红云

震杳

深渊下，无尽的骚动在沸腾

仿佛大地正急促地喘着粗气

———柯尔律治《忽必烈汗》

扎那从昏暗的巷道中走出，黎明前青色的天空散布着块块灰云，微凉的空气里浮动着一股刺鼻的汽油味。他用力吸了几下，疲惫的身子松弛下来，耳畔还残留着钻机嗡嗡的回响，双臂沉重又麻木。盘旋的碎石路围着巨大的矿坑向上升去，满载着煤的卡车冒着黑烟从他身旁轰隆驶过，扬起层尘土。扎那扭过头，咳了几声。

抵达村子时，太阳已经升起来，但天空仍是灰蒙蒙的，尘霾隔住了光线。沉闷的狗吠随风飘来，然后是牛悠长的哞叫。三个青年出现在扎那面前，拦住了他的去路。他们穿着长袍，脚上蹬着靴子，把扎那围在中间。

“扎那，你怎么变得像煤一样黑？小心他们把你装进矿车里。”嘎鲁带着几分揶揄道。他指着扎那红色的安全帽，“这帽子丑死了，只有女人才戴这么红的帽子。”

扎那并未理睬，垂着眼皮想绕过他们，图勒古日高大的身子挡住了他，“喂，扎那，你怎么不说话，他们把你变成哑巴了？你从前是我们中最爱说的。”

扎那气恼道：“图勒古日，你让开，我要回去睡觉。”

“行啊，我们来摔一跤，你赢了我就让开。”图勒古日挺起宽厚的胸膛，一脸傲慢地盯着扎那。

“大英雄，”扎那也不服气地瞪起眼睛，“我干了一夜的活，即便你赢了我，不觉得丢人吗？”他鼓着脸，眼睛里丝丝疼痛。

嘎鲁摇着两只招风耳叫道：“扎那，这可不像过去的你，过去的你什么都不怕。你的胆子哪去了？都埋在地下了吗？”

“好了，兄弟们，”阿古拉上前道，“扎那，你真打算要离开我们吗？”

“我没有离开你们。”扎那辩解道。

“哈，扎那，别睁着眼说瞎话。”嘎鲁提醒道，“你就不怕变成你父亲那样？”

扎那睨了他一眼，心中升起怒火，但努力地按压下去。“我累了，我哪有你们的好福气。”他绕过三人，向家走去。

母亲乌尤正躬身坐在圈里挤羊奶，她身旁放着已装满奶的铁皮桶，浓白的奶汁上浮动着气泡，细小的灰尘黏在上面。“扎那回来了。”母亲扭头高兴地说。“哎呀，又忘盖盖子了。”她忙用铁皮盖子将奶桶盖严。“第七根烟囱也立起来了，比前六根还粗，大家都说像火山口一样。”她叹了口气，用袖子擦着额上的汗。

扎那把安全帽扔在窗外，回到屋里，脱下脏污的工作服，他接了盆水，先仔细洗净手和脸，再用毛巾擦拭身子，很快，一盆清水变成浑浊的黑色。换上干净的衣服后，扎那来到父亲特木尔的房间。特木尔靠在床头打着瞌睡，近半个月来，他只能用这种姿势睡觉。在他鼻孔下方连着根透明的细管，另一端接在床边的呼吸机上，洁白的机器外壳上跳动着莹绿的数字。特木尔的头蓦然一垂，臂上的血管曲动。扎那悄然退出，从扣着的锅中取出碗面条，站在那里吃起来。

吃完，扎那爬上床，疼痛的筋骨与困倦让他立刻睡了过去。

扎那被饥饿弄醒，肚子像山谷一样空。他从堂屋的盘子里抓了把炒米塞入口中，来回咀嚼。傍晚的天空清爽了些，淡红色的霞云长长地盘亘在头顶，两侧涂抹着青灰色。扎那来到马厩，见到自己的爱马，他脸上浮现出微笑。蒙克是匹黑白相间的五岁公马，有着结实的胸膛，粗壮的腿，飘逸的鬃毛搭在额前。扎那用手掌抚弄着它的脖颈，蒙克转动耳朵，乌亮的眼睛里透出柔顺。

扎那解开缰绳，将它从厩里拉出，牵到村外无名的小河。河水轻快地跳跃着，发出淙淙声响，两畔生满青嫩的芦苇。蒙克低头痛饮了一番，站在水里，扎那用刷子帮它清洗皮毛中渗进的、星星点点的煤灰。清水滑过蒙克滚圆的肚皮，扎那再用把大木梳梳理它浓密的皮毛。

梳洗一新的蒙克在晚风中仰起脖颈嘶鸣，不住踢踏着，溅起水花。扎那抓住缰绳，翻身上马，蒙克瞬间便冲了出去，四蹄翻飞。远山一下变得近了，天空一下变得低了，风一下变得慢了。扎那在马上兴奋地呼喝，像道影子在黄昏中翩然远去。

回到家，母亲乌尤已蒸好了一锅包子，扎那一口气吃了四个。特木尔倚在床上看着儿子狼吞虎咽，自己则小口地喝着碗米粥。“你又去骑马了？”特木尔用微弱的声音问，他的眼神像他的声音一样涣散。扎那没回答。特木尔放下碗，往起挣扎了几下，有些生气地道，“你有使不完的力气吗？工作那么辛苦，还去骑马。将来……”他突然剧烈地咳起来，灰暗的脸缩在一起。扎那起身回到自己的房间，捡起地上的工作服，套在身上。

夜里的矿场亮如白昼，灯火比天上的星星还多，还耀眼，大地上像打开了一个闪闪发光的宝箱。机器不知疲倦地运作，轰鸣声传向四野。扎那走进深深的巷道，鼓风机呜呜地把空气吹进地下。巷道的尽头，有架负责升降的罐笼，扎那和同事们挤在里面，向地底快速下沉。罐笼四周的岩壁上，泛着幽幽的磷光，每隔一段便露出一条灯光刺眼的巷道，那是一个采掘面，像这样的采掘面有九层，彼此完全隔绝，工人们在各自的世界里挥汗如雨。

扎那的队长是个山东汉子，四十多岁，身材魁梧，扎那第一次见到他时有种遗憾与羡慕，假如自己拥有如此强壮的身体，定能摔过图勒古日和草原上其他的摔跤手。马全海不会摔跤，但采煤经验丰富，他在山西和黑龙江的煤矿上干过多年，肌肤里浸入了洗不去的黑斑。他教会了扎那许多地底生存的技巧，扎那十分敬重他。

下矿前，马全海给工人们开会，告知今晚要加班。前两天夜里，有人偷偷摸到矿上破坏生产设备，导致了生产进度落后。大伙儿一阵骂骂咧咧，气得摩拳擦掌，恨不得亲手揍那几个人一顿。会后，马全海把扎那叫到一旁问，“扎那，你知道是谁破坏的机器吗？听说是附近的牧民。”扎那怔了下，摇了摇头。马全海瞅着他的脸说，“矿上已经报了警。扎那，你是好孩子，千万别和这些人搅在一起，那是犯法的。”

扎那抠着手上的茧子，点了点头。

马全海用大手拍着他的肩，“扎那，你说煤是不是好东西？从地里挖出来就能卖钱，这是祖先留给你们的财富。有些牧民不理解，怪我们破坏了草原，可这些资源总不能白白浪费了呀，它们比牛和羊可值钱得多。”

“队长，”扎那抬起头问，“草原上挖了煤，就不能放牧了，牧民们怎么办？”

“难道不挖煤就能永远放牧下去？”马全海喟叹道，“世界已经变了，放牧是过去的事了，成本高，效率低，没有前途。牧民应该抓住机会，把草原发展得更好，为子孙后代谋福。你知道迪拜吗，世界上最富裕的地方，人家就是靠地下的石油呀。”

半个小时后，罐笼下到几百米深的地底，闷湿的空气充斥在巷道内，水不断从洞壁渗出，滴滴答答，深处传来矿车的“咣啷”声。扎那和工人们踩着碎石和铁轨，从大巷道转进小巷道。在隧道的尽头，扎那抬起沉重的钻机，把精钢钻头用力插入岩壁，随着颤动，岩壁上钻出个孔穴，孔穴内流出汩汩的水，如中箭流血的猎物一般。

四岁的阿木尔在毡包外玩着玩具汽车，一条黑狗耷拉着眼角趴在旁边，不时对着地表暖洋的风摇动下尾巴。忽然，黑狗抬起脖子远眺，冲着远处的一个黑点跑了过去。扎那骑马来到毡包外，黑狗围着他兴奋地打转。扎那下马，将篮子放下，来到阿木尔身边蹲下来。

“玩什么哪，阿木尔？”他摸着阿木尔的头问。

“扎那，你看，我有辆汽车啦。”阿木尔举起玩具向扎那展示，他把汽车放在地上，口中嘟嘟地推着。毡包的门打开，走出位老婆婆。老婆婆头上蒙着白色包布，身上穿着老旧的青色长袍，长袍上的花纹已辨识不清，但新的时候一定非常漂亮。

“扎那，你来了。”她热情地打着招呼，“你父亲最近好吗？”

“长生天保佑，我父亲还好。你好吗，乌仁图娅婆婆？”扎那起身，拿过地上的篮子送到她手中，“这是我母亲做的奶豆腐，她让我给你送来些。”

乌仁图娅接过篮子，“谢谢呀，扎那，你母亲是草原上最善良的人。快进来坐一坐吧。”扎那走进毡包，盘腿坐下，右手接过乌仁图娅从壶里倒出的奶茶。

乌仁图娅脸上的皱纹像奶皮一样细密，泛着淡淡的红光，“扎那，有个好消息，阿木尔的父亲捎来话，他们已在南方安顿下来，正打算把阿木尔接过去。”

“哦，那好啊，阿木尔也一定想他的父母了吧。”扎那喝光奶茶，放下碗道，“乌仁图娅婆婆，那您怎么办？也要一起走吗？”

乌仁图娅轻轻摇着头，掉光牙的嘴向里瘪去，展开两道眉毛笑道，“我这么大年纪了，是不会离开草原的，我要死在这里，和家人们埋在一起。”

“我父亲也是这么说的，他最近总是梦见一些古怪的东西。”

“怎么回事呀？可怜的特木尔。”

“他梦见黑龙王了，盘踞在燃烧的山上，冒烟的巨石从山顶滚落，追在他身后，烤得他喘不上气，要渴死了。”

“诶，真够吓人的。”乌仁图娅低头整理下袍子道，“去庙里请个喇嘛帮他念念经吧。”

“是呀，我母亲已经在办了。”扎那又换上轻松的表情，“她听到阿木尔的事一定很高兴。您还记得从前吗？他一直管我母亲叫妈妈。”

“记得，记得。”乌仁图娅向前靠了靠说，“扎那，好孩子，我问你，你们的煤要挖到什么时候，要挖到多深？是不是要把整个草原都翻个遍？乌力罕说他们那里也挖开了，牛羊们都无处吃草了。”

“乌仁图娅婆婆，这我也不知道，我只是个干活的。”扎那挠头想了想，“大概要挖到煤光的时候吧，煤能发电，如今干什么都离不开电。”

“是呀，电真是个好东西。”乌仁图娅问，“那之后呢？煤挖光后他们会离开吗，这草原还是咱们的吗？”

“乌仁图娅婆婆，草原当然还是咱们的。你别担心，他们只要煤。”

乌仁图娅放心地点了点头，折回身子，目光飘到远方，“那就好，那就好，只要有这草原在，什么都不怕。”她又给扎那倒了碗奶茶。毡包外的狗汪汪叫了起来。

扎那出来，见小阿木尔正在那拉缰绳，蒙克一动不动地立定。扎那笑着过去，将阿木尔举起，放在马背上，“阿木尔，你会骑马吗？我像你这么大时，已经帮家人放牧了。”蒙克迈开蹄子，阿木尔抓住缰绳，绷紧小脸，努力保持着平衡。

“朝前看阿木尔，不要害怕，蒙克喜欢你，它轻易不让别人骑的。”扎那拉着缰绳，领着蒙克在毡包外走了三圈。“阿木尔，你真棒，你将来会是草原上最好的骑手。”他将阿木尔抱下，“去吃奶豆腐吧，你到南方后可要记得我呀。”

“再见了，乌仁图娅婆婆。”扎那骑上马，双腿一夹，蒙克撒着欢儿跑去了。

“扎那，再见了，谢谢你母亲，愿长生天保佑你父亲。”乌仁图娅婆婆在毡包外挥着手道。

阿木尔四岁了还不会骑马，放在从前是多么稀奇呀。也难怪，他没出生时，父亲就去了外地打工，后来母亲也走了，老迈的乌仁图娅是无法教孙子骑马的。扎那第一次参加赛马只有十岁，是在白色之月，寒风凛冽，草原被皑皑白雪覆盖，许多和他差不多大的孩子由家人领着前来参赛。赛马们鼻孔喷着粗长的白气，被打扮得隆重而漂亮，鬃毛和尾巴上绑着彩绳。扎那穿着羊皮衣仍觉得寒冷，脸旁的皮帽上挂满了白霜。那是场十五公里的比赛，赛马们在雪地里驰骋，扬起白雪，与天上的云连在一起。到达终点时，扎那的双手已被冻僵，父亲特木尔把他的手埋在雪中搓揉。赛马也汗水淋淋，必须赶在冻结之前，帮它们擦干，否则会被冻死。之后，扎那在本旗那达慕大会上接连取得几次好成绩，他还记得赛后父亲把他高高举起的骄傲。那时的父亲多么强健呀，像匹野马。自从父亲下矿工作后无暇再放牧，家里的马匹全被卖掉，仅在扎那的强烈反对下，留下了他的爱马蒙克。扎那曾骑着蒙克夺过冠军，为家里赢得一头牛。

蒙克在草原上运蹄如飞，不远处，突兀地立着道又高又长的土坡，像道高高的堤坝延绵无际，拦堵住去路。一辆辆卡车在堤坝顶把开采出的废石料倾倒下来，腾起一股股烟尘。草地被一寸一寸地吞食，附近的牛羊慌乱又不舍地向后退去，牧羊人呼喝着将分散的羊群重新聚拢。

苏日格家养了一千多头羊，现在正是春天下羔的季节，她整日在羊圈里忙碌。扎那来时，她正帮一头难产的母羊接生。母羊侧躺在地上，无助地哀叫，刨动蹄子。在它尾后，露出半截裹着胞膜的羊羔。

“怎么啦，苏日格？看来它遇上麻烦了。”扎那双臂搭在羊圈的栅栏上问。

苏日格一边缓慢往外托着羊羔，一边用毛巾擦干羊羔湿漉的身骨。

“扎那，别捣乱，我正忙着。”她今天的心情很不好，“今天已经死了三头母羊了，肚里的羔也死了。”

“怎么搞的？”扎那惊讶道，“是不是母羊太胖了。”

“扎那，你装什么糊涂？”苏日格不满地瞪了他一眼，“都是你们这些挖煤人做的坏事。”

“苏日格，别冤枉好人，我们可没对你的羊动手脚。”

苏日格扬头用下巴一指，“你看看，那些羊的鼻孔，哪一个不是黑乎乎的。好好的羊，正吃草呢，突然就倒下来死掉，比最可怕的瘟疫还吓人。爷爷说草原上从没有过这种情况。”

羊羔终于脱离了母羊的身子，细软的脖颈垂向一侧，已没了生命迹象。扎那跳过栅栏，来到苏日格跟前，握住羊羔的嘴，往里吹气。过了片刻，再次吹气。羊羔抽搐一下，睁开了毛茸茸的眼睛。

“哈，太好了，扎那。”苏日格把羊羔抱到母羊头前，母羊伸出舌头，滋滋地舔着羊羔卷曲的嫩毛。

“这下没事了。”扎那得意地站起身道。

“扎那，谢谢你。”苏日格抓着羊羔的背皮将它提起，羊羔第一次站立，纤细的蹄子扎在地上，前后摇晃，随时要摔倒。母羊咩咩地叫着给它打气。羊羔站稳后，低头嗅着母亲的气味。

苏日格起身把油亮的辫子甩到身后说，“扎那，我今天没空儿，一会儿还得和父亲去拉水呢。附近的河都断流了，井里也打不出水，父亲说都是你们干的。”

“苏日格，这可冤枉好人啦，我们只挖煤，没动水。谁知那些水跑哪去了？”

苏日格生气道，“你们在地底钻洞，水都从洞里漏走了。”

“是吗？那我以后少钻几个洞好了，你别生气呀。”扎那从怀里掏出条绿色的丝巾，“苏日格，给你。”

苏日格瞟了眼柔亮的丝巾，眼中放光问，“扎那，这是什么？”

“我托同事给你买的，用蚕吐出的丝做的围巾。”他展开围巾，绿色的丝巾在风中飘摆。

“父亲说不能随便收人家的礼物，扎那，你拿回去，我不要。”她又瞟了眼丝巾道，“这么薄的围巾有什么用呀，又不防风，又不保暖。”

苏日格把扎那推出羊圈，“好了，扎那，我今天的活儿多着呢，别烦我。记住你答应我的，在地下要少钻几个洞。”

“放心吧苏日格，水跑不了，雨还会落在草原上的。”扎那把绿丝巾系在了羊圈的栅栏上，骑上蒙克走了。

一辆黑色的摩托从后面追上扎那，围着蒙克转圈。扎那拉住马缰问，“朋友，有什么事吗？”

摩托上的青年不答，使劲拧着车把，摩托发出隆隆的吼叫，车轮把草皮碾碎，露出下面的黑土。“听说你是草原上最好的骑手，你的马是草原上最快的马，咱们来比试一下吧，看看是你的马快，还是我的摩托快？”

“这怎么比呀，马是马，摩托是摩托。”

“有什么不能比，谁快就是谁赢。”青年傲慢地朝马上看着，“别说我欺负你，你有摩托也可以骑来呀，速度最快的才是英雄。”

扎那拨开马头，从旁边过去。青年又追了上来，摩托一圈圈围着他转。“喂！离苏日格远些，她不喜欢你，你们害死了她的羊。你再敢来，我就不客气了。”说完青年加足马力，摩托向前猛冲，消失在山坡的那端。

矿上超额完成了春季采掘任务，给工人们发了笔丰厚的奖金，大家喜气洋洋，聚在矿场附近的馆子里喝酒。比起喝酒，马全海可不如他手底的工人，这些蒙古汉子把酒像水一样往肚子里灌。马全海摆着手认输，他呵了口气，拄着腿对坐在身旁的扎那道，“扎那，矿上要在生产一线培养批技术骨干，我推荐了你。你年轻，平日表现好，工作勤恳。”他搓了搓红涨的脸颊道，“好好干吧，你将来肯定有出息。”

“谢谢队长。”扎那因突如其来的好消息憨笑起来。

“哦，扎那要升官了吗？”矮粗的额日和举起碗酒道，“来，那你得干了这碗。”

“额日和，我可办不到，这碗酒有呼伦湖水那样多。”

“扎那，这是大家的一番好意，你不能拒绝呀。”额日和将碗送到扎那胸前。

扎那低头看了看碗中的酒，又转过去看了看马全海，马全海眯着眼正冲他微笑。扎那犹豫一下接过碗，仰头一口气喝干，然后嘶嘶地咧着嘴，露出两排牙齿。桌上响起片响亮的笑声，“好样的扎那，这才像蒙古人的子孙。”

饭馆的门一晃，进来三个年轻人，是阿古拉一伙。他们瞅见矿上的工人，顿时板起脸，馃

坐到对面一张桌前，要了手把羊肉和子。他们边吃边冷冷地望着扎那和他的工友。

马全海低声问，“扎那，那几位是你的朋友吗？他们一直在看你。”扎那也低声说，“队长，我和他们是一起长大的，从前关系很好。我来矿上工作，他们就处处和我作对。”

兴致正高的额日和，看见穿蒙古袍的人，用刀子从羊背上割下一大块肉，送到阿古拉桌前，“朋友，请收下我的好意，草原上的人都是一家。”

阿古拉站起身道，“谢谢你，但请收回你的好意吧，我们不和破坏草原的人是一家。”

“你说什么？”额日和瞪起血红的眼睛，“年轻人，说话要小心，别仗着年轻就可以随便胡来。谁破坏草原了？我们努力工作，赚钱养家，我们是在建设我们的草原呀。”他扫了嘎鲁和图勒古日一眼，“不像有些人，如麻雀那样只会游手好闲。”

图勒古日哼了一声，“真是新鲜呀，草原就是长草的地方，用来放牧养马，不知道还有什么好建设的。难道你们能建设出更多的草地与牛群吗？”

额日和也不屑道，“年轻人，你们真无知，你们的父母会替你们感到脸红。”他理直气壮道，“放着方便快捷的汽车摩托不用，放着现成的钱不赚，真是愚笨。”

“我看你才是无知。”阿古拉沉着脸道，“你们的眼光太短浅了，等将来石油和煤都用光那天，你们的机器就全变成了废铁，到时还得靠这些马，天下又会是它们的了。”

“哈哈，好古怪的想法。草原这么大，煤无穷无尽，是用不光的。”额日和回到自己的桌前劈腿坐下，“等着瞧吧，看谁才是个傻瓜。”

嘎鲁不示弱道，“是呀，各吃各的饭，各走各的路。吃得过饱肚皮受不了，做得过甚天理容不了。”

开矿车的阿拉塔猛地蹿起来，撸起袖子凶狠狠道，“光动嘴算什么本事！”

“坐下！”马全海冲他喝道，“别给我惹事。”

阿拉塔哼哧几声，不甘心地坐下，点燃支烟。

马全海冲三个青年客气道，“年轻人，来我们矿上工作吧，像个汉子那样赚钱养家，娶个漂亮姑娘，草原只会赐福给勤劳的人。放牧全靠天吃饭，太辛苦了，是该做出改变了。”

“草原人不怕辛苦。”嘎鲁回敬道，“堂堂正正的汉子只活在阳光下，才不会像老鼠那样钻进草原的肚子里找食吃。”

矿工们全被这句话惹火了，两帮人冲到一起，推推搡搡地出了饭店。马全海拦在中间，竭力吼道，“干什么，都给我老实些，矿上有规定，不准和牧民发生冲突，违反禁令是要开除的。”但喝得醉醺醺的工人已顾不得这么多。

“听我说，”扎那高举双臂挤在人群中喊道，“按草原的规矩，让我和他们来场摔跤比赛。我认识他们，算是相互切磋，这样就不会违反规定了。”同时，他利用腰部的力量，将两伙人撞开。

大家都认为这是个好办法，工友们了解扎那的本领，对他很放心。图勒古日吐了口唾沫，“好啊扎那，你竟帮上了外人，让我来和你摔。”

众人来到一块草地上，图勒古日解下簇新的长袍，活动起筋骨。扎那也脱下工作服的上衣，扔在脚边，紧了紧腰带。图勒古日的大块头让工友们替扎那捏了把汗，他们围成一圈，神情紧张。

一开场，图勒古日探手抓向扎那的肩膀，扎那抬手架去了他粗壮的胳膊。

“扎那，你的力气没少长呀。”图勒古日兴奋地叫道，“让我来看看你的实力。”

两个人虎视眈眈，转着圈子，相互试探着寻找机会，几次抱在一起又松开，蹬得地上尘土飞扬。场面僵持了一会儿，扎那用了个穿裆靠，脚下一踅，将图勒古日壮硕的身子掀起，正当大伙以为扎那要赢了时，在半空的图勒古日回手勾住扎那的脖颈，狠力一搬，扎那也失去重心，腾空摔倒。两人都倒在地上，但是扎那先着地。

额日和一拍大腿跳了起来，“扎那，你怎么搞的！”

图勒古日拍着身上的土站起来，“扎那，你进步不少，但在技巧上还差些。你在地底下是学不到真本领的。”

“图勒古日，我必须赚钱养家呀。我心里已有了中意的姑娘，我要把她娶回来。”输掉比赛的扎那懊恼地爬起来。

矿上新来的陕西小伙子不服气，冲上来叫道，“这叫什么比赛，还是看我的吧。”他来到图勒古日近前，想抓他的衣服。图勒古日率先一伸腿，把他绊了个仰八叉。小伙子翻身跃起，又冲上来，图勒古日灵巧地转到他身后，提着他的腰带把他扔了出去，摔得他一脸土灰。众人忍不住哄笑，都对图勒古日的本领深感佩服。

“好了，不许再胡闹！”马全海喝道，“都回去，今天我请客，不醉不归。”矿工们相互搂着，重新回到饭馆，端起酒碗。图勒古日穿好长袍，看了一眼独自留在后面的扎那，和两个伙伴上马走了。

几日的大风将草原上新生的嫩草刮走，露出斑驳的黄土。苏日格一家搬走了，他们要去远离矿区的草原深处。刚下夜班的扎那得知消息，骑上蒙克，追了上去。蒙克沿着地上的车辙一路狂奔，头颅努力向前伸着，上下摆动，尾巴长长地飘在身后。

初夏的草原开满了野花，柔茎在风中摇曳。经过一片墓地，砾石堆里落着许多前来觅食的鸟，蒙克将它们惊得飞起来，久久在半空盘旋。太阳升到头顶时，蒙克跑累了，身上热汗淋淋，背上的肉不时跳动。它停下来，低头“吭吭”地啃着嫩草与野花，空气中充溢着草汁的清香。

静谧的草原上刮起了旋风，扎那皱紧眉头观望，一道通天彻地的沙尘向这里扑来。转眼，白昼暗如黑夜，狂风卷着骇人的沙石抵达，狠狠拍击着扎那的脸。扎那睁不开眼，四下全是呼呼的风声，他趴在马背上抓紧缰绳，用力抽打蒙克。蒙克鼻孔贲张，在风沙中胡冲乱撞。终于，他们跑出了沙尘，紧接着大雨连同冰雹从空中落下。

雨很快地过去，放晴后的天空清如湖水。穿透云层的光线如簇水晶棱柱，斜架在天地间，草地上布满闪亮的水洼，如洒了一地的银子。

蒙克一路小跑着，来到一个敖包前，在那里遇上位老牧民。他苍老的容貌让人看不出有多大年纪，三角形的眼睛像雪山般明亮，额上的皱纹如河流般曲折。

“你好，我叫扎那。”扎那立住了马打招呼。

“你好，扎那，我叫海日罕。”老人打量着他湿透的衣服问，“你要去哪里呀？”

扎那在马上道，“我要去追我的女人。”

老人不禁露出微笑，“年轻人，先到我家去做客吧，女人就像羊群，跑不出牧羊犬的鼻子。”

海日罕有一顶十片哈那墙围成的大毡包，毡包门口插着面青色的旗帜，上面画着匹白色的骏马。旗在风中抖动着，仿佛那匹马在不停奔驰。毡包旁的围栏里有着数不清的牛羊与马匹，扎那从没见过这么多的马，看得呆住。

“海日罕大爷，这些马都是你的吗？”

海日罕摸着胡须，笑眯眯地瞅着马群道，“是呀，都是我的马，我的几个儿子轮流来帮我照看。快进去烤烤火吧扎那，别着凉了，要像爱惜羊羔那样爱惜自己的身体。”

毡包内围着紫色花纹的饰毯，当中生着炉火。扎那坐在炉边，脱下衣服烤着。海日罕给他介绍了自己的妻子娜仁托雅和三子四子。娜仁托雅捧来了马奶酒，“年轻人，欢迎来做客。”扎那接过酒碗，用手指在酒中沾了沾，朝上与下各弹一指，敬了天地，然后才喝下去。

“娜仁托雅婆婆，好久没喝到这么纯正的马奶酒了。”

娜仁托雅和蔼地笑着，“孩子，别客气，多喝一些吧。”她端上来各种奶制品，每一样都诱人可口。扎那与海日罕的两个儿子开怀畅饮，他们都像星星一样爽朗好客。

海日罕拿起把马头琴，坐在炉旁边拉边唱，他沙哑的声音让毡包内安静下来。“江格尔的宝木巴地方，是幸福的人间天堂，那里的人们永葆青春，永远像25岁的青年，不会衰老，不会死亡……”

第二天一早，扎那醒来，听见外面马嘶阵阵，他弯腰出了毡包，见海日罕的两个儿子骑在马背上，手中持着长长的套马杆，正把马群赶出围栏。几百匹烈马在头马的带领下，潮水一样冲向草原，巨大的蹄声令空气微微震颤。拴在一旁的蒙克似也等不及了，扬起两只前蹄嘶鸣。

“真了不起呀，海日罕大爷，”扎那赞叹道，“当年成吉思汗的大军也是这般吧。”

海日罕大笑，“哈哈，孩子，蒙古草原广阔如天空，你没见过的太多了。”

告别海日罕一家后，他继续追赶着苏日格一家，却来到了一座雄伟的城外。那是座高楼林立的现代都市，海市蜃楼般出现在茫茫的草原上。

沿着乌黑的柏油路，扎那骑着蒙克来到城市中心，高耸的大楼将他层层围住。鲜艳的楼体上镶着成排的玻璃，在阳光的照耀下，好似一片片闪光的铠甲。这些大楼变成了一个个雄壮的武士，立在这里等候主人的命令。但它们似乎被遗忘了，没有召唤，也没有敌人，在无数的日子里形影相吊，与远方的群山对立。

城里空空荡荡，没有行人和车辆，静得能听见阳光落地的声响，十字路口的信号灯孤单地跳动着，做着倒计时，归零之后再重新开始。扎那听说像这样的空城，草原上还有十多座，它们迅速地出现，神秘而令人困惑。蒙克低下头，用蹄子刨着路面，在它近前，有截被风吹来的枯枝。

扎那回到了那个破败的，已搬走一半牧民的村子。阿古拉几人正等着他。

“走开！我没心情理你们。”扎那牵着蒙克，他们都很疲惫，低垂着头。

阿古拉道，“扎那，我们今天不是来找麻烦的，你父亲已把蒙克卖给了我，我是来取马的。”

扎那吃惊地抬起头，望着阿古拉，又瞅了瞅他身旁的嘎鲁和图勒古日，几个人都神情严峻。

“扎那，你放心，我会好好照顾蒙克的。”阿古拉做着保证，“你在矿上工作，根本没时间照顾它，留着它也没用。”

扎那迟疑片刻，回头看了看蒙克，蒙克温顺地垂着眼，默然无声。他的心忽然痛了一下，他把缰绳交到阿古拉手中，头也不回地走了。阿古拉握着缰绳，走近蒙克，蒙克却向后退去，摆着尾巴，发出不安的低鸣。

那晚的夕阳下，扎那听见了马镫的轻响，听见了阿古拉的叱喝，听见了蒙克的嘶鸣及渐渐远去的蹄声。古老的天空比以往更加低矮地垂向大地，扎那立在黄昏里，胸中滚烫得如天际堆叠的红云。直到天完全黑下来，到了要上工的时间，他才离去。