“窒息”的海洋

眠眠

“世界海事日”是由国际海事组织确定的，时间为每年9月的最后一周，由各国政府自选一日举行活动，目的是引起人们对船只安全、海洋环境等问题的重视。

说到海洋，大家都不会陌生，它占据了这颗蔚蓝星球表面的70%之多，万物皆因水而生，海洋孕育了地球生命。然而，最近海洋科学家却发现，我们的海洋已经患上了一种罕见的病，虽然病得不算重，却一直在缓慢恶化。这个现象值得我们每个人关注。

海洋得了什么病？

美国弗吉尼亚海洋科学院的学者们发现，海洋中存在一种值得注意的现象：越来越多的海域中，含氧量越来越低，甚至有些区域中已经没有了氧气的存在！这种现象最初在北美洲附近的海域发现，随后又出现在南美洲、非洲和亚洲等地区的海域中。因为类似人体器官缺氧便逐渐坏死的现象，海洋学家们将这种现象命名为“海洋缺氧”。

虽然我们人类生活在陆地上，但需要了解的是，不管是在陆地还是海洋，氧气都是重要的组成部分。毕竟，大量的海洋生物依赖海中的氧气而存活。如果这些缺氧的“死亡区域”越来越多的话，它们就将被迫离开自己生活的环境，从而导致生态系统的恶化，最终甚至可能衍生一场海洋浩劫！

氧气从何而来？

也许有人会好奇，海洋中的氧气都是从哪里来的？是如何分布的？

原来，氧气在海洋中的分布是不尽相同的，它和海水的深度、密度相关。

按照海水的深度，我们可以把海洋分为三个区域。最表面的那层叫做“透光层”，也就是光线能够到达的部分，一般有100～200米深。当海风或海浪搅动海面，氧气就会进入海洋中去。此外，只有生长在透光层中的海藻，才能够进行光合作用，制造出氧气。所以，“透光层”是海洋中氧气存在最丰富的。

第二个区域，叫做“氧含量最低层”。这个区域是海洋中最广阔的中层水域，氧气的含量随着水深逐渐减少。小鱼小虾们死去后，它们的尸体在海洋逐渐下沉，有机物分解过程中便消耗了这个区域的氧气。

最下层的区域，则叫做“底层”。这里是大海的最深处，终年黑暗，几乎没有氧气的存在。大部分的有机物在下沉到这里之前，就已经被分解得干干净净了。

海洋为啥会缺氧？

一部分海洋学家认为，这又是人类作的恶。当我们肆无忌惮地破坏环境，生成大量废气和废料之后，地球的温度也在不停地上升。正是这种全球范围内的气温上升，最终导致了海水的脱氧现象。

我们可以按照刚才的分层来理解这其中的原因。当气温上升时，上层海水的温度迅速升高，它们很难再通过海洋环流渗透到较冷的下层，也就是“氧含量最低层”。而正常的氧气交换，正是通过这种海水的混合来实现的。所以导致的结果，就类似于我们把一个地下停车场的入口封锁了，汽车只能在上层转悠，怎么都开不到下面的楼层去。

也有另一些海洋学家认为，全球气温升高导致南北极的冰山融化，所产生的巨量淡水流入海洋之后导致了海洋缺氧。这是由于淡水的密度比海水低，它们会浮在海水上层，从而阻碍了氧气交换。不仅如此，淡水也会把陆地上丰富的养料带入海洋，令藻类加速繁殖，最终导致缺氧现象。

海洋缺氧是多久的事？

虽然海洋缺氧现象近年来才逐渐进入大众视野，海洋学家们却早就关注它了。事实上，早在距今1.83亿年前的恐龙时代，就曾经发生过一模一样的事。

那是在遥远的侏罗纪早期，由于某种未知的原因，地球环境的剧烈变化，导致地表温度忽然暴增了5～10℃。随之而来的，就是大量陆生动植物纷纷灭绝，包括很多我们熟悉的恐龙也没有逃过这场噩梦。陆地上如此，海洋中也无法幸免，其中的氧气含量出现了显著的减少，也有数目同样惊人的海洋动物死去了。这一可怕的现象，被科研人员称为“侏罗纪海洋缺氧事件”。

毫无疑问，“侏罗纪海洋缺氧事件”是古老地球的一次劫难，但正所谓塞翁失马，焉知非福，正是这次缺氧事件中大量死亡的生物尸体堆积在海底，形成了富含有机物的沉积层。历经上亿年的沧海桑田后，最终变成了深埋海底的石油、煤炭和可燃冰，为我们人类带来了丰富的资源。

海洋缺氧有多危险？

也许可以说，曾经的那次海洋脱氧事件给人类带来了莫大好处，但如今的我们，却绝对不会想要再来这么一次。海洋脱氧的危害，会严重影响海洋生物圈，甚至破坏我们赖以生存的自然环境。

首先我们从海洋本身说起。海洋脱氧会导致下层海水中的生物觉得“透不过气”，只好改变自己往常的生活习性，去到含氧丰富的上层或是其他海域生活。这就相当于一个小区里，很多房子忽然不能住人了，原来的住户就只好去邻居家挤着住，抢占别人家的地盘。这种物种之间非正常性的混合，会影响到食物链的平衡，令那些缺氧的海域成为彻彻底底的 “死亡地带”。

还有香港学者指出，海洋缺氧会妨碍到某些鱼类雌激素的产生，并影响雌性性征的生成。同样的，那些雄性鱼类也会因为缺氧导致雄性荷尔蒙大幅减少。这种影响会干扰它们的性别分布，甚至会产生畸形的鱼类胚胎及幼鱼。当某个物种繁衍困难之后，生物链也会一环接一环相继被破坏，最终损害到生态系统。

海洋是博大而宽广的。曾经我们以为，人类的活动并不会给如此巨大的水体带来什么明显影响。但海洋缺氧现象的发现，让我们终于意识到，人类的影响有多么深远。我们应该从节能减排的小事做起，保护环境，热爱自然，让亲爱的海洋可以舒舒服服、健健康康地呼吸氧气。