容器

胡学文

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你们一定搞错了，我不是有钱人，也没得罪过谁。王姐？什么王姐？不，我不认识什么王姐。我是有个姐姐，结婚第二年就难产死去了，现在连她长什么模样都记不清了。其他的……哦，市场卖鱼的红姐我倒是认识，她脸上的褶子比我还多，不知为什么别人都喊她红姐，可她……你们肯定搞错了。你们要干什么？把我大卸八块？开膛破肚？我不怕死，我寻过短见，要不是老婆及时发现，早见阎王了。我不想活，没意思透了。你们想怎么着就怎么着吧，别管我是不是你们要找的人。想从我身上取零件，也没什么当紧。虽说四十好几的人了，零件都好用着呢。利索不利索也不打紧，但最后一定要结果了我，别留半条命，那就成了我老婆的累赘。求求你们……要狠一点儿。不过，动手之前，先听我说道说道可以吗？我没别的要求。憋这么多年，快憋疯了。不知该对谁说，也不敢说。再说，谁又愿意听我说呢？

1

我叫赵川，人们也叫我驼背老赵。

我有个八岁的儿子，不不，算起来二十好几了。我没胡说，我保证。哦，先说我老婆吧。我老婆刘小艾，长相一般，但干活很利落。我家的地和她家的紧挨着。锄地时，我还在半中腰上，她已经到了地头。割地甩我更远，我割一程，她能打个来回。有天傍晚，她割完了，我还在弓着虾腰。她走过来，问要不要帮助。明天没准儿要起风，一起风，籽就会甩脱，一年的汗就白流了。我当然求之不得。

割完，天彻底黑了。回村的路上，我把没说出口的谢意拎出来。割了一天的地，刘小艾似乎一点也不累，走得真是快。她腿又长，一步顶我两步。为了跟上她的节奏，我一溜小跑。我说多亏了你，要不我现在还在地里。我说你腰不疼吗？我都快断了。我说别走那么快好不好，又不是赛跑。刘小艾突然回头，你哪来那么多废话？不等我回应，她已经转过身。我紧跑几步，只想和她说话，没注意脚底的石块。跌倒的同时，我叫出声。磕得挺重，我半天没爬起身。刘小艾返回，伸过胳膊，我抓住她的手。第一次抓她。她的手全是茧子，但手掌特别绵软，好像没有骨头。一种奇异的感觉袭击了我。她拽起我，问要不要紧。我哆嗦着说没事。刘小艾未必感觉到，可我知道自己在哆嗦。剩下的半截路都在哆嗦。

刘小艾的父亲是村里的赤脚医生，有时也去外村行医，挣着现钱，还吃香的喝辣的。也把人治死过，但家属没找过她父亲的麻烦。又不是故意的，也想往好治的。乡村有自己的逻辑。刘小艾的弟弟还小，赤脚医生让刘小艾跟他学医。刘小艾没兴趣，她更喜欢镰刀锄头。赤脚医生逼她看书，逼她在南瓜上练习打针。她的窗台摆一长溜南瓜，都是练习打针用的。南瓜毕竟和屁股不同。刘小艾在南瓜上打了几百针后，看到真正的屁股还是不敢下手。我去买头痛药，赤脚医生正训刘小艾。赤脚医生包了药，却又突然撤回去。他劝我打针，吃药得三天，若是打针，一针就好。我明白他是想让刘小艾拿我试验，不由看了她一眼。刘小艾急得直冲我摆手。她黝黑的脸竟有几分白，目光像遭遇暴风的麦秆，横七竖八的。听说她怵打针，没想到会紧张成这个样子。抑或有心疼我的意思，当她的试验品可不是闹着玩的。刘小艾没能制止我，反而促使我决心和赤脚医生配合。

刘小艾有些恼，我假装不懂。我趴在床上，老实说，还是有一点儿紧张。她要是打偏，扎到神经上，我没准就残了。刘小艾靠近我，但迟迟没有动作。虽然背对着她，但我能感觉到她在微微发抖。显然刘小艾的迟疑让赤脚医生生气，他催促，打呀，就当是南瓜。我也鼓励她，来吧，拿出割地的劲儿。刘小艾的手指终于触到我的臀部，先画一个十字，然后用手指戳了戳。那种奇异的感觉再次袭击了我。我哆嗦了一下。刘小艾肯定感觉到了，她再次迟住。赤脚医生喝令，打呀，愣着干什么？刘小艾一咬牙一闭眼——若不是这个样子，她下不去手。但针并没有扎进去，准确地说，只是扎进针尖。还好她没有拔出来，继续用力——我能感觉到针小心翼翼行进的过程，还能感觉到她剧烈的颤抖。

没什么难的，肌肉比南瓜好扎，赤脚医生显然长舒一口气，有了第一次，以后就容易多了。刘小艾背对着我，依然在抖。赤脚医生也许感觉不到，但我能。我没有马上离开，磨磨蹭蹭的。刘小艾终于转过脸，目光揣着探寻。我表扬她，挺好的，一点儿也不疼。刘小艾的脸突然就红了。

我回家不久，刘小艾追上门。我本来坐着，从窗户望见她，立马躺下去。刘小艾进屋，我正在床上呻吟。有什么东西掉在地上，刘小艾的声音带着慌，咋……咋啦？我说疼，疼得要命。刘小艾上前一步，手老远就伸过来。我以为她会让我解开裤子，她柔软温暖的手指再次触摸我的肌肤。距我尚有一尺多远，很气人的，她竟然立住。可能我过于夸张，露了馅儿。刘小艾问，你真的假的呀。我龇牙咧嘴，真的，疼得快喘不上气了。刘小艾让我忍一会儿，她去喊她父亲。我刚说别，刘小艾一只脚已经跨出门槛。我急了，大叫，不要喊他！刘小艾慢慢转身，再次盯住我，目光锋利许多，你到底有事没事？我说，本来挺疼的，看见你一下就好了。刘小艾绷着脸，你再吓唬我，我就不理你了。我连声说，不疼了，不疼了。随即站起，跳了几跳。我挠挠头，真邪门了，刚才还疼得要命呢。刘小艾凌厉的目光狠狠刮我一下，四下乱瞅，然后蹲下去，从面柜和水缸夹缝处抓出一个红扑扑的苹果。我咧开嘴，口水都要流出来了。刘小艾没把苹果递给我，而是放到炕沿边。我抓起就啃，边嚼边瞄她。刘小艾的眉毛很浓，像种上去的。她被我盯得不自在起来，说没事我就走了。我抢先一步拦住她。刘小艾皱眉，干什么？我说还有话说。嘴里嚼着东西，口齿不怎么清楚。我猛咬几口，想快点儿吃完腾开嘴巴。嚼得过快，差点噎住。刘小艾舀半瓢水递给我。我咳了几声，狼狈地冲刘小艾笑笑，说没吃过这么甜的苹果。刘小艾说没看出来呀，你还油腔滑调的。我说平时不这样，你一针下去，我性格都变了，要怪就只能怪你。刘小艾笑了笑，忽又沉下脸，这怎么怪我？谁让你同意的？我说你帮我割地，我怎么也得为你做点儿什么吧，天天扎南瓜，扎烂也没用。刘小艾说，别指望我谢你。我笑嘻嘻地咂咂嘴，苹果的余香还在。刘小艾说，你要没事，我就走了。我说，别价，又没人等你去打针。刘小艾似乎不耐烦，语气加重，你到底要干什么？我吞吞吐吐的，我遇到点儿麻烦。刘小艾眼睛瞪得老大，麻烦？什么麻烦？我沉下头，故意停顿片刻，然后直视着她，我上瘾了。刘小艾没反应过来，追问，上什么瘾？我重重强调，打针上瘾了。

2

我娶了刘小艾。当然不是一帆风顺，中间好多曲折，差点就黄了。我不多说了，免得耽误你们时间，反正她成了我老婆。刘小艾最终也没成为医生，成了我老婆后，赤脚医生就没再逼她。刘小艾热爱劳动，两家的地她一个人包揽了。我本是个木匠，或者说半拉木匠。有了刘小艾这个贤内助，我把心思全用在木工活上，技艺大有长进。打出全村第一套组合柜，我就不再是半拉，而是正式木匠了，可以像赤脚医生那样吃香喝辣。我和刘小艾的日子说不上多么好，但绝对是红红火火，令人羡慕。那是我的黄金岁月，每天二两小酒，夜晚搂着刘小艾，感觉自个儿跟神仙似的。

第二年，我们的儿子赵小川出生。这名字咋样？我起的。赵小川眉毛像刘小艾，又浓又长，但眼睛比她的大，又黑又亮。赵小川综合了我和刘小艾的优点，比周润发帅多了。除了帅点儿，他和别的孩子没什么不同，偶尔闹个小毛小病的，三两天就好。是的，那时看不出他有什么奇特。五岁那年，赵小川整出事故，把顶针吞进肚里。知道顶针吗？女人做针线活儿用的，金属器物。我和刘小艾吓坏了，赤脚医生说若卡在肠子的某个弯弯里，就得做手术。我不停地捋赵小川的肚子，暗暗祈祷，刘小艾抓着赵小川的手，默默落泪。次日，我儿子赵小川把那枚顶针屙出来了，真是奇迹呢。除了那一次，赵小川再没闯过祸。那也算不得什么祸，不像赵六的孩子玩火，烧了自家的房子和柴垛不说，还殃及邻居。

一晃到了上学年龄，入秋，我把赵小川送进学校。赵小川记忆力惊人，别人几遍都记不住，他过目不忘。老师向我夸奖赵小川，你儿子是神童啊。老师满脸兴奋，挺激动的。我觉得老师有些夸大其辞，因为夸过赵小川之后，就让我给他做个方桌。我当然满口应下来。但不可否认，老师的夸奖让我的血直往上涌。我私下考了考赵小川，他没让我失望。我告诉刘小艾，刘小艾也很高兴，那天她本来要蒸馒头，临时改主意，炸了一盆油饼。夜晚，赵小川的鼾声一起，我便迫不及待地钻进刘小艾的被窝。折腾到天亮犹不足，咬着她的耳朵说了好些肉麻的话。

那年夏日，赵小川和邻居小孩在院里玩弹球游戏。我在距他们不远的地方刨一根木头，刘小艾则在做磨擦擦。磨擦擦是一种面食，即把土豆磨成糊糊状，与莜面掺拌蒸熟。刘小艾擅长用土豆做各种美食，山药烙饼、山药糕、山药鱼、磨擦擦等等。如果有机会，我请你们……算了，估计你们不爱吃。言归正传，还是说我儿子吧。

刘小艾突然呀一声，虽然很轻，但我捕捉到，问她怎么了，她说没怎么。我走过去，她的两个指头已被染红。锋利的摩擦器咬掉她一块肉，那块肉掉进土豆糊糊里。我替她包扎了下，叮嘱她小心些。刘小艾怔怔的，没有搭理我的意思。我打趣道，疼得话也说不出了？刘小艾这才转过目光。我感觉到异样，问她怎么了。她努努嘴，我随她望过去。赵小川和那个孩子玩得正欢，笑声响亮。我不知刘小艾什么意思。刘小艾压低声音，你发现没有？我愈加愕然，发现什么？刘小艾说，小川比人家矮一大截呢。我突然笑了，瞧你神神秘秘的，吓我一跳。赵小川是比那个孩子矮些，但长个儿有快有慢有早有晚，用不着大惊小怪的。刘小艾并没有因我的话轻松，反而显得忧心忡忡，小川这半年就没长。我嗤一声，半年不长，一长顶半年，别乱猜疑，做你的饭。刘小艾追问，你觉得正常吗？我有些恼火，你什么意思？刘小艾也有些不悦，我就说说，你哪来这么大脾气？

我确实没注意赵小川……不，是打心眼儿里不觉得这是个事。赵小川是神童，用脑自然比别的孩子多，长得慢点儿有什么不对？可是，刘小艾忧心忡忡的目光戳痛我，我坐到板凳上，感觉身体重了许多。坐了一刻，我掏出卷尺，把两个孩子招过来。先量邻居的孩子，再量赵小川。生怕不准，又量了一次。两个孩子齐声问，谁高？我笑眯眯的，差不离呢。当然是假话。赵小川和那个孩子同龄，确实比人家矮好多。但我仍觉得这很正常。人的个子有高有矮，生长速度更不会相同。可是，虽然这么想，心里仍然被塞进东西。刘小艾的目光是很好的尺子，但还是想从我嘴里得到证实，她的声音里满是忐忑，是矮吧？我说，没矮多少，是你多心。

晚饭后，我们一家三口去刘小艾父亲那儿。老实说，我心上有了阴影，虽然那么一抹，但也是阴影。我不是让赤脚医生给赵小川治病。赵小川没病，何谈治？不过是想让赤脚医生剔掉心底那抹阴影。赵小川常到赤脚医生那儿玩，他对赵小川的了解不比我和刘小艾少。我刚说半截就被赤脚医生制止，胡说八道，你两口子要没事干就歇会儿，乱动什么心思？然后讲解一通人的生长理论。不过……赤脚医生拿出一瓶钙片，说儿童成长期补点钙，没坏处。

赤脚医生够抠的。既然补钙对赵小川没坏处，怎么不早点儿拿出来？当然喽，我没当面抱怨，也没背着他和刘小艾说三道四。嗯，不管怎么说，问题解决了。而且那根本就不是问题。回去的路上，我哼了一曲乡间小调，带荤的那种。刘小艾用胳膊撞撞我，也只是撞了撞。

赵小川吃完，刘小艾又去赤脚医生那儿拿了一瓶。转天我去镇上办事，从药店买回两瓶。赤脚医生也许不会心疼几瓶钙片，让刘小艾一趟趟去要，总觉不自在。咱也是有脸面的人。谁能想到赵小川吃钙片上了瘾呢？某天，我做木工中途歇息，突然发现赵小川骑在墙头上，往嘴里扔东西，以为他吃炒豆子呢。我嘿一声，说给老爸来几颗。赵小川让我张开嘴。他距我几步远，第一次丢到别处，第二次不偏不倚丢进我嘴里。我咬了一口，感觉不对劲儿，吐到掌心瞅了瞅，喝问他吃的是什么？得意忘形的赵小川突然一吐舌头，迅速把手藏到身后。我大步过去，掰开他的手。那几粒钙片有些污脏。我沉下脸，摸摸他的衣兜。兜里装个钙瓶子，里面剩了不到三粒。我问他吃了多少，他被我震怒的神情吓住了，先说一瓶，之后又承认吃了两瓶。我一把揪下他，拽到屋里。放钙片的地方空空荡荡。我火了，狠狠扇他一掌，当然打的是屁股。

刘小艾从外边回来，赵小川脸上尚挂着泪。听我说过，刘小艾也急了，照赵小川脑门连戳三下，你呀你呀你呀，然后拉着赵小川就走。我明白她要去哪里，忙跟上去。我脚底发软，像踩在黄米糕上，想和刘小艾说句话，可始终追不上她和小川。

刘小艾的父亲不愧是医生，淡定自如，他摸摸赵小川的头，说钙片不比别的药，吃的多不见得吸收的就多，身体只需要很少的量，其余的都排泄出去了。刘小艾的脸渐渐恢复正常，手指轻轻碰碰赵小川，再偷着吃，就缝住你的嘴，听见没有？赵小川看着她，没有惧怕的意思。刘小艾喝问，听见没有？赵小川慢吞吞地点点头。明白没有大碍，我开始和稀泥，劝刘小艾别嚷嚷。赤脚医生也说，别把药放在他够得着的地方。完后突然想起什么，快步过去，拉开其中一个药屉。赤脚医生的药柜是我做的，上面是双开门，下面四个抽屉。赤脚医生没了先前的淡定，脸被拖拉机的黑烟熏过似的。他问赵小川是不是偷了抽屉里的钙片。赵小川往后挪，赤脚医生一把揪住，赵小川立时被吊起来。我又急又心疼，但阻拦显然又不合适。赤脚医生一通审问，赵小川承认他拿光了药屉里的钙片。赤脚医生崩溃了一样，狠狠跺了几脚，二十多瓶呢，二十多瓶呢，你这个……他突然扬起手，但没落到赵小川身上。刘小艾抢先一步，挡在他和赵小川中间，气呼呼地叫声爹，你咋不锁药屉呢？赤脚医生怔了怔，你倒怨我了？我从来都不锁，你又不是不知道。刘小艾推了一把，赵小川跌进我怀里。刘小艾拽过椅子，赤脚医生视而不见。刘小艾说，亏的是钙片，要是别的药……她飞快地掠掠小川，又掠掠我，没往下说。赤脚医生叫，钙片就没事了？什么东西吃多都会中毒。他的话无疑是药捻子，我和刘小艾没被炸碎，但也晕头转向。尤其刘小艾，哆嗦得话都不利索了……不……是……不……吸收……吗？赤脚医生踉跄一下跌坐到椅子上，勾下头。刘小艾猛摇数下，你倒是说话呀，有事没事？赤脚医生缓缓道，我也说不好。

我和刘小艾带着赵小川连夜去了镇卫生院。镇卫生院有仪器，医生的水平也高。村里有人喝农药，赤脚医生基本束手无策，唯一的办法就是灌大粪。若是农药喝得少，这招也管用，喝多就没辙了。一番询问检查，那个戴着黑框眼镜的女医生告知，赵小川没有中毒症状和迹象，但训斥了我和刘小艾一番。只要小川没事，甭说挨训，就是大巴掌扇过来，我也谢天谢地。

虚惊一场。

回来，我就给家里的面柜、衣柜上了锁，包括我的工具箱。小偷要是光顾，非气出鼻血不可。赤脚医生的药柜自然也是大锁小锁，自此他屁股后吊一嘟噜钥匙，走路叮当乱响。赵小川今儿偷钙片，没准明儿会往嘴巴里塞别的药。一旦闯祸，必定惊天动地。我们被赵小川弄怕了，必须防备。你们是不会怕的，因为那与你们无关。

日子又恢复平静，至少表面是这样。赵小川在学校的表现仍旧突出，老师碰见我就拔不动脚。他夸过小川，我总要小心翼翼地问，小川没搞别的吧。老师叽嘎一笑，只当我是谦语。问过几次，老师似乎生疑了，问，你担心他闯祸？我说他挺淘的，怕给老师添乱。老师说淘是孩子的天性，放心吧。

但我不敢掉以轻心，我，刘小艾，还有赤脚医生，俨然成了秘密警察，暗中留意赵小川的一举一动。钙片停了一阵，又开始服用。还是一天两片。他没有任何机会和可能偷整瓶的钙片，也没表现出来任何嗜药的异常。

某天中午，赵小川告诉我房檐下住进一窝麻雀，问我能不能掏一只给他。我当然应下来。我提起钙片的事，他说好吃。我问比糖还好吃吗？他看着我，迟迟疑疑地说，是比糖好吃。我说再好吃也是药，不能乱吃。他懂事地点点头，说我早不乱吃了。我说你是老爸的乖儿子。我掏了只麻雀给他，作为奖励。我很想知道，如果把钙片放到赵小川看得见的地方，他还会不会偷吃。我和刘小艾商量，刘小艾坚决不同意。你疯了？他可是你儿子，你要害他？我说堵不如疏，总有防不住的时候，关键还要看他自己。刘小艾仍不同意，骂我脑袋让驴踢了。

我放弃了实验，毕竟刘小艾的担心也是我的担心。成年人都经不住诱惑，何况孩子。

3

那年冬天，异常寒冷，没有雪，是干冷。一瓢水泼出去，还未落地上就成了冰溜子。鼻涕流下来，拭得慢点儿鼻孔下便多了两个冰柱。鸡鸭也不敢轻易出窝，饿急了才跳出来胡乱啄些谷粒。当然也有不怕冻的，光棍三癸和一个女人钻柴垛，快活过头，多抱了一会儿，被发现两人已经硬了，倒是抱得紧，分都分不开。

木匠活儿也没法干了，除了给牲口添草料，我基本窝在家里。我没赌博的毛病，赢了别人不痛快，输了自己不痛快，没鸡巴意思。我倒喜欢套个野兔抓个野鸡什么的，那得有雪。不下雪，兔毛也揪不到一根。

距过年还有一个月，刘小艾带赵小川去裁缝那儿做新衣。我和刘小艾有时做有时不做，换双鞋就算过年。但赵小川必须做，从头到脚都是新的。不是炫耀，谁家孩子都如此。

那天我记得清清楚楚，因为我和刘小艾干了一架。我家有两只老母鸡，早就不能下蛋，在那个早上结束了她们光荣的一生。刘小艾烧水，我杀鸡。蒸汽大，跟想象中的仙境差不多，我不小心踢翻了地上的碗，盛鸡血的碗。我蹲下去试图将鸡血收起来，当然是徒劳。赤脚医生爱吃鸡血，几日前还嘱咐过我。刘小艾极不痛快，骂我草包。我不是故意的，当然也不会和她计较。刘小艾见我没反应，又骂，猪脑子，一点儿不长记性。我火了，叫出来，不就是点儿破鸡血吗？嚷嚷什么？我奔出去，冲到鸡窝口，胡乱抓了两只，都是下蛋鸡。刘小艾喝了一声，我没理她。眼见我举起屠刀，刘小艾突然撞过来。虽然有防备，但她力气大，我仰面跌倒。手松开，两只鸡乘机逃走。刘小艾单膝抵住我，夺过刀丢在一边，瞪着我叫，不过了？我喘着粗气，你不是心疼吗，再杀两只不就得了？刘小艾毫不示弱，你踢了碗，还奖励你呀？

不知赵小川什么时候爬起来的。他没有拉架的意思，只说我饿了。刘小艾马上松开我，拍拍胳膊，灌水去了。我坐起来，觉得脸上沾了东西，一摸，是血。当然是鸡血。

早饭后，刘小艾领着赵小川去裁缝家，我独自褪鸡。我和刘小艾没干过架，那是第一次。两只鸡，血也就半碗，刘小艾也用不着骂我吧，就算赤脚医生好这口。不过，我也够愣的，她拦得慢点儿，那两只鸡就成刀下鬼了。刘小艾不是碎嘴女人，骂也没什么，毕竟是我不小心。这么想着，我心底生出几许歉疚，褪得格外认真，鸡爪都刮得干干净净。似乎这样能弥补些愧疚。

刚把灶台清理干净，刘小艾和赵小川回来了。刘小艾的脸不再那么冷硬，但也没软和多少，像烤得半生不熟被揉捏过的土豆，鼓突与凹陷极不自然。我以为她仍然生我的气，讨好地说，一会儿送只鸡给咱爹。刘小艾瞟了瞟，目光缩回去，似乎瞬间受了惊，突又撞出来，飞快地掠掠正准备用废书纸叠玩具枪的赵小川。我的心突然一跳，没开口，只盯住她，满是询问。她靠近我，压低声音，还那样。我问哪样？其实我已经明白，马上说不会吧。刘小艾横扫我一眼，裁缝都瞧出来了。我说，她能瞧出什么？别紧张兮兮的。虽然这么说，我还是拿出盒尺，量了量赵小川的身高。与上次结果一样，就是说，这半年多，赵小川半厘米都没长。我不甘心，又量一次。没有误差，更没有奇迹，我的心突然就坠了石头，但仍故作轻松，别担心，说长也快。刘小艾看看盆里的两只鸡，说，一起去爹那儿吧。我明白她的意思，重重地点点头。

赤脚医生的语气没有上次那么坚定，他说应该没什么问题，但如果担心，转过年去县上查查也好。他没留那只鸡，硬是塞给刘小艾，说小川正是长身体的年龄，留给小川吃。刘小艾有时比我有主见，出来便提议明儿就去县里。我说，又不是病，不在这一时半会儿。刘小艾说，你不去我就一个人带小川去。其实，我仍期待着奇迹。刘小艾主意已定，我也不好反对。

次日，我们一家三口去了县城。那个医生出奇地瘦，像是在骨架上裹了层皮。他问了问小川的吃饭睡觉排泄，开了两张化验单，一张化验血，一张是拍片。结果出来后，我双手抓着单子交给医生，感觉心都要蹦出来了。医生随便一扫，说挺正常的。知道我当时什么感觉吗？直想给医生磕两个头。我连声说谢谢谢谢，恨不得拉着刘小艾飞出诊室。刘小艾甩脱我，仍然忧心忡忡的，可他不长呀。医生用目光量量我，又量量刘小艾，说，长也得有个过程，急不得。刘小艾说，同龄的孩子都比他高——别的患者早就不耐烦了，挤坐在凳子上。皮包骨医生便收回目光，懒得再搭理我们。刘小艾仍不死心，问，不用吃药吗？医生没抬头，口气极平淡，买几瓶钙片吃吃。

我几乎是将刘小艾拖出诊室。我没好气地训她，你非要他说有病吗？刘小艾说，我就是……我打断她，别就是了，吃饭去。刘小艾说既然来一趟，干脆找个中医看看。我拗不过，只得随她。

又挂了个中医的号。刘小艾把化验结果推至中医面前，中医毫不客气地拨开，好像那只是两张废纸。中医把过脉，瞅瞅赵小川的舌苔，问吃饭香不？赵小川抢着回答，香！确实，赵小川不挑食，吃什么都香。医生说赵小川体内有湿气，随即开个方子。刘小艾问什么是湿气，能不能除掉。中医说湿气就是湿热之气，当然能除掉，要不医生还有什么用？刘小艾长出一口气，目光不像先前那么重了。待我拎药出来，刘小艾夺过去搂在胸前，如获至宝。阴霾虽未散去，但已有散去的迹象。我提议吃馅饼，刘小艾说挺贵的吧，不过还是搂着宝贝跟在我和小川身后。刘小艾那顿饭吃得心不在焉。那几副药放在刘小艾一侧，每次抬头，她都要觑觑，似乎担心这个宝贝长出翅膀，随时飞走。

腊月二十三，赵小川吃完七副药。刘小艾迫不及待地让我量量小川的身高。我说又不是仙丹，药只是排废气，不是长个儿的，长个儿还得吃好东西。刘小艾纠正，是湿气，不是废气。我说既然除掉，肯定没用，没用就是废气。刘小艾显然不想就这个问题争论，说别管是什么，反正排完了，应该长了呀。我劝刘小艾不要每天盯着小川的个头儿，趁冬日休闲，多做些好吃的给他。

刘小艾倒是听劝，没再让我量。在村里，我家的光景不是数一数二吧，也算中上等，五黄六月都不缺荤腥。自刘小艾在吃上动了心思，那基本天天过年了。现在提什么小学生营养早餐，我跟你们说，二十年前小川就享受这个待遇了。他一天至少吃两颗鸡蛋，早上一颗晚上一颗。至于零食更是从来没有间断。只要他长个儿，割我的肉都行。

几个月一晃就过去了。那天刘小艾从外面回来，赵小川和邻居的孩子在门口玩耍。刘小艾的神情，怎么说呢？哦，像发现敌情的侦察兵，目光几乎带血。邻居的孩子比赵小川高出一头半，我早就发现了。邻居家的光景我知道，过年也就买个十斤二十斤肉。刘小艾说，小川不但没长，似乎比先前还矮了。我骂她乌鸦嘴，胡说八道。刘小艾也意识到话不吉利，叉开五指反扣住嘴巴，要撕自己的样子。但她眼里的疑团没有消散，反越聚越大。我心下不忍，说目光是最不可靠的。刘小艾的反击倒快，那你说什么可靠？我碰碰她，没说话。

我量过赵小川的身高，长了一厘米。我的声音几乎是喷出来的。为让刘小艾相信，我让她亲手量。刘小艾的脸亮了亮，随即又暗下去，这么多天，就长一厘米呀。我说一厘米是不多，但意义重大，小川开始长了，谁不是一厘米一厘米的长？刘小艾终于有了一丝喜气，乐颠颠地向赤脚医生禀报去了。

曙光已现，我在心里给老天爷磕了二百个头。

自此，刘小艾在饮食上更加尽心。只要赵小川提出来，只要她能做到，绝不让赵小川失望。有一阵，小川不想吃煮鸡蛋，想吃烤的。她便用泥包了在灶里烤。我在别人家干木匠活儿，得挣钱哪，照顾小川的任务多半落她身上。她没抱怨过，更没叫过苦。咱得说，这样的女人打着灯笼也难找。

但是。

哎呀，真他妈的。到了年底，我又量一次，赵小川的身高没有变化，这就是说，整整一年，赵小川仅长了一厘米。肉菜饭食有几马车，鸡蛋就不止一千颗，可所有这些，让他看起来更矮了。知道我和刘小艾当时的感觉吗？她瞪我我瞪她，血红的眼睛几乎要把彼此吃掉。

又去了趟县医院。转年，我和刘小艾领着赵小川去了张家口市251医院和附属医院。医生让做的化验，小川做了，医生没让做的，小川也做了。在251医院，刘小艾一定要给小川做个全身CT。那个赤红脸医生竟然有些生气，说不用做的，但最终开了单子。化验结果是一样的，赵小川不缺钙不缺微量元素，身体里也没长多余东西。

半年之后，我们带小川去了北京。

又一年过去了。

再一年，再两年……

赵小川的身高没有变化，他好像停止了生长。

不是好像，是彻底中止。

4

那些年，我和刘小艾的多半时间要么是扔在医院，要么是去医院的路上。除了北京，还去了上海、广州、武汉、成都、西安，国内的大医院几乎跑遍了。我和刘小艾发誓，就是跑断腿跑烂脑袋，也要治好赵小川的病。尽管医生说赵小川身体健康，身高与基因有关，并不是病，可不是病又是什么？不是病为什么停止生长？在医生面前，我恭恭敬敬，像个虔诚的教徒，可……有时候我突然狂躁得不能控制，在武汉某医院，当那个嘴巴长了黑痣的医生劝我不要再胡乱折腾，我吼出来，掐住了他的脖子。他不是法官，不该随随便便宣判。刘小艾还有护士费了好大的劲儿才拽开我。我在保卫室待了两个小时，又被带到派出所，天黑才出来，据说还是那个医生给派出所说情。刘小艾责备我犯浑，我恶狠狠地说，谁让那龟孙胡说八道，就该掐死他！刘小艾骂我昏头，我和她对骂，就在街边，距派出所不到一百米。后来就撕扯在一起。在杀鸡那个早上，我和刘小艾干过架，准确地说，是半架，因为我没还手。在远离村庄的武汉，我和刘小艾干架是货真价实的，围观者的惊呼足以证明。滚了多长时间不晓得，反正我和刘小艾都没了力气。有一刻我俩默默地躺在墙角，像一堆垃圾。但我抓着她她也抓着我，生怕谁逃掉。先是刘小艾叫声小川，直跳起来，我随后追上去。真是该死，只顾得撕扯，把我们的小川忘了。几乎喊破嗓子，赵小川没有任何回应——在车来人往的大街，那喊叫就是扔进大海的石子。转过两道街，终于看见赵小川。他立在石头上，扒着垃圾桶边沿，在垃圾桶里边翻搅抓挠。刘小艾抱住他，打掉他手里的食品袋。赵小川腮帮子鼓鼓囊囊的，刘小艾让他吐出来，赵小川没理会，一伸一缩，很快咽进肚里。刘小艾拍他一下，你不嫌脏啊，什么都吃！赵小川看看她，又看看我，吐出一个音儿：饿。

我和刘小艾都挂了彩，我脸上留下抓痕，她的眼窝也略略发青。我觉得自个儿挺操蛋的，不该这么对她。我不是故意的，确实是控制不住，那一刻，脖子上像安着别人的脑袋。还好，刘小艾没和我计较，也没工夫计较，当天夜里便商定下一站去哪家医院。

我和刘小艾的积蓄像丢进筛子的米粒，很快就漏光了。医生没开过什么昂贵的药，但化验费不便宜，加上住店、坐车、吃饭，不是小数目。每次回来，凑够路费就算不错。还好刘小艾有个有钱的老子。但几次借下来，赤脚医生不那么利索了，要么翻出账本让刘小艾看，要么劝刘小艾趁年轻再生一个，死胡同走不通就不要走。赤脚医生肯定盘算过了，虽说是借，有去无回的可能性大，那基本就等同割肉了。割一次两次可以，来回割，谁不心疼？所以，我没怪过赤脚医生。

跑过多少趟已经记不清楚，也不想再絮叨那些过程。我和刘小艾一直揣着希望，但奇迹没有发生。

终于灰心也终于死心了。那一年，赵小川已经十六岁。从青海返回途中，在火车上听说皮城有个民间医生，擅治疑难杂症，有绝症病人被他起死回生的。我和刘小艾商量一下，决定去皮城碰碰运气。两天后到达皮城，四处打听，终于找见高医的住所。邻居告知，半个月前，高医因为治死人逃得不知去向。最后一丝光亮彻底熄灭。

当然也没有白跑，我们一家三口从此在皮城落脚。之所以停留在皮城，是钱所剩无几，不够回去的路费。另一个原因，我们不知回到村里怎么生活，不如躲在陌生的地方。刘小艾在医院寻了打扫卫生的活儿，我则逮住什么干什么，后来情况好一些，我弄个推车在学校门口卖煎饼。我住的地方距市场不远，又在市场最大的粮店兼了个差事。算起来，我和刘小艾是我们村最早到城里打工的。实在是被逼无奈。小川就那样了，我和刘小艾打算养活他一辈子，等有条件再生一个。以前刘小艾觉得父亲无情，现在也得这么盘算着。

一躲就是十多年，我和刘小艾的口音都皮城化了。人一旦认命，没有多余的想法，日子会变得简单。我以为从此风平浪静，但是树欲静而风不止。不，不，这什么乱七八糟的，我不兜圈子了，实话实说吧，赵小川不是凡胎，他来到这个世界，注定要掀起风浪。

主角正式登场，你们有个准备，别吓着。

5

还记得老师的话吗？赵小川是个神童。此言不虚。那些年，我和刘小艾带着赵小川东奔西走，并不都是假期。上学重要，治病更重要。每次离家，赵小川都将课本带上，借着小旅店昏暗的灯光，一看就是大半夜。有时我和刘小艾能帮他，多数情况帮不上，他就回去问老师。老师挺喜欢他，也愿意给他补。赵小川落下的课程虽多，但每次考试准是年级第一。有一次老师拿着赵小川的试卷让我瞧，我惊叹得眉毛都跳起来了，我没见过这样的卷子呀，一个改动的字都没有。老师随后劝我别急，说了些天降大任于斯人也必先苦其心志劳其筋骨之类云遮雾罩的话。

确实，除了不长个儿，赵小川别的方面都很省心。他曾偷吃过钙片，但那时还不懂事。至于他偏要把鸡蛋烤了吃，我认为也不过分，煮的吃腻了，换换口味呗。况且也是为了让他长个儿，等同于药。赵小川还很仁义，和邻居孩子常在一起玩，没吵过架也没动过手。玩八眼儿枪、狼吃羊之类的游戏也总是让着，他赢三次，一定要邻居小孩赢两次。如果小川不让步，那孩子一次也赢不了。在北京，我给赵小川买过一个魔方，他半天就玩熟练了，无师自通。看他这么牛，我暗暗惊讶，那玩艺我弄过，憋出一头汗也没弄出个所以然。那时我就有预感，小川早晚会成为了不起的人物。

赵小川第一次闯大祸是读五年级的时候。那些孩子比他高出许多，常戏弄他。比如故意分派他擦黑板，待他登上凳子，他们就踢凳腿。赵小川吓得惊呼，他们则乐得哈哈大笑。他们叫赵小川小矮人，也有的叫他矬子。有时他们把小矮子抱起来往女生怀里丢，女生红着脸落荒而逃，赵小川就被丢在地上。赵小川告过老师，只告过一次。老师的训斥只起几小时作用，几小时后，那几个调皮学生便想出别的招戏弄他。

有个叫吴北斗的，个子最高，是那些学生的头儿。他常玩恶作剧，往女生怀里丢赵小川的就是他。吴北斗的鞋带开了，总是让赵小川给他系，鞋带不开也会招赵小川过去检查一番。赵小川总是恭恭顺顺的。那天吴北斗又叫赵小川检查，而他自顾自和别的孩子说话。赵小川蹲下去，掏出早已准备好的推刨刀刃，猛地刺向吴北斗的脚踝。吴北斗惨叫一声摔倒，周围一片惊呼。赵小川不慌不忙，把刀对准吴北斗的鼻子。吴北斗哇哇大哭，差点吓昏过去。就在学校大门口，若不是老师及时跑过来拖走赵小川，吴北斗的鼻子可能就报销了。鼻子是保住了，但吴北斗的脚踝受重伤，在炕上趴了几个月。赤脚医生贴进不少药钱，我和刘小艾说了几箩筐好话。自此，没有哪个孩子当面叫他小矮子，更不敢戏弄他。

我问过赵小川，若不是老师阻拦，他会不会真的铲了吴北斗的鼻子。赵小川不说话，嘴巴紧紧抿着，也不看我，我扭正他的脸，他又偏开。他不敢和我对视，小家伙害怕呢。我说铲掉吴北斗的鼻子，他就得去坐牢，赵小川翁声翁气的，坐牢就坐牢。我拍他一掌，你再胡说？赵小川没再顶撞我，目光却没有闪躲地刺过来，尽管挂着泪，但我还是捕捉到他眼底的挑衅意味。那不是十多岁的孩子应该有的。当然我也没有太多吃惊。我随后将他揽在怀里，有些心酸地叮嘱，可别这样了，你坐牢，爸得伤心死。

第二件惊异的事发生在南昌。出火车站的时候，下起了小雨。我们没带伞，两个大人淋点没什么，不能让小川淋感冒。在广场对面的巷子里，我们寻见一家卖雨伞的铺子。铺面不大，门外糊满广告。这样的店铺，自要比大商场便宜。果然，一把伞十一块钱。待刘小艾掏出钱，那个女孩却说不是十一，是四十一。刘小艾不悦，你明明说十一吗，怎么成了四十一？女孩说，我说的就是四十一，是你听错了。刘小艾飞快地瞄瞄我，我说，不可能两个人都听错，你说的就是十一。女孩还带着微笑，一定是你们两人都听错了，十一块钱怎么可能买一把伞？她长得挺漂亮的，笑起来嘴角画出两个圆弧。刘小艾说那就不要了。女孩突然横眉立目，我已经打开包装，你说不要就不要？刘小艾抗议，你太不讲理了吧？我劝刘小艾不要吵，欲拽刘小艾离开。还没出门，几个光头后生冲进来——似乎他们就在门口候着，进门那阵儿还真没发觉——一个抓了刘小艾，两个扭了我，威胁再敢捣乱，就让我们爬着出去。我明白进了黑店，示意刘小艾忍了，让她掏钱。赵小川抓其中一个后生的腿，被狠狠搡开。赵小川弹到墙角，哎呀一声，缩在地上不再动弹。刘小艾喊声小川，撞开抓他的后生扑过去，抓我的后生也吓坏了，松开手。我掐赵小川的人中，赵小川没有任何反应。我抱起小川就往外跑。那几个后生忽然消失了，卖雨伞的女孩好像也没了影儿。我抱着小川跑出巷子，想拦出租，突然听到赵小川轻声唤我。我低下头，赵小川已经睁开眼睛，很冷静地吩咐。是的，吩咐。爸，我没事，抱着我往前走！我愣怔数秒，突然明白过来。走出几十米，放下小川。刘小艾跌撞着追上来，赵小川咧开嘴，妈，我好好的呢。为了证实，他还就地转了一圈。没料赵小川有这样的计谋，他装得可真像，把我和刘小艾吓坏了。没被迫买伞，没当冤大头，都是赵小川的功劳。不只如此，住进旅店后，赵小川掏出一张五十元的票子。原来抓那个男人腿的同时，顺便掏了那人的兜子。我沉下脸，刘小艾却不以为然，骂，活该那帮孙子。我也就没说别的。那几个家伙确实可恶，赵小川也是偶尔为之。那天晚上，我们用五十块钱好好吃了一顿。

如果有什么征兆，这便是了。但我没意识到，不，根本没往别的方面想。那时，赵小川的智力已经在我和刘小艾之上，当然令人惊喜。若你们的孩子是神童，难道不高兴吗？后来又发生了一些事， 我不一一罗列了。我没有丝毫不安，相反，赵小川的不凡举动每每让临近窒息的我突然呼吸到大口新鲜空气。我盼望着奇迹发生，如一道闪电一声惊雷，赵小川的个头儿突然注入神力，或者遇到一位得道高僧，稍加点化，压在他肩头的魔影便如风消散。我听过各种各样的传说，常把这些和赵小川联系在一起。自然，庙宇进过，头也磕过，香更是没少上，心虔诚到什么程度，只有我自个儿清楚。但是奇迹并没有发生，不过是梦幻而已。赵小川的身高沉睡不醒。

个头不长，但赵小川不再是孩子了。嗓音变粗了，喉结突出来，上唇长出了黑须。饭量也日益增大，大到不可思议的程度，比我和刘小艾加起来吃得还多。而且消化快，傍晚吃过，睡觉前就饿了。有时饿得睡不着，刘小艾就给他加夜宵。我很是奇怪，赵小川吃进那么多喝进那么多，都跑哪儿去了？他没长高也没变胖，倒是敦实了一些，但体形的宽度是合理的。还有他的目光喜欢在女孩脸上停留，有时候就像焊住了一样，转都不转。我想起过去的自己，但没赵小川这么胆大，做贼一样，偷偷瞄瞄，还心跳好半天。赵小川不避不让，不怕被发觉。某次在公交上，一个姑娘发现赵小川看她，笑笑，摸摸赵小川的头。如果她包里有糖，肯定会塞一粒给赵小川。她并不晓得赵小川馋的可不是她的零食。

是的，赵小川异于常人，从小便如此。虽然不免惊讶，大体上还能接受，不接受又能如何呢？若只是如此也就罢了，可，赵小川有更异常的地方……

在皮城趴了几日火车站后，我租到了一处民房。皮城的房租不贵，但对于捉襟见肘的我，并不是小数目。那几日，我四处寻房，刘小艾也没找见合适的活儿，我们的钱包基本是有出无进。若不是赵小川，或许我们真得喝西北风。赵小川把一张皱巴巴的百元大钞交给刘小艾那一刻，我和刘小艾同时瞪大了眼。我问他哪来的，赵小川略显得意，反正不是偷的也不是抢的，你们别问了。不问怎么可以？我想起在南昌的情景，心中怀疑，逼住他，让他交待。刘小艾抓住赵小川的肩摇了几摇，小川，你可别吓妈呀。赵小川没有丝毫紧张和慌乱，甩开刘小艾，镇定自若地踱了几步，说是赢的。原来车站外有许多摆残棋的，赵小川赢了那些人。赵小川会下棋，但没见他与高手对弈过，怎会有这样的棋艺？我和刘小艾都不相信，可想到他的超凡，又觉得有一点点可能。赵小川说，就这样，你们爱信不信。第二日，我和刘小艾尾随赵小川，证实了赵小川没有撒谎，他的钱确实是赢来的。当然，到现在我也不认为赵小川的棋艺有多高，那些摆残局的人输给赵小川，肯定是没把赵小川当回事。

赵小川是不是很奇？不，我说的异和奇还不是这个。

住进民房的傍晚，收拾妥当，我领赵小川去澡堂洗澡。好久没洗过澡，感觉身上都变酸了。自然不会去那种洗浴中心，是两元一位的大众澡堂。赵小川免门票，一如他坐公交。房间不大，六七个水龙头。我和小川站在相邻的水龙头下，我打算先淋一会儿再给赵小川好好搓搓。

有人惊呼一声，我没在意。随后，另外一个声音叫，妈呀，真厉害！我不知发生了什么，但下意识地感觉可能与赵小川有关。我抹抹脸，睁开眼睛。几个人都不洗了，只顾盯着赵小川。我顺着他们的目光望去……我以为自己看错了，蹲在地上。我与赵小川基本平着了，看得清清楚楚。赵小川的阳具骄傲地勃挺着，石杵一般。我目瞪口呆。奔波加上忽视，已经许久没见过赵小川赤裸的身体，绝没有想到，他个子不长，阳物却是不可一世，与身体反差这样大这样不协调。与赵小川比起来，那几个人包括我在内，实在是羞愧。也难怪他们惊呼。难道他吃进去喝进去那些东西都跑这上面了？

赵小川并不理会他人的目光与惊呼。他仰头闭目，享受着沐浴的快适。那几个人惊叹一阵，都掉身背对着赵小川。我仍然蹲在那儿，盯着赵小川，盯着他的阳具。不知如何形容我当时的感觉，有些怕，又不是纯粹的怕。我像被那根石杵击晕了，脑里飞快闪过一些杂乱的念头，想抓，却怎么也抓不住。

6

那几日我不知自己怎么熬过来的。我没敢对刘小艾说，不知如何开口。我想带小川看医生，他是不是患了什么病。可数年的奔波已经让我患上求医恐惧症，若真的是病，该怎么着呢，再一趟趟往医院跑吗？老天，还不如把我的脑袋割了。

拖了些日子，没发现赵小川有什么症状，我慢慢认定，任何罕见对于赵小川都是正常的。他的许多异常在我眼里早已变得平常。没必要大惊小怪杞人忧天，习惯了就好。

刘小艾干活的地方远，早上去傍晚回，中午自己带饭，我自由一些，照顾赵小川的任务自然是我。我没有把自己搞得脱不开身，也是为了照顾赵小川。其实，赵小川并不需要照顾，他个子不长，但与成人没什么区别。我不过负责做早中两顿饭，晚饭留给刘小艾去做。我曾想把赵小川送进学校，他那么聪明，不念书怪可惜的。可赵小川对学校已经生出厌恶，说什么也不去。我没强迫他，再者也是担心，他乐意怎样就怎样吧。我对赵小川有愧疚感，随着他年龄的增长，愧疚与日俱增，如灰尘聚在我身体的隐秘角落，挥之不去。这不是我的错，我也劝解自己，但这样的劝导不但没有减轻愧疚，反有被剐割的疼痛。可能正是由于这些原因，我没违拗小川。

起初赵小川挺省心的。吃过早饭，他便坐公交去火车站，中午基本按时回来。他每早吃两个煎饼，每个煎饼放两颗鸡蛋一根火腿肠，就这样也仅能撑到中午。午餐吃得不比早餐少，一锅米饭，我铲一碗，剩下的包括锅底的渣，都吃得干干净净。买馒头我从来要两斤，一斤五个，两斤十个，我吃两个他吃八个。如果你们看到赵小川吃饭的样子，肯定会惊着。他一次抓两个，用力一捏，两个大馒头转眼成了面丸，他一口就能咬掉半个。当然，我不觉得吃惊，习惯了嘛。午饭后街边睡一觉，下午，他不去火车站，在附近街上溜达。渐渐混熟了脸，赵小川加入到街边聊天的行列，也有下闲棋的，赵小川不怎么参与，他只对赢钱的对弈感兴趣。别人喊他小矮人，赵小川也能接受了。嗨，我有名字呢，我叫赵小川，他对他们说。但他的强调不起作用，或者只起反作用，他们故意提高声音喊他小矮人。赵小川没在袖子里揣刀或凿子什么的，顶多说，你们欠抽。他的回应常常激起大片大片的笑声。他由着他们叫，他们反而叫得少了。

赵小川每天有进项，有时几十有时上百。开始他回来就交给我，后来自个儿装了。我和刘小艾并不指望赵小川挣多少钱，因此也不在意。皮城火车站外摆残棋的有十几号，自从赵小川参与其中，残棋摊位日渐稀少，后来只剩下四五个人。那几个人领教过小矮人的厉害，不再和他对弈。赵小川早已摸清摆残棋的门道，他变成他们中的一员。挣钱反比先前难了，没有挑战，意味着没有收入。那天，一个剃着阴阳头的青皮去收钱，赵小川才知道，摆残棋不用交税，却要给一个叫三爷的交保护费。赵小川不交，他没耍横，只说刚弄，还没挣上钱。青皮拍拍赵小川的脸，说一把能捏出他的骨头渣来。赵小川自我作践，说我一个小矮人，你们用得着费这份心思？青皮说正因为你是小矮人，才对你客气，别人这么啰唆，早让老子踹飞了。赵小川咬定没钱，一分还没挣到呢。他有些怵，轻易屈服又不甘。毕竟两人的个头儿悬殊很大，可能觉得青皮会放过他。他错估了形势。青皮点支烟，吸了几口，赵小川刚说这烟不赖，脑袋上就挨了一脚。青皮一顿猛踹，完后并没有马上走开，直到吸完烟，把烟头丢到地上狠狠蹍碎，说明天别让我看到你，才扬长而去。

有人报了警，赵小川被送往医院。我赶过去，几乎认不出他了。赵小川面目青肿，两个手背也全是瘀青。我不敢想象，若不是他死死护着头，会是什么结果。我抓着赵小川的手，眼泪狂涌，泣不成声。赵小川安慰我，没事的，没有马蜂蜇得疼。童年时，他被马蜂蜇过。他如此说，我越发嚎哭起来。

刘小艾请了假照顾赵小川，我则一趟趟往车站派出所跑。我要求查办青皮。虽然没人作证——那几个摆残棋的都哑了，但赵小川被暴打成这样是铁的证据。好几天过去，警察说，寻不见青皮，寻见青皮自会告知我。老实说，警察态度不错，每天大大小小那么多案件，也够烦了。但只是态度好有什么用？我要的是结果。有一次，我没忍住，几乎在咆哮了，警察仍没与我计较，只是再次教育我有些耐心。后来，终于有一个摆残棋的人说话，但只是对我耳语。他说火车站这一带是三爷的地盘，三爷不穿警服，但比警察牛几百倍。所长是三爷疏通关系才当上的。我明白为什么逮不住青皮了。

我只好认命。认命，这是我的药我的法宝。只要认命，什么都可以解决。

赵小川在医院躺了三天，在家养了半个月，又可以出门了。我暗自庆幸，赵小川只是皮外伤，没伤着骨头。我不让赵小川再去摆残棋，赵小川没坚持，很响地吹了声口哨。

赵小川仍是吃过早饭出门，中午回家。他学会了上网，多半时日泡在网吧，要么在游戏厅。上网打游戏都得花钱，赵小川每次出门都要钱，我极不痛快。赵小川日常的开销比我和刘小艾加起来还多，日子本已紧张，再供他上网打游戏，真有些吃不消。可想到赵小川受那么多罪，又刚挨一顿暴打，我也就忍了。

没多久，赵小川便“自食其力”了。玩游戏居然也能挣钱，这是我没想到的。赵小川也没想到吧，否则就不去火车站摆残棋了。而且玩游戏挣得还多，刘小艾过生日那天，赵小川送她一条金项链，弄得刘小艾半夜还抹眼泪。我很惭愧，这么多年，没给刘小艾买过任何首饰。倒是买过一个发卡，还是结婚前买的。我们的儿子终于……出息了。不过，我心里挺发虚的，玩游戏毕竟不是正经行当，但对于一个身高不足一米二的男人来说，哪有正经饭碗给他备着呢？有去处有玩伴，还能弄几个零花钱，这其实就是赵小川的天堂。

赵小川的生活不再像过去那么规律，中午很少回来，自个儿解决肚子问题。晚上倒是回的，但越来越晚，那天我和刘小艾快睡了，也没等到他。我沉不住气，跑出去寻。刘小艾也要跟，我没让。半路遇上赵小川。他抓一大把羊肉串，边走边吃。我责备他，赵小川腾出手拍拍我的臂，说，我又不是小孩子，你们睡你们的。那声调那语气连同做派，我很熟悉，又十分陌生。赵小川我行我素，到后来常常夜不归宿。我和刘小艾渐渐习惯，最久的一次赵小川两晚未归。习惯，多么像慢性毒药啊。是的，赵小川已经不是小孩子，我们不能紧紧抓在手里。就连他抽烟，我口头反对，心里却为他开脱，别人可以抽，他为什么不可以？他也是男人，虽然是小男人。我没有放纵放任他的意思，只是觉得，他可以有自己的选择。

这样的光景持续了大半年，赵小川再遭不测。他被扔出游戏厅，并且威胁不准再踏进半步，否则就剁了他的脚。赵小川从剪得整整齐齐的灌木丛里爬起来，一瘸一拐地离开。脸上划出好几道伤，耳颈处也破了。他妈的，我早晚烧了这破地儿。赵小川咬牙切齿，双目燃烧着仇恨的火焰。那是男人的火焰。

我害怕了，生怕他干出什么极端的事。跟踪赵小川几日，还好，他只是在街上没有目的地转，经过游戏厅门口，停停便走开。这么下去肯定不行，还是要找个像样的营生。营生倒是很多，哪些适合他呢？

那天，我经过某洗浴中心门口，看到海报的内容，心中一顿。晚饭后，我和赵小川聊天，说还没洗过桑拿，想去见识见识，问他去不去。赵小川应得挺痛快，行啊，我还有几个钱，请你吧。

我和赵小川洗完澡，上到二楼大厅休息。没有床，大厅四周是软沙发。八点半，舞蹈表演开始。所谓的舞蹈不过是衣着半露的女子搔首弄姿，挑逗客人。我偷窥赵小川，他嘴巴半张，目光直定定的。最后一个节目叫《武大郎三戏潘金莲》，是表演的高潮。那个小矮人戴着帽子，比赵小川胖，也笨了许多。所谓的戏就是小矮人撩“潘金莲”的裙子，要么往裙底钻。而“潘金莲”不止一个，十几个裸露女子全在场上。小矮人钻来钻去，也被推来推去，场上场下不时响起哄笑。我又觑赵小川，恰好他正望我，不，应该说是审视才对。也许不该带他来的，我的心一阵一阵紧缩着。每当看到小矮人被推来推去，就觉得那是我的小川。全场突然喝好，原来小矮人从裙底钻出来，手上抓了一个花裤头。“潘金莲”恼羞成怒，追打小矮人。我再看不下去，喊赵小川离开。赵小川纹丝不动。表演结束，客人们开始点牌，然后与被点的女子上三楼。赵小川仍然端坐着，我推他一下，他才慢吞吞起身。他没看我，仿佛我不存在。

一路无语。我心里愧着，想说什么却又不知从何说起。快到家门口了，赵小川立定。黑暗中，我看不清他的脸，但能想象出他的愤怒。我没把他当作包袱，只想给他寻个营生。可是，我不敢说。

等了好半天，赵小川却不开口。

我沉不住了，说，其实……

赵小川打断我，你不用解释。

我说，你知道……

赵小川再次打断我，我明白。你想把我送进那里对不对？

我说，我以为……没想到……

赵小川说，我乐意去。

我愣住，甚至有些紧张，小川……

赵小川说，我真乐意去。

我急了，可是，我不能……

赵小川盯住我，虽然看不到他眼里的内容，但能感觉那里面混杂着嘲讽，我明白你是为我好。

我叹口气，算了，还是别去了。

赵小川提高声音，不容置疑，我想清楚了。能挣钱养活自己就行，别的无所谓。

我小心翼翼的，你真的愿意？

赵小川说，当然。

我被不安噬咬着，说，我和你妈商量商量。

赵小川冷冷的，有什么商量的？我又不是小孩子，我决定了。

他越这样说，我越不踏实，可……

就这么定了。赵小川拍拍我的臂——这是他的习惯性动作。然后撇下我，摇向黑暗中那一抹灯光。

7

赵小川被招进洗浴中心，吃住都在那里，自此很少回家。有那么几天，我不敢经过洗浴中心，即便经过，也低着头匆匆离开。我脑里晃动着小矮人钻裙子被推搡的景象，晃得脑门疼。我挺难过，可又想赵小川总有一天要独立生活，我和刘小艾不可能陪他一辈子，更不可能养他一辈子。滑稽演员虽算不上正经行当，总比摆残棋打游戏强，至少没人把他像小狗一样扔进灌木丛。愧疚像发霉的面饼，被我掰得粉碎。再经过那里，我会停下站一会儿，有一次还摸了摸淡黄色的花岗岩外墙。

两个月后，经理把我叫去。我的心扑通乱跳，赵小川又被打了？进了经理室，看到赵小川好端端站着，我暗暗松口气。赵小川似乎瘦了些，但也没怎么瘦，可能是头发过长的缘故，脸缩了许多。他冲我点点头，并捋捋头发，沉稳笃定。

经理姓邱，曾给过我一张名片，赵小川来那天，也是他接待的。我满面堆笑，谦恭地喊声邱经理。邱经理板着脸，让我把赵小川领走。我急了，问赵小川干得不行吗？邱经理说我们养不起他，另谋高就吧。我说他是能吃点，可也不至于……邱经理打断我，能吃点？我操，一个人顶五个人，如果光是能吃还好，你这个儿子……接着陈述赵小川的不是，抽烟烧了被子，表演时故意抓女孩的腿，往搓澡工的水杯里撒尿。我的额头开始冒汗，我知道赵小川干得出来，邱经理并没有夸大其辞。

赵小川像个局外人，既不在乎邱经理罗列罪状，也不在意我屈身恳求。他低头拭着手指头，有时还吹一下，竟然挺潇洒的。

我说了一大堆好话，邱经理没有任何商量余地。辞就辞吧，有什么办法呢？我说邱经理这么为难，就不给你添麻烦了。问他能不能结了赵小川的工资，毕竟两个月呢，不能白干。邱经理哈一声，突然怪模怪样的。他翻开夹子，拿出一沓欠条。邱经理说扣掉工资，赵小川还欠三千五。

我有些傻，急问怎么回事。邱经理努努嘴，问你儿子。我瞪住赵小川，是你写的？我多么希望他说，不，不是我写的。但赵小川承认得干脆痛快。我加重声音，到底怎么回事？赵小川没有躲避，没有惊慌，说，没怎么回事，就是欠了。我怒不可遏，狠狠踹他一脚。赵小川倒下去，马上就爬起来，旁若无人地坐到沙发上。我欲再动作，邱经理制止了我，然后告诉我欠条的缘由。赵小川几乎把洗浴中心的女孩睡遍了，欠条是给那些女孩的。我抓起欠条一一翻看，果然债主都是女孩的名字，什么阿芳小青的。我说肯定是她们骗他写的，她们在哪里，我要找她们对质。邱经理沉下脸，写得明明白白，你看不清楚吗？这不是你撒野的地方！是的，这不是我撒野的地方，我没糊涂。我软下来，说就是想问问，求证一下。邱经理说她们都在睡觉，要问就问你儿子好啦。我瞟赵小川，他跷着二郎腿，像欣赏自导自演的戏。

邱经理问我是自己把钱送过来还是派人跟我去取。我听出他话里的火药味。干这行当的都不是善茬。我说先带赵小川回，改日我一定送过来。邱经理说你回去拿钱，他留下，限你三日。三日后没信儿，别怪我不客气。

从洗浴中心出来，我还气呼呼的，谁让那个兔崽子胡来呢，活该他！可回到出租屋，我的气便消去大半。赵小川是我儿子，不能不管哪。当天晚上，我便赎出赵小川。

赵小川没有丝毫羞愧，仿佛所有的事与他无关，该吃吃该喝喝该睡睡。刘小艾心疼钱，但仍偏袒赵小川。说现在到处是陷阱，赵小川肯定被骗了，又说花就花点吧，咋也比挨打强吧。是的，那时刘小艾还偏袒赵小川。我没反驳，她心底生长着和我一样的东西。我明白。

我数日没搭理赵小川。某日吃过早饭，赵小川跟我要钱，说出去一趟。我问去哪里，他说随便转转，在家憋着太闷了。我慢腾腾掏出十块钱，赵小川夹了，笑一笑，不够，再给十块，当我是乞丐呀。我很不痛快，问他要钱干什么，赵小川说买盒烟抽。我说十块还不够买盒烟？那玩意不是什么好东西，还是少抽为好。赵小川说万一有别的用处呢？花不了再还给你。烟嘛，喜欢就是好东西。去洗浴中心混两个月，赵小川除了练就嫖客本事，还变得油腔滑调。我盯他片刻，又摸出十块钱，你听好，这钱都是我和你妈辛辛苦苦赚来的。赵小川说，我知道，等我有了钱给你俩买套别墅。我哼一声，略带挖苦，我能等到那一天吗？赵小川拍拍我的臂，活得足够长，你就能等到。他的话似乎带有刻毒的意味，我突然浑身冰冷。这还是我的神童儿子吗？

赵小川没有找事做的意思，我也没催促他，一想到他在洗浴中心干的那些事，我便控制不住打摆子。也许是因为我送他去那里，心怀怨恨而报复我，也可能正中他下怀，我正好成全了他。毕竟他也是个男人，是个特殊的男人。无论怎样，我都不能让他再胡来。如果有可能，我和刘小艾卖血也要给他娶个老婆。最好能找个和他相仿的女矮人。可能性很小，但也有可能。在此之前，但愿赵小川能老老实实的。我没别的办法，不能把赵小川拴在身边，只能控制他的钱。

还好，赵小川没引发什么祸端。他迷上了公交，有时坐半天，有时坐一整天。不坐公交时，他如以往那样在街头与一帮人闲聊吹牛。晚上他也常出去，但午夜之前总会回来。

某天深夜，我和刘小艾没等到赵小川，却接到警察的电话。赵小川涉嫌嫖娼，被警察扣住。我匆匆赶过去。赵小川蹲在地上，越发矮小，表情和目光却平淡如水，没有任何畏缩痛悔。我抬抬脚又收回，担心一脚下去他会更矮，也可能是他瞬间冷硬的目光阻止了我。与邱经理的办公室不同，赵小川不是与己不相干的态度。我在他眼底读出执拗，心里一阵剧痛。

警察讲了经过，在街边的理发店抓到他的，他们不敢相信，可那个女孩承认了，不由他们不信。赵小川咬定只是去那里逛逛，并没和女孩发生过关系。警察办了二十多年案子，首次碰到这样的奇事，如果赵小川老实承认，就放过他。我明白警察心里存着疑团，很想告诉他们，赵小川个子矮，却是个雄壮的男人。但不敢说，不知说出来会有什么后果。

我问赵小川，你干了什么？赵小川摊摊手，我什么也没干，去那里看看，看看也不行吗？谁规定看看是犯法的？既然你们认为理发店不能去，为什么不查封？赵小川不该这么咄咄逼人，这是什么地方啊？我急得跺脚，赵小川根本不理会。

警察呵斥他，说他态度恶劣，要严惩严办。赵小川越发镇定自若，他看着我，把你喊来，是想告诉你，别为我担心，今晚我可能回不去了，明晚也可能回不去。他们爱咋样咋样，我不怕，不怕！那口气，完全是无赖呀。我的心又是一阵刺痛。我的神童儿子，我耗费无数心血无数精力无数金钱的儿子！我不知说什么好，不知该为他的沉稳笃定庆幸，还是该为他的自暴自弃难受。反正我是个累赘，到哪儿都是。他指指警察，就让我做他们的累赘好了。

耗了一个多小时，警察摆摆手，让我带走赵小川。或许，警察认为理发店的女孩说谎，也可能怕赵小川成为他们的累赘。

离开派出所，我问赵小川，你真去那里了？赵小川显然明白我想问什么，他没有正面回答，但说出来的话几乎刺穿了我，听说罚款要五千呢，今儿省下了。

8

某日，我坐公交去南站，半路上一位妇女突然哭嚷着钱包被偷了，喊司机停车。司机并没有停，旁边的乘客说刚才下车的两个后生分明是贼，也摸他来着，幸亏被他发现。贼跑远了，停车也追不上。那位妇女号啕大哭。

我突然想到赵小川。早该想到的，赵小川并非迷恋坐车。赵小川近日跟我要钱明显少了，花钱却很大方。我拍拍脑袋，真笨，怎么就没想到呢？

回来，我便询问赵小川。赵小川几乎跳起来，他指着自己的鼻尖，问是不是我的儿子。我说当然是。他说是就该护着他，没见过哪个父亲往儿子身上泼脏水。我说你甭装，我清楚呢。相比他之前的那些事，扒手于他实在是小菜一碟。他还有一个优势，容易被忽略。赵小川点了一支烟，不紧不慢地说，既然你认为我是贼，就去告发我。他知道我的软肋在哪儿。我又怒又痛，浑身战栗。赵小川似嫌不够，我是个累赘，把我甩掉，你们就清净了。我实在忍无可忍，狠狠掴他一掌。赵小川有些愣，大概没想到我会打他。数秒之后，赵小川忽然笑了，我是个没用的累赘，能让你出出气，也不枉生我一场，还气吗？我不说话，只是瞪着他。赵小川走到墙角，待回转身，手上竟然抓着菜刀，要是还生气，你就剁我吧。我胸口堵着麻团，双腿不能自控，神经质般颤抖。赵小川说，看来你下不去手，那我自己来。他把左手放在床栏，右手高高举起。菜刀发暗，锈迹斑斑，可被赵小川举起时，竟闪过凛冽的寒光。我踉跄一下，抓住赵小川的胳膊。也许赵小川仅仅是吓唬吓唬我，可万一……他是个矮人，再少几截指头，就是彻底的废人了。我不敢赌，更赌不起。小川，就当我没说还不行吗？我投降，我求饶。赵小川松了手，我知道你为我好，但也不能污辱我，什么屎盆子都往我头上扣，对不对？

第一次和赵小川正面交锋，我惨败。毕竟是我儿子，我不能由着他胡来。夜晚，我和刘小艾商量，让她辞了医院的活儿，每天跟着赵小川，这样赵小川就不会有机会干别的。刘小艾忧心忡忡，就算小川由着她跟，我一个人怎么养活她俩？她的担心是实情，我确实没那个能力。另外，赵小川怎么说也是成人了，严密看管终不是长久之道。商量半夜，觉得还是让他学一门技艺。

在石岗市场两侧各有一长溜修理摊位，电器、缝纫、钉鞋、修自行车、配钥匙等。我和赵小川商量——绝对是商量，而且刘小艾在场。赵小川不屑，那能挣几个钱？我克制住不快，说挣钱不多但每天都有收入，也不怎么累，活着，还得有个正当营生。刘小艾也在一旁敲边鼓，你有个正干，妈就不用天天为你提心吊胆了。赵小川说我怕干不了。刘小艾说你脑袋瓜好使，肯定干得比别人好。赵小川总算点了头。

几天后，市场门口多了个配钥匙的摊子。上午，我帮赵小川摆开，黄昏替他收起。赵小川无师自通，像我预想的那样。生意不是很好，但确实每天有进项。开始就对赵小川说过，挣多少钱都是他自己的，我和刘小艾绝对不要。我在粮店兼着差，每次出入市场，都朝小川的摊位瞭瞭，他在我的监视掌控之中。我暗自欣喜，身有一技，便可存活于世。如果成个家，赵小川这辈子也就全活了。他有缺陷，我不奢望他轰轰烈烈惊天动地，平安正当地活着就是最大的幸福，也是我和刘小艾最大的心愿。

那天午后，我看到赵小川蹲在红姐的鱼箱前拨拉鱼，突然一阵不安。不知赵小川说了什么，红姐哈哈大笑，肥胸往四个方向漫溢。红姐四十几岁，不管年龄大的年龄小的，都叫她红姐。我第一次到市场就注意到她，实在太胖了，起码有二百斤。她胃口好，每次见到她，她的嘴都不闲着。据说红姐过去没这么胖，和男人离婚后，没节制饮食把她吹胀了。不过，红姐作为市场的名人并不是因为胖，而是她与男人那些故事。红姐来者不拒，不只市场，周围工地的男人也往她那儿跑。这些故事真真假假，左耳听右耳出，因为那与我没什么关系。现在不同，赵小川和她起码是熟识了。那又怎样呢？我不能阻止赵小川和他人交往，不能阻拦赵小川和他人说话。他是我儿子，不是囚徒。但我的担心也不是自寻烦恼。我想起邱经理的话，你儿子人不大，却是十足的嫖客。

黄昏的时候我来帮赵小川收摊，见旁边放了一条鱼，我明知故问，哪儿来的？赵小川很直接，说跟红姐买的。我没吱声。几天后，赵小川又买回一条。我说吃鱼费事，以后少买吧。赵小川说，我喜欢吃，反正我妈做。我欲言又止，赵小川瞧出来，直视着我。我索性直截了当，红姐名声不怎么好，少跟她来往。赵小川说，我买的是鱼，不是名声，她又不缺斤少两。我说，还是离远点儿好。赵小川反问，她是炸弹？声音不高，但是充满火药味。我怕说僵，改口，我也就是提个醒儿。赵小川说，我知道怎么做，你不用操这个闲心。

那天晚上，赵小川喝了十瓶啤酒。赵小川酒量大，不像我，一瓶啤酒脑袋就晕了。难以相信那么大的体积，怎么会装进十几斤啤酒。是的，他不只能吃还能喝。我没敢劝，生怕他赌气把剩下的酒全灌进去。他会那么做，他敢，也有量。

赵小川自此开始频繁往回拎鱼。

半个月后，我听到赵小川与红姐的传言。红姐与男人的故事不是秘密，也早已失去言说的兴趣，可赵小川不同，他是矮子。粮店老板给我说顺心话，他们是作践小川呢，就当没听见，让他们嚼去。我苦苦一笑，没作答。他若看到赵小川的下体，定会大吃一惊。

赵小川晚上出去，我悄悄跟在后面。赵小川在小卖部买了盒烟，便往菜市场走去。穿过空荡荡的市场，有一道几十米的坡，往左有一条巷子，顶头便是红姐的住处，我白天就打听清楚了。赵小川没有回头，走上缓坡，竟然吹起口哨。我在巷口驻足，待赵小川消失在尽头，大步赶过去。红姐住的是平房，院墙不高，顶端密密地插着玻璃碎片。我试着推推铁门，从里面反锁了。愠怒迅速包裹了我，虽然早有心理准备。我举手欲拍，想把赵小川拽出来。触到乌黑的铁门，突又缩回。我不确定能否拽回赵小川，更不知如何面对尴尬的场面。立了一会儿，我缓缓走开。

我并没有远去，走出巷口，靠在电线杆上。约莫两个小时，赵小川出来了。他没吹口哨，但哼着小曲。我喊声小川，赵小川怔了怔，嘿了一声，你在这儿干什么？并不等我回答，背着手走开。我没有感觉到他的不安，也没有感觉到他的羞耻，倒是我的脸有几分烫。

我追上去，你去找红姐了？我尽量小心翼翼的，也不知自己害怕什么。

赵小川没有马上回答，盯我一会儿，反问，你为什么跟踪我？

我说，我不是跟踪，我是……

赵小川打断，不是跟踪，那是什么？

我竟然有些慌，继而羞恼，本来我是想审讯，两句话不到，我反倒站到被告的位置。

赵小川说，你不会也是去找她吧，放心，我不会告诉我妈。

我再也忍不住，猛喝，小川！

赵小川左右瞅瞅，似乎被我震住，但他的语气轻松自如，不知道的人还以为你要抢劫我呢，老爸，别这么凶好不好？

我揪住他的领子，攥了攥，又松掉。他被打过好多次了，我不能——我控制住情绪，冷声警告，你不能和红姐混。

赵小川问，和谁混？女明星吗？我倒想，可人家没一个看上我。红姐人挺好的。

我说，她是个烂女人，她和很多男人……

赵小川接过我的话，和很多男人上过床是不是？那又怎样？那是她的自由。

我恨铁不成钢，咬牙道，那些男人是臭狗屎，你也是吗？

赵小川说，我连臭狗屎都不是。然后丢下我径自走开。我两腿筛糠，一屁股坐下去。

我的跟踪与戳穿没能阻止赵小川和红姐来往。相反成了助推器，赵小川竟开始在红姐那儿过夜。刘小艾终于知道了赵小川和红姐的事，天塌地陷般，这可怎么办呀？这可怎么办呀？羞死人了呀！我怕刘小艾闹出毛病，反过来劝慰她。小川已经是成年人了，红姐就是比他年龄大点儿，没什么羞的。他这个样子，你觉得哪个女孩会跟他？女明星倒是好，可谁看得上咱小川呢？小川受了那么多罪，吃了那么多苦，人活一世图什么呢？随他去吧，只要他乐意。又不是杀人放火，没什么好担心的。刘小艾渐渐被我说服，不再失魂落魄，只是动不动就唉声叹气。

并不是所有的劝导都口是心非，更确切地讲，也是自我安慰。但这绝不意味着我认可赵小川和红姐的关系。绝不。红姐的背景太过复杂，我担心赵小川惹上祸事。

我又和赵小川谈过几次，赵小川要么冷着脸不回应，要么油嘴滑舌搪塞。我对他毫无办法。既然从赵小川这儿撬不开缝隙，就只有从红姐身上想办法。

某天傍晚，红姐收摊不久，我敲开她的门。红姐当然知道我是谁，她露出一丝惊讶，而后淡淡地说，进来吧。我闪身进去，她插上门，听见门栓咔嗒落下去，我突然有些慌。我暗骂自己怂包，该慌的是她呀，而不是我。

屋内陈设简单，一个立柜一个饭桌，饭桌后一排磨破边的棕色沙发。淡粉色门帘隔开里外间，里间自然是卧室，也是她和男人寻欢作乐的场所。我坐在沙发上，红姐坐在椅子上，钢管椅咯咯吱吱的。红姐问喝水不，我摇头。红姐抛给我一支烟，我犹豫一下，摸起来。我不是烟民，加之发慌，半天也没打着火机。红姐帮了我。抽了两口我就呛着了，连着咳嗽起来。红姐不说话，就那么盯着我。我不知怎么开口，是的，我害臊。红姐一声不响进了里屋，片刻，她说，进来吧。

我怔了怔，挑帘进了里屋。红姐坐在床沿，褂子已经脱掉，正撩背心。她粉白的腹肌重重叠叠地挤在一起，如千层饼。我的脑袋登时涨大，喝喊，你这是干什么？红姐说，来我这儿的男人只有一个目的，用不着害羞。我大嚷，你他妈给我穿上！我的暴怒可能让红姐意外，她不解地看着我。我转过身，我是赵小川的父亲，是为他来的，赶快穿上！

我转过去，她已经把褂子穿上，仍旧坐在床沿。我冷着脸，我是小川的父亲。她说我知道。我说我知道小川来过，顿顿又说，过去的就算了，以后不要……他还是个孩子。红姐说，他二十四岁了。我叫道，二十四岁他也是孩子。红姐摇头，不，他是男人。我骂，你真不要脸。红姐并不生气，是，我不要脸，我喜欢男人。我挥舞着胳膊，我他妈不管你的烂事，可你不能和小川……红姐没有丝毫退缩，她努努嘴，外屋有菜刀，有水果刀，你可以杀了我，但你没有权利干涉我。我没勾引他，是他自个儿来的。所有的男人都是自己找上来的。

我不是来杀人，红姐当然明白。红姐的话再次激起我的愤怒，我破口大骂。我在叫嚣中杀了她一千次剐了她一万次。但红姐神色平静，似乎我辱骂的是另外一个人。她不再看我，直到我住嘴，她的眼皮才翻起来，说我累了就先歇歇，她该做饭了。

我突然就泄了气。她的脸已经修炼得刀枪不入。我问，你能不能不理他？虽然我瞪着眼，可口吻已经露出乞求。红姐说，不能，除非我死掉，我不可能不理男人，更不可能不理赵小川。找过我的男人不够上百吧，也好几十了，没有哪个男人像小川那样……与小川比起来，那些根本就算不上男人，只是安了颗男人的脑袋，小川才是真正的男人。我知道你看不起我，我不要脸我是烂女人。我不是故意要这么烂的，我……我很少告诉人，今儿跟你实说吧，以前我不是这样，后来我患上失眠症，安眠药对我不起作用，有一次我吃掉一整瓶。我想吃死算了。可我没有死掉，反而失眠得更加厉害。不怕你耻笑我，和男人睡觉我的失眠会好些，如果哪个男人够爷儿们，我会睡得死沉沉的。你以为我是图男人的钱吗？才不是呢。他们想给我就留下，不带钱也无所谓，就是这样，登门的男人也没我期盼的多，而且，几次之后他们就不愿意再来。他们害怕我，和我在一起，我会不停地要求他们和我做。没有哪个男人有这份功力，直到遇见小川……他是个矮子，可就是比那些男人强。我不知道自己为什么患上这该死的病，小川……他简直是上天派来拯救我的。我需要他，但绝不勾引他，其实他也需要我。你虽然是他父亲，但你不会明白。

我惊得嘴巴怕是都歪了。世上还有这种奇病？红姐不像胡扯，没这个必要。我想起赵小川没有止境的食欲，他和红姐多么相像啊。如果红姐是病，那赵小川也是病了？

我狼狈逃离。

9

我几次在医院门口徘徊，但最终打消念头。医生没治好赵小川，又怎么能治愈红姐——想来她的病更加古怪，说不定医生会把我像疯子一样赶出来。可是若她病着，就会抓着赵小川不放，虽然她说绝不勾引赵小川。赵小川对她很重要，是治疗她顽疾的良药。那么，她也是赵小川的药了？或许是。他们彼此需要，是一对奇怪的患者。但作为父亲，看到儿子和比他大近二十岁的女人胡搞，心就被针戳了似的，丝丝缕缕的痛。而且，内心深处，我始终不认为赵小川有病，因为医生也这么说。他不过是个矮子。

我一筹莫展，不知如何是好。赵小川我行我素，越来越滋润。早饭依然是两套煎饼，不同的是，还要给红姐带两套，标准一样，放两颗鸡蛋夹一根火腿。他总是提前预备好钱，抖一抖，丢进放钱的盒子，用意不言自明。中午他和红姐搭伙，就在市场边，卖油饼的说，两人一顿能吃五斤油饼，算他的大主顾。晚上，赵小川有时回来，有时吃住都在那边。若赵小川是累赘，我倒真可以松口气，可他不是。他是我儿子。

赵小川和红姐是很滑稽的一对，难免遭受嘲笑。赵小川还击过几次，那些人尝到赵小川的厉害，不再当面嚼舌头。不当面嚼并不意味着他们对赵小川和红姐的怪异组合视而不见。那一枝枝目光里挂满内容。赵小川可以我行我素充耳不闻，我不行，常被那些枝杈划得鲜血淋淋。

刘小艾的父亲就是这个时节找来的。没有提前告知，突然袭击。当然不是来看闺女，我和刘小艾心知肚明。

在皮城定居后，我和刘小艾分头回过村，留一个人照看赵小川。虽然赵小川已经不需要我和刘小艾在身边。没带赵小川回去过，彼此心照不宣。后来回去少了，回一趟老家花费挺多不说，每次回去赤脚医生三句话不离钱，也烦。赤脚医生曾是我和刘小艾的后援，那一笔笔账他都记着。我绝没有赖账的意思，只是实在没有能力一次还清。一个月前，赤脚医生说刘小方吃了官司，要我和刘小艾弄十万块钱回去。刘小方是刘小艾的弟弟。赤脚医生在刘小艾身上下的功夫基本白费，但把儿子培养成了医生。他可是你亲弟弟呀，赤脚医生在电话里大叫。我不要利息，还本总行吧？

我和刘小艾勒紧脖子凑了三万块钱。赤脚医生没再急吼吼地打电话，我以为暂时应付过去了，没料他竟然寻到皮城，堵到家里。

我有些慌，毕竟欠人家的钱。可拿什么还呢？我和刘小艾没有积蓄，上次那三万中的一千块，还是跟粮店老板借的。看得出来，刘小艾比我还紧张，几次都没打着火。赵小川拎回一条鱼，我买了一块猪头肉，赤脚医生好这口。我搬回一筐啤酒，借口喝不惯，让赵小川陪赤脚医生喝。我不是喝不惯。我少喝一瓶，赵小川就能多喝一瓶。

一瓶啤酒下肚，赤脚医生绷着的脸略有些松动。两年没见，他的皱纹又添了不少，脸松下来，皱纹显得更深。他叹一口气，说灾难说来就来，防都防不住。那个人抬来的时候肯定不行了，若他在家就不给治了。恰巧他不在，刘小方没经验，输液不到二十分钟，那个人就过去了。那家人兴师动众，张口就要五十万。经过一番协商，降到三十万。三十万也不是小数目，他求爷爷告奶奶，才凑了二十七万，还缺三万。说到这儿，赤脚医生抬起头，额头挤满沟壑般的深纹，说刘小方关在看守所，再有三万就可以回家。赤脚医生没有嚷也没有叫，声音不高，但每个音儿都如锤子砸在我心上。

我和刘小艾悄悄交换眼神儿，结果被彼此眼底的哀愁撞开。

刘小艾说，爹，我不会不管。我也说，就是砸了骨头也要救刘小方出来。能怎么说呢？说钱是没有，爱怎么着怎么着吧，不能啊。别说他是咱老丈人，还是咱债主，就是普通关系也说不出那话。赤脚医生环顾一圈，说知道你们也难，但不管怎样，明天必须给我弄三万块钱。

赵小川不说话，从坐下去，嘴巴就没停止咀嚼。他不用杯，抓着酒瓶往嗓子里倒。赤脚医生很少动筷子，偶尔捏几粒花生。那一条鱼一大盘猪头肉几乎全被赵小川吃掉。我瞄瞄他油乎乎的嘴巴，暗骂，没心没肺的吃货。吃饱喝足，他站起来，招呼也没和赤脚医生打一个，只说走了。往常他还说“我走了”，那天连“我”都省略了。

赤脚医生已近半醉，问小川干什么去了，我说去看朋友。赤脚医生的心思显然也不在小川身上，只是哦一声。刘小艾劝他别喝了，他说我又没醉，几瓶啤酒你就心疼了？刘小艾咬咬嘴，示意我别再开了。

赤脚医生彻底醉了，鼻涕眼泪都跑出来。实话告诉你们，我治死过人，不止一次了，没有谁告过我，不但不让我赔钱，还喊我吃白席。他们清楚我不是故意的，我不是华佗，总有失手的时候。小方其实是冤枉的，他们把人抬来就是想讹诈，事故？去他妈的，人早就不行了。三十万，可是我一辈子的钱哪，我白他妈……干了。吐出最后两个字，赤脚医生一头扎在桌子上。

我和刘小艾一夜没睡，都要愁死了。三万块钱就像三座大山。天亮后，刘小艾强打精神，张罗着给赤脚医生做饭，他昨晚喝多了，几乎没怎么吃东西。赤脚医生的脸再次缩紧，说什么时候拿到钱他就吃饭。若我和刘小艾凑不到钱，他就饿死在这儿。他就差这么说了。

赵小川回来了。我以为他是回来吃早饭，告诉他自己解决。我窝着一肚子火，他若生事，正好发泄到他身上。但赵小川一声不吭，将手里的纸包拍在桌上。裹得不严实，报纸的两翼慢慢向外展开，一团粉红色的光扑出来。赤脚医生眼疾手快，一把搂过去。可能担心吧，又一摞一摞地抓起细瞅。赵小川说，三万，一分不少。赤脚医生又往怀里揽了揽，发着颤音，小川，你救了你舅舅，姥爷谢你了。

我呆着，刘小艾也傻傻的。赵小川要走，刘小艾才想起来，问，哪来的？赵小川头也不回，说和红姐借的。

送赤脚医生去车站的路上，他问小川干什么营生，随后猛夸一顿。我想到红姐，还有她不可思议的病，有心问问，话到嘴边又咽回去。

因为那三万块钱，我在赵小川面前突然矮了许多。我不敢再劝赵小川离开红姐，除非马上还红姐那三万块钱。可凭我和刘小艾的能力……还是忍忍吧。每天出入菜市场，看到赵小川蹲在红姐的鱼池前，心里依然疙疙瘩瘩的。某日，我对赵小川说，我会还的。赵小川瞄瞄我，说不用。他轻慢的语气格外令我气恼。我说，我肯定会还她！赵小川说，当然，你现在还我也没意见。我立时哑了。赵小川知道怎么还击我。

那些疙瘩没有安静地窝着，而是不停地繁殖撕扯挤压，胀得我极其难受。我不能沉默，必须给红姐一个信号。不要说三万，就是五万十万，我也不会认可她和小川的关系。她有病，小川没有，不过矮了一些。一次经过她的摊儿，我蹲下去挑了一条鱼，递钱给她的同时，我说，那钱我会还你。红姐看着我，满脸困惑。我突然就醒过神儿。

我大步过去。赵小川正在配钥匙。他看见我了，但并不抬头。顾客拿到钥匙，有些疑惑，能行吗？赵小川嘿一声，不行你找我干什么？我天天在这儿，还怕我骗你？顾客走后，赵小川才将目光搭过来，嘻笑一声，丢钥匙了？我压低声音，那三万块钱哪来的？赵小川说，和红姐借的，怎么了？我往前凑凑，到底哪来的？赵小川瞅瞅我手里的鱼，哈一声，老爸，你这心思动得够大的，好吧，我抢的，我拦路抢劫，杀了三个人……怎么样，这答案行吗？你把警察喊过来，还是直接把我交给警察？我喝一声，够了！赵小川摊摊手，是你让我说的，说了你又生气。我痛心疾首，你就不能正经一点？赵小川马上板了脸，除了红姐，你认为谁还能帮我？我盯他一会儿，黑着脸离开。

后来回想，赵小川和红姐在一起也没什么不好。她需要一个像他这样的男人，而他也需要一个像她那样的女人。可当时，我实在受不了枝枝杈杈的目光，而且，总觉得赵小川应该有更好的归宿。即便不能娶妻，也比和红姐鬼混强。她会害了他。

可能我自私一些吧。但我是父亲，哪个父亲不盼望儿子好？

赵小川油盐不进，我只能从红姐身上动脑筋。既然那三万块钱不是她的——赵小川撒谎了，这个可以肯定。那么，我就不用顾忌那么多。

我去找了红姐，在她的屋子。那个过程……我不说了。你们饶了我吧，别让我说了。我很无耻，也很悲壮。我不知自己更无耻还是更悲壮。该说的说了，该做的做了。我记得红姐最后说的话：好吧。软绵绵的，像虚脱了。但，也可能是解脱呢。

我出来的时候，在巷口碰见赵小川。我和他对视片刻，各自闪开。

次日，红姐仍旧出摊。中午，她和赵小川吃掉三碗凉粉，五斤油饼。

几天后的夜晚，红姐割腕自杀。

10

你们肯定不是为了红姐来的对不对？没人在意她，除了赵小川。

红姐死后，赵小川变得暴躁易怒。他不再出摊儿，整日赖在床上，除了吃就是睡，食欲也更加疯狂，一顿饭至少吃三斤馒头，喝二十瓶啤酒。我和刘小艾挣那点儿钱，哪经得住他这么吃喝？饭也就罢了，不吃会饿，不能看着他饿死，酒可以不喝吧，没听说世上有馋酒馋死的。我决定断掉，不能由着他。那天他没瞅见酒，把盘碗摔到地上抗议。我说酒不会有了，我没钱。然后快步溜出门。我害怕赵小川大嚷大叫，他动不动就骂我凶手。站了一会儿，没听到任何动静，我感觉不对头，冲进去，他已经把手背戳红。我抱住他，感觉天都要塌了。

我妥协了。不敢违拗他，稍不如意，他就摔盘子砸碗，要么举刀自残。去过好几次急诊了。

这么下去肯定不行，我让刘小艾和他谈谈。他对刘小艾的态度还好些，起码没骂她是凶手。刘小艾说现在还供得起他，等供不起再说吧。我恶狠狠的，那咱们三个人就只有死路一条。刘小艾说，死就死吧，他不开心，我还不如死了呢。我突然就哑了。赵小川始终是刘小艾的心病，仿佛他不长个儿是她造成的，流了多少眼泪，只有天晓得。她不是故意纵容赵小川，她只是想弥补他。

赵小川如此沉沦颓废，拖垮的绝不止是我和刘小艾，还有他自己。刘小艾不肯说，我只好硬起头皮。其实，我也有愧疚感，有对小川的，也有对红姐的。没想到红姐会用那么极端的方式了断。

我说了没两个字，凶手！赵小川张口就来，像吐痰一样。我下意识地抹抹脸，感觉脸上不怎么利落。我说，你真的不能——赵小川打断我，你对红姐说了什么？赵小川本来半仰着，跷着二郎腿，此刻他身子竖直，完全是审讯的架式。我知道终究绕不过去，目光没再游移，尽可能停在他脸上，没说什么，就是让她离开你。赵小川问，就这？我悄悄咽口唾沫，就这。赵小川大吼，你胡说！你杀了她，你就是凶手！我竭力忍着，你认为我是凶手，让警察抓我好了。这话显然激怒了赵小川，他操起喝了一半的水杯，还好没砸向我。水杯在身后的墙角碎裂，有一片飞进我的后颈。凶手凶手，你就是凶手！赵小川狂躁得连声大喊，完后很无助地垂下头。我以为他哭了，但没看到眼泪。我说，再这么下去，你就毁掉了。赵小川抬起头，凶和怒不见了，满脸的鄙视。我说，我是你父亲。赵小川答得极快，我知道！我说，我是为你好。赵小川以更快的速度说，我明白！我说，我……赵小川掐断我，我什么都知道，什么都明白，这行了吧？你还有什么话要说吗？我的喉咙突然被勒紧。

我和赵小川谈话十多天后，刘小艾出事了。她擦玻璃从窗台摔下来。还好是二楼，只是摔折小腿。若是再高几层……不敢想象啊。其实，她的工作范围只是清扫地面和卫生间，并没有包括擦玻璃。刘小艾生怕医院辞退她，一些不归她的也抢着干。医院倒还人道，医治得很及时，并且免除全部医药费。

我在医院陪床一周，走的时候，给赵小川丢下两百块钱。那几天，我的心始终悬着。两百块钱自是不够，可若只是填肚子，也足够了。刘小艾当然不放心赵小川，催了好几次，我咬牙挺着，中途没有回去。一周，也足够长了。那天，安顿妥刘小艾，我想看看赵小川怎样了。一路忐忑，下了公交，一溜小跑回去。

赵小川不在屋里。我四处瞅瞅，没有吃饭的迹象。桌上的烟灰缸塞满烟头。我揭开暖水瓶盖子试了试，水尚有温度。赵小川没有离家。是呀，这是他的家，他不会离开。况且，他能去哪里？我长嘘一口气，等了一会儿，没等到他，往桌上放了一百块钱，反身去了医院。

就在我回家的那几个小时，赵小川去医院看望了刘小艾。赵小川像故意和我捉迷藏。刘小艾从枕头底抽出一个信封，说小川给她留下的。我数了数，两千块，不多不少。难怪刘小艾满目都是担忧。刘小艾压低声音，他哪来的钱？我笑笑，安慰她，别这么紧张，他还会抢劫呀。其实，我比刘小艾还紧张。

我又回去两趟，终于堵住赵小川。大白天呼呼大睡，他肯定熬夜了。被我摇醒，赵小川显得很恼火。我没兜圈子，问他钱哪来的。赵小川极干脆，抢的。我噎个半死。赵小川打个哈欠，点了一支烟。我往后缩缩，他模糊了许多。小川，我听出自己的声音有些颤。赵小川截断我的话头，我没向公安告发你，你也不会告发我对不对？当然你告也可以，我无所谓，只要你不怕麻烦。完全是死猪不怕开水烫的样子，但又隐隐透着威胁，是的，威胁。我几乎是乞求了，你别这样，好不好？赵小川反问，这样是哪样？我说，咱得走正道。赵小川冷冰冰地盯着我，我还没尝过监狱的滋味，听说那里一日三餐都不要钱。我痛心道，就因为那个女人？赵小川断喝，别提她！我哆嗦一下。赵小川的脸鼓胀着，要破裂的样子，过了一会儿，才复归平静。别老把我往坏里想，我倒是想当个恶人，可惜没那本事。我说，我是你父亲……赵小川皱皱眉，我从来没有忘记，父亲大人，我老大不小了，是不是该给我娶个女人呢？没女人，实在是难熬。我不知怎么接话，他又一次击败我。赵小川嬉皮笑脸地说，我打光棍，你也不好受是不？光不好受不行，得落实到行动上，好歹弄个女的回来。我喜欢大闺女，弄不来大闺女，寡妇也行。这么说吧，聋的哑的瘸的，年龄大的年龄小的，只要跟我就行，我不挑。再熬下去我会疯掉。弄一个咋样？我哑着。我弄不来。赵小川的话麻绳一样一圈一圈缚着我，我不由自主地缩着。赵小川说，如果为我好，就给我带个女人回来。

我慢慢转身，还好，腿还能动。

刘小艾出院了，但至少得静养三个月。我一边照顾刘小艾，一边干那点儿小生意，里里外外忙得团团乱转。刘小艾摔伤，赵小川最大的改变就是不再赖在床上等我侍候。他一天天地在外晃荡，有时两三天也不回家。省心许多也担心许多。他都干些什么？刘小艾这么问我的时候，我说爱干什么干什么，反正饿不死。至少有一半，我说的是心里话。与他在家摔盘子砸碗相比，我更愿意他在外晃荡。他干正当事当然好，破罐子破摔也随他去吧。我养不起他，只能由他。

我这么想也有点破罐子破摔的意思。不过，终究还是有些担忧。赵小川不是凡人，总要闹出些动静。

数日后的夜晚，我被派出所叫去。自然是赵小川的事，他在洗头房和按摩女胡搞，被警察当场抓个正着。人赃俱获，当然要罚款。我哪里有钱交罚款？不交赵小川就要被拘留。我说了十箩筐好话，天亮，派出所终于高抬贵手。两天后赵小川又被抓住。警察的脸像抹了锅底黑，我的央求不起任何作用。我横下心说，我不是他父亲，我没这个儿子，你们看着办好了。警察怪我耍赖皮。就算是吧，不耍赖皮怎么办？我离开不久，赵小川也出来了。没几天，赵小川又进去了，警察打电话，我说没空。警察爆了粗口，你怎么和你儿子一个德性？我说，你说对了，有什么样的老子就有什么样的儿子。赵小川被拘留两天，也就这样。赵小川习惯了，根本不当回事。我也习惯了，是不是很滑稽？

再一个夜晚，我接到警察的电话。心里一阵乱扑腾，我没敢耽搁，破天荒拦了出租车。

赵小川入门盗窃，被主人抓了现行。这和嫖娼的性质不同，警察不说我也明白。我想起赵小川带给赤脚医生的那三万块钱，那时，确切地说，很早他就开始了，只是我从来不敢正视。赵小川会配钥匙，自然能炼就开锁的本事，他的脑子那么好使，只要他想，什么都不难。警察说皮城发生过多起入室盗窃案，但有个共同点，窃贼会把冰箱里的食物扫空，从现场的残渣分析，那些食物都是当场吃掉的。那夜，赵小川若不是贪吃冰箱里的烧鸡，也不会被发现。警察由此断定赵小川参与了皮城系列盗窃案，之所以说参与，他们觉得赵小川还有同伙。可赵小川嘴巴硬，既不承认在别处作案，更不承认有同伙，咬定饿了，只想找些吃的。警察不是傻子，岂能由赵小川搪塞？但赵小川这么特殊，他们似乎也没什么更好的办法撬他的嘴巴。他们询问我一些问题，并让我劝赵小川主动坦白，争取宽大处理。

我脑门上的青筋砰砰乱跳，紧张、害怕，还有一点儿不可告人的兴奋。我处在一个十字路口，站在警察一边还是站在赵小川一边？如果站在警察一边，我会就自己所知如实相告，赵小川定会有牢狱之灾，我可以乘机甩掉这个包袱。如果站在赵小川一边，可一推三不知，证据不充分，赵小川就不会有太多问题。毕竟，他是我儿子，我和刘小艾的儿子。

面临抉择，我左右为难。如果只是包袱，或只是儿子……可他是儿子和包袱的混合体。

我在审讯室见到赵小川，只有我和赵小川。但我知道，我和赵小川的一举一动一言一行，全部在警察的掌控中。

出乎我的意外，赵小川没有丝毫紧张和沮丧。他很平静。我嘴唇哆嗦着，不知如何开口。他突然说，给你添麻烦了。我的心一阵痛。他难道没意识到等待他的是什么？我想装出无情的样子，可我做不到。我哽咽道，小川呀，你闯下大祸了。赵小川愣了愣，走过来，拍拍我的肘部——他好久没拍我了。他咳一声，别为我担心，我不会有事的。我实在是饿极了，想找点吃的。相信我，我不是惯犯，皮城丢一百家，也跟我没关系。赵小川突然变得愤怒，凭什么让我承认那些案子是我干的？我一个侏儒，有那么大的本事吗？哼，我才不怕屎盆子呢，就是担心你和我妈受不了。不过，他们吃国家俸禄，都是正派人，最终会给我一个公道的说法，不会冤枉好人。

我明白赵小川是说给那些警察听，他知道他们在看在听。他这一通轰炸，也是阻止我问他。他很贼，很自信，可他的眼里分明有什么东西。不知道警察读懂他的眼神没有，我读懂了。我颤了颤，心底一片车轮辗过的声响。

11

我选择站在赵小川一边，自私占了上风。他是包袱，但更是我儿子。如果红姐尚在，他或许不至于这样，我心底埋着负疚感。

不过，赵小川还是被关了几个月。出来后，仍是无所事事地晃荡，抽烟、喝酒、吹牛、赌博、搞女人，当然还盗窃，那是他的经济来源。半年之后，赵小川又进去了，原说关一年，半年不到就被放出来，用他的话说，那地方不待见他。牢狱生涯没给他留下阴影，反而成了他的资本。

就当没这个儿子好了，我这么劝刘小艾，刘小艾也这么劝我。也就是嘴上说说，不过是自欺欺人。赵小川是我儿子，这无法更改。他闯了祸，我就得一趟趟跑，哪怕是去签一个字。

我觉得日子和死胡同没什么不同，越走越堵，想看到尽头，又怕看到尽头。焦虑、失眠、疲惫不堪、心不在焉，干活总是出错。石岗路小学门口有三个摊煎饼，我自认摊得最好，出过几次错后，顾客远离了我。粮店老板数落过我几次，终是辞退了我。他人不错，实在是我不争气吧。

我觉得没意思透了。吃没意思喝没意思睁开眼没意思睡大觉没意思，我好久没碰刘小艾了，有时刘小艾把脚伸过来，我不理不睬。我提不起兴趣，实在是没意思透了。

但是，与赵小川相关的事，依然躲不掉。我垂死的细胞只有赵小川能激活。很可悲是不？

那天晚上，赵小川带回一万块钱，我当然知道怎么来的，让他把脏东西拿走。赵小川不在意我的愠怒，说不能让你们白生我一场。刘小艾也劝，快送回去吧，要不又得坐牢。赵小川说，坐就坐，那地方没你们想象的那么差。我威胁如果他不拿走，我就烧掉。赵小川说随你。我扑过去抓起来，刘小艾死死抱住我。烧毁不过是宣泄一下愤怒，并不能改变什么。赵小川或许早就看穿我的虚弱，所以才会有恃无恐吧。

我辗转反侧，怎么也睡不着。外屋赵小川的鼾声倒是很响，这小子！有什么东西从脚底冒出来，由下而上，蹿至头顶。我躺不住了，爬起来跳下地，本来想推赵小川一把。站在床边，一个念头突然闪出来，几乎把自己吓着。终于稳住。如果赵小川少一只脚或少一只手，就不会再乱折腾。我和刘小艾也能省掉许多麻烦。赵小川没有防备，待我摸了刀凑近，他仍沉睡着。一刀下去，一了百了。我握刀的手先是微微颤抖，很快就抖得不能自控。他本就比别人矮了许多，若少一截腿少一截胳膊，就彻底成了废人。还有，凭我和刘小艾，怎么养得起他？

良久，我退回里屋。

我自杀过，被刘小艾及时发现，没死成。刘小艾哭得很伤心，边哭边骂我狠心。如果我不在了，所有的麻烦都得刘小艾一人承担。我想起结婚前对她的承诺，万分惭愧，向她保证不再这么自私。

后来，我想赵小川变成这样，与我们在皮城居住大有关系。我后悔当初的决定，为什么要留在皮城呢？当然，现在回去也不晚。回到宋庄，回到乡下，赵小川英雄无用武之地，自然会消停。我和刘小艾磨破嘴皮，赵小川终于同意回老家看看。回去就不由他了，捆也要把他捆住。

多年没回，我几乎认不出村庄的样子。宋庄三分之二的人家都搬走了，剩下的就像报纸说的，都是老弱病残。我们的房已经塌了，只得在赤脚医生的空屋住了一晚。上次事故后，赤脚医生搬到县城，开了家中医诊所。中医不会出事故，赤脚医生一朝被蛇咬十年怕井绳。

第二天赵小川就闯了大祸。他去小卖部买烟，竟然和小卖部女主人达成性交易。说来她与我还沾点儿亲，小川该喊她姑姑。男主人本来去镇上进货，半路发现忘带手机，返回将女人和赵小川堵在床上。

丢人丢到宋庄，这丑永远抹不掉了。除了返回皮城，似乎没有别的选择。

我和刘小艾互相埋怨，而故事主角赵小川事不关己地欣赏着沿途的风景，每次列车员推着货车过来，他都要几样，在桌上堆出一个小山包。

日子没有任何变化。某天深夜，我大叫着坐起来。刘小艾问我做什么噩梦，我说没什么，是怕吓着她。赵小川要生吃我，我的胳膊像草绳，他一揪就断了。又一个夜晚，我梦见赵小川在吞吃皮城广场的雕像，他的牙齿极其锋利，咀嚼的声响传出老远。

每次醒来，我都像从水塘爬出来，浑身湿透。我害怕，担忧，不知这是什么征兆，不知还会发生什么。我无力阻止，只能等待。我的儿子，小矮人，曾经的神童，他要掀起什么样的风浪呢？

你们能猜到吗？你们能告诉我吗？你们是不是也害怕了？

12

我说完了，你们动手吧。

责任编辑 木 叶