价格革命与西班牙的兴衰

邢之国

一、美洲发现与西班牙的兴起

新航路的开辟，1492年哥伦布率领三艘帆船出航10月到达巴哈马群岛中的一个小岛，当然，致死哥伦布都认为他到达的是印度。所以这个地方被称为西印度群岛。具有讽刺意义的是哥伦布之所以能发现美洲大陆更多是因为他地理知识的匮乏，相反，葡萄牙则在亨利王子的带领下开始了向东方的开辟与征服，葡萄牙具备着良好的航海与地理知识，认识到地球的周长，向东走比向西走要近的多。与西班牙的统一同时增长的是西班牙贵族基督教徒的狂热的宗教主义思想以及对财富的无限渴求。基督徒妄想着征服异教徒，掠夺异教徒的财富，使其成为异教徒奴隶。再加上传统的东方商路被奥斯曼土耳其及威尼斯等地中海城市所垄断，西班牙人向东方的情节更加突出。由此，在统一伊始女王便和哥伦布讨价还价的商讨征服印度后的分赃计划。从美洲大陆被发现到美洲银矿发现之前西班牙人完全是凭着热情与追求在扩张征服。在美洲的银矿被大量发现之后，大量白银被运回宗主国，由此拉开了价格革命的序幕。西班牙的兴盛很大程度上归功于美洲的金银，其衰落也深深受到美洲金银的影响。

二、价格革命在西班牙

西班牙的兴起缘自大量的白银输入，使得他成为西欧少有的富裕国家。军事力量在欧洲首屈一指，尤其海军，西班牙的政策便是要保证在海上的无敌地位。在大半个欧洲尚处于封建经济时代，西班牙获得了意外的大量收获。这笔意外的收获足以让西班牙整个国家居于欧洲强国之列。

强大的西班牙其经济基础却是薄弱的：农业在16世纪之初时获得很好的发展但到了16世纪中叶农业开始被“麦斯塔”团体兼并，西班牙统治集团认为畜牧业更能带来收益，而且不用雇佣更多人，剩下的人可以加入征伐军队。在价格革命的冲击下农业更加凋零，西班牙的地租大部分是实物地租而不是货币地租，所以当价格革命到来时大地主们会刻意增加地租量，当农民拿着少量的粮食出售到市场后发现根本无法支付其种地的贷款。再加上腓力二世时期沉重的赋税，农业基本无法发展1575年，腓力二世时期的一项人口调查表明：“农民交纳的赋税和封建义务占其收成的50%，其中最轻的是传统的封建义务，为收成的1/100，十一税是1/10，是封建义务的10倍。最后是地租，为收成的1/3到1/2，常是十一税的3到4倍，这样，农民什么也没留下。1598年，有些农民说：他们所有的血汗都被有权有势的富人榨干了”。16世纪后半期，西班牙的畜牧业也迅速衰落。价格革命对西班牙打击逐渐传递到麦斯塔，虽然麦斯塔受到政府的保护和支持，但是急剧升降的价格超过了欧洲其他国家，从1550年始，西班牙减少了对羊毛的出口和养羊的数目。“在1552-1563年间，养羊的数目减少了20%，从1550-1620年麦斯塔的羊头数目也从300万减少到不到200万，同时这种非迁徙的羊群的数量也从1570年开始减少。”政府也无能为力去保持养羊业的发展，畜牧业的生产受到了沉重的打击。受价格革命的影响西班牙的产品价格普遍比英法高，其次技术上的不作为，市场的狭隘。

“从时间和地点来看，价格上涨是不平衡的，西班牙的物价上涨得最早，而且上涨的幅度也最大。”在大量的黄金白银面前首先王室及贵族们开始腐化，大量的金银装饰在王室的宫廷以及贵族的客厅。据统计美洲运回的白银有大约一半被王室贵族用来装点宫廷及平时装饰品。政府为了满足贵族和富裕市民的要求，鼓励奢侈品和手工业品的输入，造成金银的外流，更加打击了本国工商业。同时，到了16世纪末价格革命把西班牙的物价推到涨高4-5倍的地位。虽然如此，依旧有大量的白银冲击着西班牙的经济，货币贬值一发不可收拾一个是物价飞涨，另一个是银币含银量的降低。这样看似强大的西班牙其实外强中干，本身的实力已经无法支撑门面的情况下，腓力二世连年穷兵黩武，西班牙帝国的崩溃已经不可挽回。

三、西班牙的迅速衰落

在美洲带来的大量财富仅仅充斥了王宫与军队，并没有给西班牙带来经济基础的变化，反而使得西班牙更加依赖外来的收入。伴随着尼德兰的独立，贪婪的西班牙政府虽然还能从美洲获取一部分不义之财，但连年的战争已经透支了整个民族。从尼德兰独立战争开始西班牙的没落已经不可避免，建立在殖民掠夺基础上的西班牙帝国在商业迅速发展的西欧诸国中已经名不副实，这是先进的生产对落后的生产方式的自然取代。

在经济基础已经不很牢固的情况下，腓力二世推行霸权政策，1571年同威尼斯和教皇国结盟，在勒盼多之战打败土耳其舰队，遏制了土耳其对地中海西部的进攻。1580年西班牙有用武力兼并了葡萄牙王国及其海外殖民地，把他的霸权事业推向了顶峰。还有对尼德兰的掠夺式税收，终于引爆了世界历史上第一次成功的资产阶级革命。尼德兰的独立使得西班牙财政更加捉襟见肘，从经济上来看，西班牙已经没落。在财政无法支撑的情况下，西班牙与英国爆发了无敌舰队之战，虽然当时人们普遍认为西班牙会是最终的胜利者，但结果出人意料。英国至此开始逐步取代西班牙，成为新的海上霸主。

结语：西班牙的没落自然是多方面的原因，但价格革命对西班牙的打击很是重要。一个靠着掠夺政府堆积起来的金钱帝国，在价格革命及商业革命的冲击下，不能适应时代的发展潮流。一味因循旧法肆意挥霍着不义之财，没能够借助有利的资金优势，最先发展先进的工商业。使得西班牙沦落为欧洲二三流国家之列，1597年，即腓力二世去世的前一年，西班牙的一名贵族就说过：“当他去世后，我们将发现自己处于另一个时代，西班牙的面貌将大为不同”。西班牙的没落，昭示着金钱帝国并不能维持一个国家持续的繁荣。金钱固然能带来一时之快，但战争其本质是对资源的掠夺，奴隶社会掠夺的是奴隶土地，封建社会时代战争大多是土地人口的掠夺，近现代以来更多的是掠夺原材料商品倾销市场。这揭示了国家的生存，首先要积极发展先进的生产力，从生产方式上占得先机反而比一时的爆炸式金钱叠加更能长久。另外，还要居安思危，即使强如当年西班牙也有可能会败的一塌糊涂，一时得势并不意味着永久的繁荣。