换个姿势飞行

飞行，是人类最初的梦想。有了飞机、降落伞、翼装等设备与工具，体验一把在天空翱翔的感觉早已不是难事。但人们仍在寻找更自由与可控的个人飞行方式，个人飞行器仍是一个充满想象空间的领域。迄今为止，商业化的个人飞行器产品离普通人仍有很遥远的距离。

操控复杂价格贵

去年年底，马丁喷气背包（Martin Jetpack）在深圳完成了中国首飞。作为一款单人飞行器，马丁喷气背包理论上可以在海拔1000米高空以74公里的时速飞行30分钟，不过去年测试时只能在10米左右的高度飞行3分钟。并且由于操控复杂，目前也只有经过特殊训练的飞行员才能驾驭得了。虽然距离真正商用尚早，但这款背包飞行器无疑为人类未来的出行提供了一个全新的选择。按照原计划，马丁公司将在2016年交付首批专业版飞行喷射包给应急部门的客户，单台售价可能超过20万美元，无人版也计划在2016年开售，个人版则计划在2017年上市。

这款个人飞行器装备了一对200马力的螺旋桨推进器，加满油后能在半小时内飞行30英里（约48.28公里），其发明者是格伦·马丁，他于2014年7月首次向公众展示了这个梦幻机器。

报道说，该公司计划每年制造500个这种飞行器。根据当地法律规定，因为飞行器的重量没有达到115公斤，所以客户不需要飞行执照就能驾驶它。

这种飞行器的价格不菲，约合人民币160万元一台，但这不只是富有冒险家的玩具，而是针对紧急救援人员设计。Martin Aircraft公司将这种飞行背包视为“拯救人的生命”的工具，该公司网站上列出了一些可能用到的应用如消防服务、边境巡逻和搜索救援行动。

2013年该公司开始了Martin喷气背包的试飞，该产品在巴黎国际航空展上亮相。该背包使用一组功率强大的风扇起飞，风扇由安装在碳纤维和铝合金框架上的汽油发动机驱动。这种飞行器可滞空约30分钟，速度最高可达46英里/小时（74公里），飞行高度可达3280英尺（约1000米）。

在喷气背包风扇周围的金属管是保护飞行员的安全装置，也是防止其他站在喷气背包旁边的人被风扇片伤着。基于风扇的推进系统很容易控制，也区别于2014年在The Future Is Here节上展示的依靠过氧化氢和氮气运转的喷气背包。另外，这种喷气背包有降落伞系统，飞行员可在机器出现故障时与飞行器脱离并降落。

这种喷气背包也可由地面上的人远程遥控该设备垂直起飞和着陆。这些特点很适合紧急响应任务，如飞跃树顶扑灭森林大火，或飞越高原救援陷入困境的驴友。Martin Aircraft公司飞行业务主管麦克·里德（Mike Read）表示：“由于飞行器尺寸小，可以在空间狭窄的地方使用，如靠近建筑物或建筑物之间，靠近树的地方和其他地方。”

2015年2月Martin Aircraft在澳大利亚证券交易所上市，但身份已经转变成中国企业光启科学的控股子公司。通过收购马丁飞行公司若干现有普通股等方式，光启科学目前持有马丁飞行公司约52%的股份，成为第一大控股股东。

燃料是最大难题

飞行背包的概念最早出现于上世纪二十年代的一部科幻小说里，那时候人们幻想人类可以单纯依靠液体燃料的推动力实现单人飞行。

现实中的喷气背包最早是由美国军方在1960 年前后研制设计；此后人们不断改进，才有了越来越小的燃料箱和更加轻便的控制系统。这种喷气背包绑缚在人体背上，发动后，两个喷射口就会喷射出高热量气流，将绑缚、佩戴它的人员推向空中；同时可以通过控制器按钮控制喷气推力的大小；达到控制飞行的速度与高度；也可以用减小喷气推力的方法缓缓地着落。

可以想象，喷气背包最大的技术难题是燃料，飞机能持续飞行，靠的是空气动力学原理。过去的几十年，喷气背包的开发者们就是在与重力搏斗中度过的。

个人飞行背包最大的硬伤是功耗高、飞行时间短。此前Google X实验室做过火箭背包的项目，而且飞行测试了两年，但最终被封存。当时Google X实验室负责人表示，让背包飞起来不是问题，而是太过耗油，一加仑大概仅能支撑四分之一英里。同时它的声音很大，就跟摩托车声差不多。基于以上提到的两个难以解决的缺陷，火箭背包被Google X归类为“短期内不可实现”并中止研发。

Google X的火箭背包项目其实最早是贝尔飞行器公司发明的，早在20世纪中期就开始着手研制，并得到了美国军方的支持，希望将其应用于宇航。但由于结构复杂和昂贵的成本，最后还是永远失去了军方的资金支持。谷歌后来将这个项目组的人员进行重组，遗憾的是依然没有取得什么进展。

即使以上的问题解决了，对于飞行员来说，同样也是极具要求。因为不像无人机，现在已经有各种傻瓜式一键飞行，整个飞行过程，不管是载人的还是无人的，都是由飞行员来全程操作。

不少专家质疑，喷气背包到底是改变人们未来出行的工具，还仅仅是一件玩具？或许我们可以从历史中找到答案，1903年在莱特兄弟成功发明飞机之后，在此后的相当一段时间内，飞机也只是作为表演用途。当时和莱特兄弟同时代的航空先驱沙尼特曾经说，飞机会越来越快的。可是运动员拿它作为比赛项目就可以了，因为飞机是不可能商业化的。可是后来的情况大家都看到了，经过两次世界大战的洗礼，飞机成为了决定性的武器，并在战后迅速商业化，成为人们必不可少的工具。

能飞行的滑板

能够飞行的滑板已经出现了。日前，Zapata飞行滑板进行了成功试飞，也许会在未来成为一种炫酷的出行方式。

目前关于Zapata飞行滑板的消息还不是很多，可以确定的是，它使用燃料包为涡轮发动机提供动力，最高时速达150公里/时，最高飞行高度达3048米，最长飞行时间则为10分钟。很明显，设备目前还处于研发阶段，同时为了保证测试者安全，飞行高度似乎只有几十米。但毫无疑问，Zapata已经接近科幻电影中的个人飞行器，这已经是一个突破。

从某种意义上来说，Flyboard Air可以说是首款真正的个人空中飞行器，而不仅仅是悬浮于地面十几厘米的滑板。为此The Verge采访了Zapata的CEO Franky Zapata，揭秘飞行滑板背后的故事。

Flyboard Air的硬件构成

Franky Zapata表示，Flyboard Air是经过4年研发的先进飞行器。它主要由3个部分组成，分别是飞行器、燃料箱及遥控器，其中，燃料箱就像是一个背包，里面装满了Jet A1航空煤油。至于遥控器，可以控制飞行器上的6个涡轮发动机，其中4个用于推进，2个用于实现水平平衡。

如何保持飞行的稳定性

由于Flyboard Air可以实现最高1000马力的功率，所以飞行速度还是很快的，那么驾驶者如何在高速飞行下保持平衡？Franky Zapata解释道，他们开发了一种先进的算法，与操作无人机相似，用户在操作时是可以感受到飞行器本身的重量和平衡的，这是一种微妙的感觉，用户的腿、大脑都能够感受到。当然，目前飞行器上手成本还是颇高的，Franky Zapata表示他本人至少练习了100个小时，同时还要有“7条命”。

在水中测试是一种安全防护措施？

由于Flyboard Air尚处测试阶段，所以在水中起飞、降落是一种有效的安全防护措施，Franky Zapata解释道。他表示，即便一个引擎发生故障，理论上也是可以正常飞行和降落，但如果不幸发生重大故障，那么在水面上方测试无疑会保证人员生命安全。

测试的成绩如何？

在测试中，Flyboard Air最高的飞行高度达275米、时速60至80公里/时，共行驶了大约3.3公里。测试时，风速达到了约80公里/时，Franky Zapata并没有意识到风速会影响到Flyboard Air的续航力，所以刚刚降落5秒钟电池就完全耗尽，这是一个比较惊险的情况。但总得来说，测试还是非常成功的。

未来，Zapata公司还计划进行更多测试，计划在每个月都发布新的视频，包括穿越3个法国城市、在公众面前降落等，当然在此之前，Flyboard Air需要进一步完善。