贸易战即将到来

Paul+Krugman

特朗普已经无限接近白宫，或者更准确地说，与科米（美国联邦调查局局长）和普京越走越近，这要感谢白人工人阶层选民压倒性的支持。这些人选择相信他的承诺，会把好的制造业工作机会带回美国，而不去相信他实则更为可信的承诺，拿走他们的医保。他们马上就会遭受一个猛烈的打击。

但是白人工人阶层并不是唯一受骗的：尽管保护主义是特朗普竞选的中心主题，但美国公司还在否认未来全球贸易战的可能。事实上，特朗普似乎只对两件事充满热情，所谓的不公平贸易协议和对专制政权的推崇。要是认为他会放弃自己的标志性政策，那你可就太天真了。

我们来探讨一下他的手段、动机和后果。

你可能以为，美国贸易政策的重大变化需要国会的批准，而且声称信仰自由市场的共和党人会踩好刹车。但是根据共和党懦弱的本性，这是根本不可能的。

不管怎样，如果白宫的主人选择保守主义，相关立法会给他很大的回旋余地—如果进口“损害国家安全”，他可以限制这种进口；他可以征收关税来“弥补美国巨大和严重的国际收支赤字”；如果外国政府实行“不合理”政策，他可以修改关税税率。

尽管这些立法并不是为了授权总统改变美国几十年来的贸易政策，或是借机谋取个人私利，不过你可以猜到，它们有多大可能影响新一届政府，其实他们已经在讨论动用自己的职权。这就引出动机的问题。

为什么特朗普政府要限制进口？其中一个原因来自工人阶层的选民，特朗普作秀的一个明显动机是要履行竞选承诺。如果限制进口引起国际冲突，那倒成了加分项，因为可以分散人们对医保和其他事情的注意力。

除此之外，很明显，这位即将上任的三军统帅真的认为国际贸易是一场人善被人欺的游戏，而美国总被别的国家占便宜。而且，他所挑选的顾问都要帮他确认这些观点。

别指望专家指出这种观点的漏洞—尤其是指出，中国保持人民币被低估来获得巨额顺差的掠夺式形象其实已经过时了。特朗普团队的成员认为，对其经济观点的所有批评，都是专家们企图破坏他们行动的阴谋。他们当然会这么认为。

那么，特朗普提高了关税会怎样？

会出现大范围的报复。在贸易上，美国并不完全是超级大国，中国是一个强大的对手，欧盟也是。它们会以同样的方式回击，目标是美国易受攻击的行业，比如飞机制造业和农业。

报复并不是全部，别的国家还会效仿。一旦美国决定不按套路出牌，全球贸易将变成一场混战。

会造成全球性经济衰退吗？也许不会，我认为风险被夸大了。不，保护主义不会造成大萧条。

但是，即将到来的贸易战将造成很多破坏。今天的全球经济建立在跨越国界的“价值链”之上：你的汽车或智能手机上的部件由不同国家制造，然后在更多国家组装或改装。贸易战将大幅缩短这些价值链，大量的美国制造业运营商终将成为大输家，就像过去全球贸易激增时那样。

有一个老笑话说，一个司机轧了一个行人，为了躲开其他行人而倒车，结果又轧了那个人一次。特朗普贸易战对美国工人的影响很像这个笑话。

鉴于此，你可能认为，有人会说服新一届政府重新考虑商业上的好战立场。

真那么想的话，说明你没有注意到这位贸易保护主义者的经历和性格。他可是不接受国家安全简报的，因为他是“一个聪明的人”，不需要这些，更不可能坐在那里听有关国际经济的课。

最可能的猜测是，贸易战即将到来。系好安全带 吧。