钢铁侠新版“铱星计划”

杨旭然

马斯克准备通过旗下SpaceX公司，向太空发射4425枚卫星。

你还记得当年的“铱星计划”吗？当年在通讯行业中如日中天的摩托罗拉，曾经设想向太空发射77颗地球卫星，从而达到全球范围内的无死角无线通讯系统。

埃隆·马斯克

但随着摩托罗拉的光环渐渐退去，这个曾经的明星“科幻”项目也早早宣告破产。在市场容量尚不够大、航天火箭发生成本仍然高昂的时候，这个华丽的计划难以展开。

如今已经习惯了惊爆人们眼球的埃隆·马斯克再次提出了惊人之举，而且这几乎是当年“铱星计划”的升级版：他准备通过旗下的太空探索技术公司（SpaceX），向太空发射4425枚卫星，从而构成一个庞大的卫星网络，在整个地球范围内，向人们提供互联网服务网络。

如果是其他人提出这样的想法，可能大多数人会置之一笑，但当这些话从马斯克口中说出来的时候，所有人都要认真的想一想对自己的影响，因为他确实可能会将这件事做成。

对于马斯克来说，这并非是一次兴头上的即兴演讲，而是经过了深思熟虑之后的方案。实际上SpaceX已经就此向美国联邦通信委员会提交了申请文件，在其中详细阐释了自己的计划。

“完全部署后，太空探索技术公司的系统，将从地球上几乎所有的上空经过，因此，原则上能够提供无所不在的全球互联网服务。”马斯克在方案中表示。

这些卫星将在距地面1150—1325公里的太空运行，高于国际空间站，但低于地球同步卫星的运行高度。每颗卫星如一辆轿车大小，不包括太阳能电池板的情况下重量约为386公斤。申请文件透露，最初发射的800颗卫星将用于扩大美国的互联网服务。

如今马斯克提出这项计划，虽然尚不能获得100%的成功把握，但相比2000年之前的科技环境，航天发射的成本已经出现了急速的下降，因为SpaceX确实做到了航天火箭的回收利用，从而极大的降低卫星发射的成本。

试想一下，如果没有火箭回收能力，送4000个卫星上天，就需要4000个一次性火箭才能完成，这将是多大的开支？

在马斯克之前，另一位硅谷科技领袖马克·扎克伯格也提出了类似的互联网信号覆盖计划，但他也只是希望通过使用无人机的方式，在特定信号空白区域完成覆盖，并为此进行了多次无人机试飞。

相比之下，马斯克的计划则要庞大得多。扎克伯格们都能想明白，这件事有太多的好处，但真正有机会去做这件事的，恐怕还要“钢铁侠”马斯克上阵才可以，因为在众多硅谷科技大佬中，基本上只有他拥有在创新硬件与重科技方面强大的能力。

长期盘踞在云端的互联网企业，虽然获得了更多的利润，以及更高的关注度，但确实如彼得·蒂尔所言，人们太多去关注了虚拟世界的创新，而忽视了原子世界基础的打造。

幸好，人们还有马斯克这个真正去实践全新硬件产品，和火箭、超级高铁、进化版“铱星计划”这样超越人们思维局限的“大家伙”。软件企业可能获取更高的利润，但真正要改变世界，还是需要靠硬件来进行。