画圆圈的甲虫

钟乔

海芋是天南星科海芋属多年生草本植物，叶子宽厚多汁，富含营养，是各类昆虫觊觎的美食。不过海芋也有它的防御机制，在长期的进化过程中，海芋演化出草酸钙、氢氰酸及生物碱等毒素。若有不知好歹的昆虫去啃吃，轻则昏迷，重则丧命。

绝大多数的昆虫都对海芋敬而远之，但有一种昆虫例外，那就是被称作锚阿波萤叶甲的甲虫，属鞘翅目叶甲科。这种甲虫可以在海芋宽大的叶子上大快朵颐，似乎丝毫没有受到毒素的影响。难道这种甲虫身上有可以中和海芋毒素的物質，还是毒素对它们根本没影响呢？都不是的，它们之所以无惧毒素另有原因。

锚阿波萤叶甲总喜欢在海芋叶子上画圈子，用它们强有力的下颚在叶子中间切割一个直径大约3厘米的圆圈，然后再呆在圈子中间大饱口福，吃完后在海芋宽大的叶子上留下一个个小窟窿。它们为什么要费那么多劲，画成圆圈再吃呢？原来海芋叶子上的毒素分布不是均匀的，毒素主要聚集在茎和叶脉上，当有昆虫啃食叶子时，叶子会产生应激反应，毒素从四周沿着叶脉源源不断地输送到现场，昆虫吃得越多，中毒的几率就会越大，直到昏迷死亡。锚阿波萤叶甲却巧妙地把叶脉切断了，只有部分叶肉相连，圆圈外的毒素无法运输过来，圆圈内的叶子也向伤口处排出毒液，如此锚阿波萤叶甲享用的美餐是已经祛过了毒的。

很多时候，锚阿波萤叶甲为了安全起见，不是一次就画成一个圆圈，它们要画上三次才画好一个圆圈。第一次是在叶片表皮上留下痕迹，相当于打个草稿，这样就不会引起叶片的防御反应；第二次把叶片角质的表皮割裂，方便最后切断叶脉时容易下口，一击即中；最后一次才把叶脉和部分叶肉切断。锚阿波萤叶甲花在画圈上的时间远大于吃叶子的时间，可谓把准备工作做到十足，才安心地享用美餐。

锚阿波萤叶甲和其他昆虫相比并没有什么特殊的天赋，但它们洞悉海芋的特点，做好充足全面的准备，磨刀不误砍柴工，最终成功征服剧毒的海芋。其实人生路上何尝不是如此呢，在面对挑战的时候，有准备的人总会无往而不利。

（编辑 花咖）