？如何确保每个人都有基本生活收入？如果人们不工作了该怎么办？如何使他们的余生有意义？

这些问题的解决也许一部分要依赖基础研究的进步。中国非常专注于技术的应用，而对基础理论研究的关注度则相对较低。例如，在现在热门的计算机深度学习领域，大多数研究者都只专注于实际应用。然而，对技术本质的研究才能使我们更加深刻地理解这些技术并更好地应用到我们的生活中。例如，从工程学来看，人们是先学会如何制造飞机，之后才开始真正理解空气动力学，后来，科学家利用空气动力学理论来改善飞行。内燃机也是如此，人们先制造出最基本的内燃机，然后才开始深入研究学习，使之更有效率。计算机深度学习也需要这样一个历程，现在我们知道如何让它做基础的工作，今后，科学家将研究出它的基础理论并对技术进行改进。

基础研究与应用研究之间有什么区别呢？一些人认为，应用研究取决于基础研究水平，这不完全对。应用研究是基于国家需求进行的，而基础研究是受到人类的求知欲驱动。当人们专注于应用研究，就会关注特定问题，循序渐进地取得成果。而基础研究则完全是出于求知欲，取得的结果是完全不同的。做基础研究的人会探索各种各样的方向，有的方向可以孕育全新的产业，创造成千上万的就业机会。例如，美国重新重视基础研究之后，就取得了丰硕的成果。今后，以人工智能为经济主体是理所应当的变化，国家和企业都需要认识到即将到来的革命并提早做好准备。只有这样，才能乘着革命的浪潮与时代并进。