鲸鱼“自杀”的元凶真是地震？

2016-12-29李玮

科学大众（中学） 2016年10期

李玮

鲸鱼自杀现象，长久以来就一直使人们感到困惑不解。至今，主要有失常论、向导论、返祖论、病因论、摄食论、环境论等解释。除此之外，还有一种观点认为，这与鲸鱼的回声定位系统有关。鲸鱼辨别方向并不是靠它的眼睛，而是通过发射频率范围极广的超声波来形成回声，然后准确地判断方位。当鲸鱼为了追食鱼群而游进海湾，靠近海边向着有较大斜坡的海滩发射超声波时，回声误差大，甚至接收不到回声，往往就会迷失方向，从而酿成杀身之祸。

此外，法国海洋哺乳类动物研究中心的科列德博士认为，水下爆炸、军舰发动机和声呐引起的噪音，也会使鲸鱼的回声定位系统发生紊乱。还有观点则认为是磁场的原因破坏了鲸鱼的回声定位系统。阿根廷学者对发生在1997年马尔维纳斯群岛海岸约300只鲸鱼集体自杀事件进行分析后认为，当时太阳黑子的强烈活动引起了地磁场异常，发生了“地磁暴”，这破坏了正在洄游的鲸鱼的回声定位系统，令其犯下“方向性”的错误。美国一位地质生物学家也发现，鲸鱼自杀的地点大多在地磁场较弱的地区。他认为，鲸鱼通常是顺着地磁场的磁力线方向游动的，而进入地磁场异常区的鲸鱼，往往还未反应过来就搁浅在沙滩上。

如果把后面这几种说法与地震联系起来，我们会发现，那些推测出的军舰发动机、声呐、水下爆炸的噪音干扰及地磁场异常，其实都有可能是地震引起的。原因一，地壳下层的塑性岩石或蛇纹岩被挤进地壳上层的裂缝中时，就会引发地震。大地震前一般会有若干的微小震动，这些微小震动，会产生频率范围极广的超声波。原因二，地震发生前，震源发生地壳运动，由此引发的气体释放、地下水活动、热活动会造成磁场变化，进而释放出电磁，其原理近似于“摩擦起电”。由此产生的电磁在放射过程中会不断消减，但最终还是会有一部分低频电磁到达地表、水面并继续放射到空中。地震的这些提前反应，都会直接或间接破坏鲸鱼的回声定位系统、正常磁场的磁力线方向。

那么，实际情况果真如此吗？我分析了20世纪70年代以来世界各地鲸鱼集体自杀与地震发生时间上的关联性。通过对50余起记录的简单分析，发现在鲸鱼“自杀”后3个月内，大约有95%的概率发生7级以上地震。

根据现有的资料显示，1970年～2015年2月28日，全球发生7.0级以上地震692次，分别是1970年～1979年144次、1980年～1989年109次、1990年～1999年161次、2000年～2009年164次、2010年～2015年2月28日114次，同期“自杀”鲸鱼分别为594头、198头、300头、956头和1 214头。据大英博物馆记录，1913年以来全世界共发现鲸鱼搁浅1万头，年均100头。由于资料限制，凡是本文没查到地震发生时具体鲸鱼搁浅情况的，用平均数予以修正。修正后数据分别为1 394头、998头、1 200头、1 256和1 214头。

相关图表显示，大地震发生频率与同期“自杀”鲸鱼数量成正比，时间曲线基本吻合。这绝对不是巧合，而且，鲸鱼自杀地点90%在新西兰。这是因为：新西兰地处世界两大构造板块之间，位于环太平洋地震带上，是太平洋板块与印度-澳大利亚大陆板块相撞后俯冲到一个被称作地幔的巨热、巨压区，该潜入过程为火山活动提供了充足的能量，因此新西兰具有高密度活火山及火山时常喷发的特征，地质活动频繁，地震活动活跃。新西兰每年有2万次大大小小的地震，但大部分人们感觉不到，约200次是有震感的。这里发生的地震，哪怕是没有震感的地震，都可以被视为该地区大地震的预兆。同样处在这一地区的还有澳大利亚的塔斯马尼亚岛，这里也是几乎每年都会发生大批鲸鱼搁浅死亡的事件。据统计，过去80年间，此地共发生过300余起鲸鱼“集体自杀”悲剧。

有记录的最大一次鲸鱼搁浅事件发生在1946年10月10日， 835头虎鲸凶猛地冲上了阿根廷的一个海滨浴场，全部死亡。同年12月21日，同属环太平洋地震带的日本西部发生里氏8.0级地震。