笑傲江湖
2017-01-12
上赛季,骑士终于破解了克利夫兰城52年和队史的无冠魔咒,他们在总决赛中完成史诗级的大逆转,让克城今夏沉浸在胜利游行和狂欢的喜悦氛围中。赢家有资格以不变应万变,骑士就是这样做到。莫兹戈夫和德拉维多瓦携手离队确实是损失,但管理层已尽最大努力保留了夺冠阵容。只要能J.R.史密斯能续约成功,去年总决的核心轮换就将全员回归,而力求成功卫冕是骑士新赛季的惟一目标。
不变应敌
上赛季骑士57胜领跑东区,表面波澜不惊实则暗流汹涌。球队在赛季中期战绩不错的情况下解雇主教练布拉特,扶正泰伦·卢堪称是一场赌博。因为勇士和库里的风头太过于强势,骑士给自己的压力太大了。还好,总冠军能解决一切问题,这座城市52年来四个体育联盟的冠军足够挽救一切。
不可否认,骑士上赛季能捧起奥布莱恩杯的确有运气帮助,但他们的攻守效率都做得相当出色,均位列联盟前列。场均得到104.3分,进攻效率排在东部第二,全联盟第八。场均失98.3分,防守效率排在东部第二,全联盟第四。
当卢上任后,他曾尝试让詹姆斯更多扮演组织者的角色,欧文和乐福都打出了不错的表现。不过在总决赛,乐福的表现并不稳定,詹姆斯和欧文不得不采取单打的模式才能提高球队的进攻效率。毫无疑问,三巨头就是骑士的核心竞争力,而他们的兼容问题,也是球队在新赛季需要面对的问题。
作为一个成功的冠军团队,休赛期进行大面积修补是毫无必要的。骑士选择一条相对安全的运作路线,并努力把调整的幅度降到最小。高价续约卢是个很明智的选择,以他为首的教练组已经赢得球队的信任。
至于球员层面,德拉维多瓦被雄鹿四年3800万签走,莫兹戈夫捧着四年6400万肥约去了天使之城。这两人曾是2015年总决赛残阵骑士尊严之战的核心轮换,但一年之后却并没有得到太多上场机会,因此失去他们对骑士的影响不大。
目送德拉维多瓦去密尔沃基的同时,骑士管理层将其策动为一笔三方交易,换来麦克·邓利维。这位36岁的老将射术精准,球商出众,是和曾经肖恩·巴蒂尔、麦克·米勒一类的球员,很受勒布朗的青睐。邓利维的问题是去年动了腰部手术,上赛季的出勤率还不到一半,但骑士已经在35岁的杰弗森身上尝到了甜头,邓利维也有可能给他们带来惊喜。
之后骑士用一年老将底薪合同签下了克里斯·安德森。作为詹姆斯曾经的亲密战友,“鸟人”曾和勒布朗一起获得2013年总冠军,骑士签他的目的只是为了增加前场深度,避免三秒区在出现伤病的情况下无人可用。
除此之外,骑士因为此前和凯尔特人、篮网之间的三方交易中送走到了今年的选秀权,管理层只能用现金买来老鹰第57顺位,挑中了凯·菲尔德。这位身高只有1.75米的小个后卫在夏季联赛中表现不错,考虑到莫·威廉姆斯宣布退役,这样的补充也是必要的。
核心球员:詹姆斯
自从进入新世纪,骑士的鼎盛和衰落都和詹姆斯有直接的关系。2003年,骑士因为得到他而迅速崛起,也因为他的离开进入四年的衰落期。直到2014年詹姆斯重返克利夫兰,骑士从鱼腩部队摇身一变成为联盟豪强,并在今年成功夺取队史首座总冠军。
每个人都知道,詹姆斯是个出色的球员。在大多数合理的评判标准下,他都是历史前五的球员。如果仅仅看天赋和技巧的话,他甚至可能是联盟历史前三的球员。
让詹姆斯更显出色的,是他的持续性。在新秀赛季,他就能场均得到“20+5+5”数据,从那之后,他就成为了NBA历史上输出最为稳定的球员。在过去的12个赛季中,詹姆斯场均得到25.3至30分,6至8个篮板,6至8.6个助攻。他每个赛季的场均数据都围绕他的生涯27+7+7的场均数据轻微上下波动,这种稳定性简直让人难以置信。另外,他也连续12次入选全明星,连续9次入选NBA最佳阵容一阵;在MVP(最有价值球员)榜单上他从未掉出过前十,已经连续八年获得前三。
我们必须注意到,詹姆斯将在今年年底过自己32岁生日,随着他的年纪不断上涨,关于如何更好地使用他,以及他还能保持精英状态多久,有了越来越多的讨论。
詹姆斯已经在常规赛中总共上场了38478分钟,除此之外,他还在季后赛中上场了8383分钟。可以说,联盟历史上任何没有一名球员在31岁时出场过这么多时间。而且,詹姆斯在过去两个赛季的使用率仍旧很高(32.3%和31.4%)。回合占有率三四个百分点的降低意味着詹姆斯不再需要像上赛季这样频繁地主导进攻,就像加内特把森林狼时期27%至28%的回合占有率降至凯尔特人时期的24%至25%。
但有一点需要指出的是,这一数据的下降并不意味着詹姆斯不能在季后赛中接管比赛。在常规赛中,欧文和乐福可以多占用一些球权,帮詹姆斯减轻进攻负担,甚至帮詹姆斯培养一些能延长其生涯的技能,如定点投篮等。在季后赛中,比赛节奏放缓,詹姆斯作为联盟最佳一对一球员之一,便能接下更多的进攻负担。在上赛季的季后赛中,骑士在某种程度上便是这样运作的。对阵活塞和老鹰时,骑士更多地利用团队进攻;在后两轮面对猛龙和勇士时,詹姆斯更多地接管。
詹姆斯的职业生涯还没有到黄昏,他在新赛季还会打出高水准的比赛,也仍然是公认联盟“第一人”。但他肯定会有日落的时候,这个时间取决于他的健康,以及他是否能在接下去几个赛季中让渡一些球权、卸下一些进攻压力。如果欧文和乐福有着长足的进步,并且骑士队保持着他们的阵容深度,詹姆斯可能直到38、39岁都会有高效的表现。骑士队也有理由帮助詹姆斯保持状态,因为只要他能继续打出高水准的表现,骑士队就一定处在争冠行列之中。
只有一个问题,就是距离新赛季常规赛只有半个月开始的时候,J.R.史密斯迟迟没有签约,问题不在于他的场上价值,而是骑士管理层需要付出多少代价把他留下。这个夏天骑士重金续约勒布朗之后,球队总薪水达到1亿1767万,超过了1.13亿的奢侈税触发线。换言之史密斯以千万年薪和骑士续约,骑士将缴纳的奢侈税约为2500万美元,若以1500万年薪续约,骑士就将缴纳4000万美元的奢侈税。
薪金方面的高压还将困扰骑士多个赛季,如果管理层想要在阵容上有什么变动,自由球员市场是很难指望了。
综上所述,骑士也算受到实际情况的影响,在休赛期选择了按兵不动。但东部第二集团的一些球队都进行了实质性的补强,实力有所提升。凯尔特人、步行者和尼克斯等队都是骑士不可小觑的对手。不过从核心竞争力来看,东部仍然是一超多强的局面。只要骑士不犯错,他们依旧是东部当仁不让的老大。过去六年,拥有詹姆斯就意味着能进总决赛,骑士依旧是新赛季东部最有希望进入总决赛的球队。
巨星效应
翻看骑士的花名册,不难看出这是一支老兵云集的球队:“鸟人”安德森38岁;邓利维和杰弗森同为36岁;詹姆斯·琼斯35岁;弗莱33岁……
就连詹姆斯也不年轻了,新赛季是他在联盟征战的第14个赛季,联盟中比他资历还老的球员已经不多了。
在上赛季常规赛,詹姆斯已经在打“养生篮球”,高涨的里程数意味着他必须为季后赛留力。但可以肯定,只要能站在球场上,詹姆斯就几乎不会出问题,并且仍是联盟中最能改变比赛走势的球员。
欧文经过总决赛的历练后也被认为是联盟顶级球员了。如果说勒布朗是骑士逆袭狂潮发起者,欧文则在勇士苦苦挣扎的最紧要关头,一刀捅进了金州人的心窝。到了新赛季,24岁的欧文至少在常规赛期间,很可能要担负起扮演骑士进攻箭头和关键杀手的角色。
三巨头里真正令人担心的还是乐福,毫不夸张地说,如果骑士今年没有夺冠的话,他恐怕早已被交易到其他球队了。
上赛季对于乐福而言并不轻松,虽然这是他转会骑士的第二个赛季,但表现一直起伏不定。乐福在低位的进攻能力出现了严重的下滑,同时他在篮圈附近的进攻占比仅仅只有17.3%,职业生涯最低,要知道乐福在新秀赛季,他的进攻有52.8%都来自三秒区。由于减重导致对抗能力下滑,乐福的进攻区域出现了明显的两极分化,有44.9%的出手来自于三分线外。
他需要在内线卡位争抢,进行大量的身体对抗,这会造成体能的迅速流失。同时在进攻中又不能随意地通过简单粗暴的空接终结,过度依赖外线的投篮手感,这就是乐福的进攻端时常会出现失灵的原因所在。幸运的是到了总决赛第七场,乐福完成了自我救赎,他在关键时刻对库里的那次防守甚至会被载入史册。
今年媒体日上,乐福的心情非常不错,而且看起来他更壮了,似乎在这个夏天增重了。整个休赛季,他都在犹他州的帕克城训练,在那里,他利用海拔高度来强化自身,为新赛季做好准备,并听从凯文·威利斯这种老将的建议,寻找拥有长久职业生涯的方法。
“从健康的角度来看,我感觉棒极了,这也许是我职业生涯开始新赛季前的最佳身体状态了。”乐福说。
除了谈到了自身的身体状态,乐福还迫切地想在骑士过去九个月的成功基础上再去追逐一座总冠军奖杯。
热门话题:老将邓利维会成为奇兵吗?
这个休赛期,骑士管理层的工作主要是留下上赛季的夺冠功臣,并没有什么重磅引援,所以很多人都对他们的阵容深度问题感到担心。不过,新援邓利维的价值不容忽视,虽然他已经是36岁的老将,但他新赛季很可能会成为球队里奇兵一样的人物。
早在2014年夏天回到骑士之后,詹姆斯就一直想让球队通过交易得到邓利维。原因无二,邓利维一直以打球聪明著称,他一直是詹姆斯喜欢那种大个子射手。基于相同的原因,骑士在上赛季中期通过交易得到钱宁·弗莱。
邓利维已经在联盟征战了15个赛季,过去一个赛季中,他受到了背部伤势的困扰,只打了31场比赛。他场均出战23分钟,可以拿下7.2分,投篮命中率为41%,三分球命中率为39.4%。而过去的三个赛季中,邓利维场均可以得到9.9分,投篮命中率为42.9%,三分球命中率为39.7%。你可以看到邓利维的价值,这是一个高大,有远投能力的球员,还拥有着非常不错的传球能力。
如果不是为了腾出薪资空间签下韦德,公牛未必会将邓利维送走,而骑士则把握住机会。“我发现韦德被交易到公牛过后,就知道我在芝加哥呆不长了,就是不知道下一站会去哪里。我最后接到公牛的电话,说我要去骑士。能在这个时候加盟骑士这样的球队,我真的非常开心。”邓利维说。
现在邓利维已经恢复健康,他期待着为卫冕冠军打球,因为在詹姆斯、欧文和凯乐福身边,他应该会得到更多的空位投篮机会。骑士打小个阵容的时候,詹姆斯会打大前锋位置,邓利维将会在小前锋位置获得出场时间。当然,邓利维也可以打得分后卫,所以这给了主教练泰伦·卢很多的选择。
对于邓利维来说,加盟骑士无疑是他首次夺冠最完美的机会。“我进入了我职业生涯的第15个赛季,这是我整个职业生涯中最好的夺冠机会,所以我会贡献出我的一切,把什么都压上,看看我们到底能走到哪里。”邓利维说。