站在核心资源边上围观好莱坞的中国“金主”
2017-01-04李晓芳
李晓芳
2002年、2010年和2014年,比尔·麦克尼柯三次把《血战钢锯岭》的剧本送给梅尔·吉布森。在他看来,这位有着强烈保守主义情结和对战争电影有着独特理解的电影导演,最适合将这个故事电影化。更何况,两人有过愉快的合作历史。双方曾经在1995年拍摄制作《勇敢的心》。
在2001年离开福克斯之后,比尔开始以独立制片人的身份参与电影的生产制作,他也要面对新的环境和解决办法。在好莱坞,《血战钢锯岭》并没有顺利拿到足够的融资。
这给中国企业创造了机会。随着中国电影市场的火热,越来越多中国企业想要拥抱好莱坞。于他们而言,这是场令人兴奋的大冒险。
提着钱袋涌入好莱坞
12月8日,《血战钢锯岭》在中国市场上映,首周上映4天,票房破1.17亿元。迅速破亿的票房背后,中国公司也分到一杯羹。
在好莱坞,独立制片电影的融资结构包括海外预售、政府补贴、银行贷款、缺口资金融资、过桥资金等组成部分。在《血战钢锯岭》整体5500万美元的制作成本中,虽然通过海外预售、银行贷款和政府补贴等获得较大额资金注入,依然无法满足电影所需。
早就知道这个剧本的韩薇决定加入,成为该电影的全球出品方。韩薇是熙颐影业CEO,她曾是比尔的制片人助理。得知韩薇在中国成立影视公司后,比尔又将电影在中国的发行工作交给韩薇的团队。
事实上,像熙颐影业一样站在各大好莱坞电影背后的中国企业还有很多。仅最近两个月在中国上映的电影中,李安的新作《比利·林恩的中场战事》就有博纳影业以及中国复星的资本支持。12月16日刚上映的《长城》背后则有万达、乐视影业、中影等“金主”。
2014年,中国电影市场开始呈现爆发增长,2015年整体票房同比增长49%,达到440.69亿元。业内人士乐观估计,中国将在几年内成为全球最大的电影市场。
手握重金的中国企业开始将目光投向好莱坞。早在四五年前,便已经有企业在好莱坞零星布局。随着中国电影市场的火爆,国内企业开始提着钱袋子排队涌入好莱坞。
“一开始人家都不尊重你”
“整个好莱坞的合作伙伴都会判断,你到底只是有钱,还是这个团队可以跟他相结合,把电影内容做大。一旦他判断你是哪种人之后,他对你的方式不同。”韩薇对本刊表示。实际上,大部分中国投资方还只能停留在“给钱”这一阶段。
在韩薇的经验里,了解行业才有话语权。她最开始在华尔街某投资银行负责TMT(科技、媒体、电讯)业务。2009年她决定转入电影制作行业,没有经验,“一开始人家都不尊重你”,她为此专门跑去担任比尔·麦克尼柯的制片人助理,从头开始学习。
11月14日,A股上市公司安徽铜冶炼加工企业鑫科材料发布公告称,以约23.88亿元现金收购Midnight Investments L.P.公司80%的股权。Midnight拥有好莱坞制片人尼古拉斯·夏蒂尔创办的一系列影视制作、销售等相关企业的股权,包括主导制作了《达拉斯买家俱乐部》等影片的独立影视制作公司Voltage Pictures。
“好莱坞都觉得这是傻钱。”韩薇分析说,Voltage Pictures是一个电影版权销售公司,手里拥有的电影资源只是制作方授权给Voltage进行市场销售,而不是真正属于它。因此,在业内人士看来,鑫科材料23.88亿元的估值高于正常市场价格,“这个市场太浮躁了,一个版权销售公司也能卖这么贵。”
还有财大气粗者爱玩“拼盘投资”。2015年3月,电广传媒与好莱坞电影公司狮门影业签订合作协议,未来3年,它将参与投资50部狮门影业制作出品的电影,投资金额共计15亿美元,投资份额在25%左右。电广传媒副总裁刘沙白表示,“我们不知道它哪部电影会赚钱,哪部电影会亏钱,所以干脆全部都投。”
“拼盘投资”在中国电影行业并不少见。在没办法收购好莱坞电影公司股权,又不能参与到具体的电影项目合作上时,这种投资方式能降低投资风险,成为中国资本进入好莱坞的保险方式。博纳影业在2015年中美电影节上也宣布,向TSG娱乐金融公司投资2.35亿美元,将用于《火星救援》、《独立日2》、《X战警:天启》等电影的制作。
“学着和我们一起玩游戏”
中国企业并非全是人傻钱多。今年10月,万达集团董事长王健林乘坐私人飞机给自己安排了一趟好莱坞之行,他面向台下坐着的无数好莱坞知名导演、制片人,阐述自己打入好莱坞的决心。《华尔街日报》对此描述道,“中国最富有的人给好莱坞带了个口信:我们要留下来,所以学着和我们一起玩游戏。”
11月2日,好莱坞权威杂志《好莱坞报道》推出自1930年创刊以来的首期“中国娱乐大亨”专刊,其中,王健林名列第一,阿里影业马云、腾讯影业马化腾、中国电影股份有限公司董事长喇培康、华人文化产业投资基金董事长黎瑞刚、光线传媒王长田、乐视影业张昭、博纳影业于东、华谊兄弟王中军、百度李彦宏排在其后。
作为当期的封面人物,王健林双手抱胸,目光坚定地看着镜头以外的方向。文章更是引用包括梦工厂CEO在内的多位好莱坞名人对王健林的热烈称赞。
万达最早在2012年便斥资26亿美元收购了美国AMC院线,将美国和加拿大374家影院的5048块银幕收入囊中。2016年,这个中国企业巨头更是四处出击,1月斥资35亿美元收购好莱坞公司传奇影业,9月与好莱坞六大片厂之一的索尼影业签署战略合作协议,11月以10亿美元收购好莱坞Dick Clark,加上其他林林总总的商业合作,截至11月,万达在好莱坞的收购金额就达70亿美元。短短几年,王健林已经成为好莱坞“最受欢迎的商业伙伴”,任何人都必须“认真对待”万达。
STX娱乐公司总裁鲍勃·西蒙斯曾对此表示,大陆电影市场规模让中国有别于好莱坞以往的合作者,“当年我们只是从日本人或者德国人那里拿钱,因为我们要抵消风险。但历史上第一次,美国之外又有一个国家拥有了巨大的国内市场,这就是中国。”
王健林目前的“小目标”是到2020年控制全球20%左右的影院。
张艺谋的“束手束脚”
在韩薇看来,中国很多企业现在还不懂好莱坞,也不懂做电影,所以只能当金主。“我觉得现在的困难就是赢得别人对我们的尊重,而不是觉得中国市场大,我才有必要看重你。”
“在短时间内,好莱坞的核心资源、技术和人才,国内资本再大也拿不到。我们通过资本输出,可以投一些好莱坞电影。因为现在好莱坞缺钱,人傻钱多的中国公司会蜂拥而至,去抢一些项目。”博纳影业CEO于冬在接受《中国企业家》采访时这样表示。
《钢铁侠3》的中国出品方DMG曾撞上好莱坞核心圈的硬核。当时《钢铁侠3》的制作成本为2亿美元,DMG的投资额为3000万美元,占比达15%。但经过多轮谈判协商,DMG只争取到影片制作方来中国短暂取景,甚至在北美市场放映的版本中,中国明星范冰冰饰演的角色完全没有出现,最终导致中国特供版的尴尬局面。
美国南加州大学电影系教授斯坦利·罗森在2014年对媒体谈及中美电影合作时就坦承,“好莱坞现在的态度是,中国人投资让他们拍电影,他们很开心,觉得这是天上掉馅饼,是傻钱;如果中国人提出要和美国人一起拍电影,他们就要想一想了。”
到了2016年,情况也并没有太多好转。张艺谋导演的最新作品《长城》,背后虽然出现诸多中国资本的身影,其主要联合出品方是被万达收购的传奇影业、中影和乐视影业等,但主创团队大部分是好莱坞从业人员,撰写剧本的也是好莱坞编剧。
演员陈思诚在微博上称,其新作品开机前,自己和张艺谋导演就《长城》拍摄的前因后果及感悟有过一次深谈。那天张艺谋第一句话就是,“你知道我一会儿去干吗吗?我去给补拍的戏份复景。”陈思诚写道,“补拍,这在张导的从艺生涯中是第一次,我看得出他的无奈。他这次对剪辑对文本甚至对拍摄都束手束脚。无论‘张艺谋这名字之前冠以何种光环,但在1.5亿美金面前,老外们还是保有警惕。”
作为主投制片方,熙颐影业今年制作了电影《极智追击》,电影作为国产片立项,工作人员以中国人为主,但导演、编剧等主创人员还是来自好莱坞。“我相信专业,你不能让不专业的人来做专业的事。专业需要经验累积,他们的电影工业已经一百年,我们才发展二三十年,投资有限,在一定时间内我的主创只能找最专业的人。” 韩薇告诉本刊记者,她在美国打拼十几年,2016年将其创立的熙颐影业迁到上海。
票房分账?太少了
这种现状或许需要很长时间才能改变。尽管中国电影公司无法获取好莱坞的核心资源,但也不再满足于电影票房的分账。借助好莱坞成熟的电影制作能力和项目管理能力,打造自己的娱乐产业链,并挖掘其背后的商业资源才是他们的最终诉求。
阿里影业曾先后投资派拉蒙出品的《碟中谍5》和《忍者神龟2》。在谈到《忍者神龟2》项目时,阿里影业联席总裁张蔚频繁提到“衍生品”一词,她表示阿里可以提供一个连接消费者和商家的平台,派拉蒙提供IP,双方合作,最终在衍生品市场上取得成功。
衍生品市场一直是海外电影产业的重要组成。目前,海外电影行业的盈利结构中,电影票房仅占30%-40%,其他收入都来自电影衍生品和版权销售。例如三部《星球大战》的票房收入为18亿美金,而相关电影衍生品收入则高达45亿美金。
依托于阿里整个电商体系的阿里影业有做衍生品市场的天然优势。10月9日,阿里影业就公开宣布与美国电影公司Amblin Partners达成战略合作,后者的前身是斯皮尔伯格创办的梦工厂影业。在阿里影业的表述中,双方的合作将围绕联合投资、联合制作、互联网宣发以及衍生品合作等多种方式展开。“国内衍生品开发还在初期,没有很好的渠道和平台。阿里影业借助母公司庞大的商家资源,很容易能帮助片方找到合适的服务和销售商。”阿里影业某衍生品负责人说。
对于万达来说,电影产业跟它的地产项目息息相关。王健林在他的好莱坞之行还向众位电影业的大佬们抛出“诱饵”:如果好莱坞在万达旗下的青岛东方影都基地拍摄,可获得40%的退税优惠。这一补助极为慷慨,美国路易斯安纳州的退税优惠是30%,已是全美最为丰厚的优惠了。
王健林自有他的算盘,若这一政策能吸引很多好莱坞项目来青岛东方影都,就能带动当地土地升值,有助于提升自己的房地产生意。毕竟,2015年中国电影市场全年票房总收入才400多亿,在万达的生意版图里,只是九牛一毛。