大王莲

南美洲的亚马逊河流域，生长着一种美丽的热带植物，名叫“王莲”。

王莲，花的模样像荷花，却大得出奇：花托和花柄上的刺毛，一根根都有钉子那么粗。可惜一朵花只能开两天。头一天晚上开出白色的花，散发出好似白兰花般的香气，到第二天上午，花瓣闭合，傍晚重新开放的是淡红或深红的花。

王莲的叶子大得惊人，一张叶子的直径一般在2米以上，有时可达3米多，浮在水面，像一只翠绿色的大玉盘，又像一张大圆桌。一株王莲有二三十片叶子，能占很大一片水面。王莲叶的载重力特别大，有人在一张叶子上铺沙子，一碗一碗地往上倒，倒了75公斤沙子，那张叶子还没有下沉。让一个30来公斤重的孩子坐在叶子上，稳得像坐在一张桌子上似的，一点也不晃动。

王莲的果实是圆的，每个果实里约有二三百粒种子。种子的大小和玉米粒差不多，含有大量淀粉，可以吃，人们管它叫“水中玉米”。

王莲不长藕，用种子繁殖。我国云南西双版纳、北京和广州的植物园都栽有王莲，还安排暖房给它们居住，让大家细细观赏。