遇见“青蛇”

“你见过青色的蛇吗？”

“当然见过。《新白娘子传奇》里，小青变成蛇的时候，有这么粗，这么长，现在想起来还是很震惊……”

“停停停，我问的不是这种虚幻的，我问的是生活里真实存在的‘青蛇。”

“这……好像没有。”

“不，它真有！”

打草惊蛇

国内常见的“青蛇”，有绿锦蛇、翠青蛇、绿瘦蛇和竹叶青。前三种蛇都属于游蛇科，都是无毒的。绿锦蛇主要以老鼠为食，对抑制鼠害有一定的帮助；翠青蛇游弋于树林里捕食蚯蚓和昆虫幼虫；绿瘦蛇习惯在树上猎食小型蜥蜴和小型鸟类。竹叶青则是属于蝰（kuí）科的毒蛇。它的眼睛和鼻子之间有一对热感应颊窝，颊窝能够感应周围的热量，就像红外线成像仪一样，能让它在晚上也清楚地“看”到周围的动物。国内常见的竹叶青一共有4种，分别是白唇竹叶青、福建竹叶青、冈氏竹叶青和云南竹叶青。

我和同伴听说广西南宁附近有白唇竹叶青出没，打算去见识见识“青蛇”本尊。

五象岭是南宁市南部的森林公园，它的山顶还有未开发的地方。这里有不少原生草丛，干枯的松针厚厚地铺在地上，黄鹌草和革命菜突破了松针的覆盖。在枯黄的土地上，这些野草更像是一片缩小的绿洲。蟋蟀的叫声在这里此起彼伏，偶尔看到一只饰纹姬蛙跳出来，壁虎也开始了夜晚的觅食之旅。这里完美的环境和丰富的食物简直就是竹叶青理想的栖息场所。

太阳下山后，我们用电筒扫着地上的草丛和头顶的树枝。在崖边的草地上，我看到了一个长条形状的身影慢慢地在干枯的松叶里“散步”，绿色的身体和枯黄的松针形成鲜明的对比。“看，竹叶青！”同伴顺着我电筒照的方向，看到了一条白唇竹叶青。同伴难掩喜悦心情，但专业的本能让他冷静下来，先是确定了这条竹叶青个头不大，是个幼体，然后观察周围环境，确定没有坑洼和其他蛇后，悄悄走到离蛇一米左右的距离停下，这个距离能确保即使这条蛇突然发动攻击，也不会被咬到。为了防止刺激到这条小蛇，引起它的攻击或者逃跑，同伴慢慢蹲下身子，赶紧用相机给小蛇拍了几张照片。

白唇竹叶青通体绿色，以鼻子为分界，脸颊呈浅黄绿色，顺着腹部鳞片一直延伸至尾部，嘴巴附近颜色尤为浅，接近白色，因此而得名。竹叶青的尾巴非常有意思，比起躯干，尾巴要细很多，而且颜色偏红褐色，就像被烧焦了一样。相比之前提到的绿锦蛇、翠青蛇、绿瘦蛇那种纤瘦细长的体形，竹叶青则是又短又粗，相差很大，而且头部也是蝰科毒蛇特有的正三角形。这里有个野外生活的小知识要告诉大家，有人认为只有三角形头部的蛇才有毒，这是不准确的。辨别毒蛇和无毒蛇不能仅看头部来判定，还需要专业人士才能判断。所以，在野外看到不认识的蛇，千万不要贸然去捕捉、挑逗，珍爱生命，远离它们。

这条白唇竹叶青是刚出壳不久的苗子，鼓鼓的肚子显然是刚刚饱餐了一顿。它的视力并不是很好，不过脸颊上的热感应颊窝感应到了我同伴的体温——由于人体温度高于周围环境，所以竹叶青能很清晰地探测出整个人的位置和大小——它显然对这个巨大的身体并没有捕食欲，遇到陌生事物也还没学会害怕和逃跑，所以它有点不知所措，静静地看着镜头，让我们拍照。

蛇能吞象

我们常用“贪心不足蛇吞象”，来讽刺太贪心而不自量力的人。那么，蛇到底能不能吞象呢？这显然是太夸张了，但蛇确实能吞下比自己头部大很多的食物。

白唇竹叶青小时候主要以壁虎、饰纹姬蛙为食，幼小的它们不仅无法吃掉老鼠，偶尔还会有小竹叶青被老鼠吃掉的情况发生。当竹叶青逐渐长大，食性会逐渐偏向老鼠。在公园的垃圾桶旁经常有老鼠出没，成年的竹叶青就喜欢埋伏在垃圾桶旁，等待老鼠的到来，然后出其不意地给予致命一口——平时折叠起来的管状毒牙往前伸出，刺穿老鼠的皮肤，通过管状毒牙在老鼠体内注射血循环毒素，这些毒素能破坏血细胞和黏膜，溶解组织。老鼠很快中毒死去，竹叶青待老鼠不再动弹以后，会慢慢爬过去吞噬老鼠。由于蛇无法咀嚼食物，所以只能将食物囫囵吞下。

老鼠的体积比竹叶青的头大得多，竹叶青是怎么吃下这个“大块头”的呢？它通常要先寻找到老鼠的头部，这对视力不好的它来说有点难度，所以只能将整个头部贴着老鼠的身子细细寻找。找到准确位置以后，蛇用两颗管状毒牙，像登山运动员爬雪山时候用的两个冰镐一样，将食物钩进嘴里。为了能吞下整只老鼠，蛇的下颌骨暂时脱臼，它的咽喉和身体可以通过肋骨和充满弹性的皮肤的扩张而撑开，避免食物卡在咽喉导致窒息的情况。当蛇吞下整个老鼠后，会有一个像打呵欠的张大嘴巴的动作，其实这是在复位之前脱臼的下颌骨。

竹叶青移动速度慢，攻击距离短，所以一般都采用伪装伏击的方式捕食，我们走在草丛中时，只要小心地注意观察自己的脚下，就能避免被它咬伤了。万一被咬伤了，也千万不要自己吓自己。竹叶青毒性和排毒量都不算很强，主要用来捕杀食物。如果不幸被咬伤了，会有很严重的肿胀疼痛，需要立刻到医院去就诊，只要及时做了妥善治疗，都能恢复健康。

与蛇共处

竹叶青的生殖方式是卵胎生。蛇宝宝刚出生的时候很脆弱，很容易被蚂蚁、哈氏蜈蚣、老鼠吃掉，长大成年后对自然认知比较落后，它们的天敌主要是猛禽、有食蛇性的毒蛇，还有人类。以前的中医理论中有蛇酒能强身健体的说法，所以有人会捕捉蛇来泡酒。现代医学已经证明，蛇酒没有任何保健作用，反而会有很多有害物质，例如蛇腐化的肉、蛇的粪便和尿酸、身上的寄生虫卵等等，抓蛇泡酒不但祸害蛇的性命，还危害饮用者的健康。

蛇对消灭鼠害有很大帮助，大自然的生态平衡不能缺少食物链的任何一个环节。我们应该保护好它们的生存环境，让它们能在自然中繁衍生息。

看我们弯着腰一直在拍照，有几位游客好奇地过来围观。为了防止蛇伤到人，或者被人打死，我们用捡来的树枝把蛇挑进网袋。这个过程需要比较熟练的操作，不建议大家模仿。之后我们将蛇带到没有开发过的峡谷放生。我们轻轻打开袋子，慢慢将蛇倒出来，蛇却出乎意料地没有攻击我们或者慌张逃跑，反而悠然地观察周围环境，然后找到一块温暖的石头，爬上去呼呼大睡，弄得我们哭笑不得。让我们高兴的是，这条竹叶青并不怕生，很快适应了周围的环境。不过我们也有些担心，在野生环境下，它这样没有任何危机感很容易被天敌捕杀。

希望这条小蛇能平安长大，和人类和平相处。