外国的老人看不看孙子

徐民彦

我老家村里一个小伙儿娶回英国姑娘为妻的事，可以说是已经传遍了全世界。如今几年过去，这对夫妻已有一女俩儿，成了一个大家庭。鲜为人知的是孩子的外婆，一位风度翩翩的英国女士，曾经在她女儿的第二个孩子生产时，远渡重洋，从遥远而又繁华的大都市伦敦，来到女儿的婆家，一个远离都市与繁华的山东小村庄里伺候月子。

虽然英国女人生孩子没有坐月子的习惯，但是，这位时髦、开朗、文明的英国老人，还是入乡随俗，在村里一直住到外孙满月才回伦敦。或许村里人并不知悉国外女人生孩子的情况，也并没有坐月子的传统习俗，他们甚至认为老人在月子里照看女儿是天经地义的事，但他们还是感觉这事挺新鲜。总有一些村里的妇人到家里探究，看看外国女人怎么坐月子，瞧瞧外国老人怎样伺候闺女和外孙。

经过实地考察，村里人得出结论：外国人真是不太在意坐月子这事。

尽管洋媳妇的中国婆婆千叮万嘱，月子里不能这样不能那样，还是挡不住任性的儿媳，该干什么就一如既往地干什么，毫不重视月子里的禁忌。大老远来伺候月子的丈母娘，也是毫无二致，与平常日子照看女儿和外孙一样。据说，唯有不同的是这个时候母亲更注重与女儿的言语沟通，让外婆对外孙的爱通过母亲的体温传递给幼小的生命，而不是以自己的行动取代女儿对孩子爱的传达。因为语言的不同，村里人得到的结论，也就仅仅局限在自己所能够看到的那些。至于其中的传统、习惯、生理等如此高深的问题，他们无法交流，肯定就得不到完整的答案。但是，有一点村里人是达成共识的，外国人并不是一概地对孩子的事不管不问，要是这样，人家也就不会从伦敦来到村里。

村里人还听说，老人来的时候带了折合人民币十万元的贺礼，这可不是一个小数目，不用说是月子里用，就是孩子近几年的生活费也足够了。只是，中国人与外国人的行为方式存在差异，对孩子的疼与爱，各有自己的理解和行为。相比我们这里伺候月子的老人，这位洋外婆不见得干多少活，也没有忙得团团转，弄得自己腰酸腿疼的。她以不同的理念和生活方式，同样圆满完成了一个外婆的光荣任务。外孙出满月的那天，洋外婆告别了自己的女儿和可爱的外孙，带着永远不知疲倦的笑容离开了村庄。

村里人对这位远道而来的洋外婆印象非常好，阳光、乐观、豁达，笑容始终挂在脸上，见了谁都打招呼问好。女儿婆家的条件不算好，自己却每天收拾得干净利索，还常常到村里的小商铺买东西。既与众不同，又十分贴地气，能够为村里人所接受。

如今，这事虽已过去几年，村里人说起来还是交口称赞，这位来自大洋彼岸的老人走在村里就是一位和蔼的邻家外婆，就是一个来伺候女儿坐月子的普通母亲。她走的时候，很多邻居都来送行，希望她以后再来看望外孙，在村子里多住些日子。

洋媳妇生第三个孩子的时候，那位经常被村里人想起的洋外婆没有再来。听洋媳妇的家人说，洋外婆非常高兴，每个周末都会通过可视电话与女儿聊天，看到刚刚出生的小外孙，自己高兴地笑个不停。村里人说，其实，外国人跟我们一样喜欢孩子，愿意为孩子的成长贡献一位老人的应尽之力。

这个发生在身边的故事让我想起一个一直困扰着我们的话题：外国老人带孙子（孙辈的统称）吗？如果带，怎么带，假如真就不带，又是如何做到的。

现实的问题是中国的老人已经完全被拴在孙子身上，而且看孙子成了义不容辞的责任。无论孙子生在哪里，同一座城市，还是从农村到城市，还是在遥远的异国他乡，爷爷奶奶、姥姥姥爷都要撇家舍业，不辞辛苦，坚决完成带孙任务。但是，随着社会生活习惯的不断变化，国外一些不同传统、理念和方式渐近于我们，老人们的思想观念也在悄悄发生着变化。关于看孩子这件事，很多老人从必须的、应该的、毫无怨言的，开始慢慢有了怨言。尤其当全面放开二孩政策之后，为子女看大一孩的老人，对于子女是否还要二孩，不言不语，始终不予表态。据说，这也是为什么全面放开二孩政策之后，二孩并未像想象的如雨后春笋般生产的主要原因。中国的这一代正可以生产的子女太依赖于父母，过惯了衣来伸手饭来张口的日子，看淡了对孩子的抚养、教育，甚至把孩子当成玩具，想玩的时候就拽过来，无比幸福、亲热地喜欢一番，烦了就一把推给老人。

小区的广场里，年轻人上班后，几乎清一色看孙子、孙女、外孙、外孙女的老人。老人们来自祖国四面八方，说着各自才能听懂的方言，小心翼翼地看护着孩子的孩子。细细观察或者稍加聊几句，就会发现这些整天享受着天伦之乐的老人，他们的内心世界并不尽都是快乐。各种生活的不习惯，包括语言、饮食、气候，以及看孩子要承担的重大责任，给老人的心理带来了巨大的负担。另外，很多老人在老家还有自己的一摊事，比如：老伴儿在家，家里还养着鸡、鸭，种着二亩三分地，心里牵挂着该施肥了，该除草了，心事重重。

记得儿子小时候，母亲前来照看，只要一说哪天回老家，母亲一大早就起来把自己的东西拾掇好，紧等着接她的车。有次，侄女说她单位的车到省城办事，顺路把奶奶接回去。母亲听了，从头天晚上就收拾她的衣物，天不亮就起来，听到电话响，拿起自己的包裹就要下楼。这样的情景重复了几次，直到快要中午了，接她的车才来，母亲饭没吃完，一溜烟地下楼走了。

看孩子亦然成为折磨老人的一档子苦差事，实在值得思考其中的诸多为什么。在国内还好，距离毕竟近些，方言再不同，还是有一些相同之处。那些不远万里飞到国外看孩子的老人，境遇那是难上加难。单说坐飞机吧，到美国至少13个小时，到澳大利亚需要11个小时，到欧陆各国少不了十多个小时。这么长的空中飞行时间，对于上了年纪的老人，那简直是受罪，这些老人值得孩子们尊敬。

回到起始的话题，国外的老人到底看不看孩子的孩子呢？

我的观察就像前面提到的那位到我们村里看孩子的洋外婆，那是爱的延续，但不会延续对女儿那样的抚养、教育，因为那是父母的责任。在巴黎侄子住的小区，我经常带着侄孙下楼玩耍，楼下也常有很多像我们小区里看孩子的人，他们在一起边看孩子边聊天。其中有老人，很少，多是保姆或年轻的父母。我还发现国外的孩子比我们的孩子更容易带，会走的孩子，在地上任其自由活动，没有行走能力的孩子，就躺在宝宝车上，吸一个安抚奶嘴。大人无需抱着孩子，也不需要追着满院飞跑的孩子喂饭，更不用跑马拉松般地跟着孩子到处乱跑，工作强度明显减小，心理压力也就陡然下降。

结论可能就是我们已经强烈意识到的，看孩子的孩子是具有浓烈中国特色的老人必备的工作，是老人在为伟大国家贡献了青春年华之后的又一次为心血的付出，是维护家庭和谐的必须，是老有所为，替孩子分担忧愁和负担的光荣任务，代代相传，血脉承袭。现在已经看到的问题是形成且传承几百上千年的生活习惯、传统，开始衍生出诸多从小循就的劣习，以及教育与抚养收支两条线严重分离、脱节，入不敷出的现象。

我们的孩子，包括我们自己成长都曾滋润在爷爷、奶奶、姥姥、姥爷雨露之下，老人们无私的奉献精神永远值得感恩、感激、回报。但是，老人看孩子的弊端不能再掩盖下去。所谓隔代亲，实际就是一个字：惯。

为什么会这样？

老人看孩子的第一要务是安全，不磕磕碰碰、病病殃殃，保证孩子不出事，健康成长。每一天，每个月，每一年，老人们都像交一件产品那样，向子女确保产品的完整性，可以想象老人的压力有多大。结果就是孩子愿干啥就干啥，任着性子，毫无约束，一字抛开。

我们的孩子经常在公共场合为了一点小事未得满足，便大耍其赖，有的嚎啕大哭，有的满地打滚。气急败坏的年轻父母，这个时候想起了教育，于是当场训骂，大打出手。这种场景在国外的公共地段是难觅踪影的，教育基础不行，形成的习惯，再改难了。古人有话：不成规矩，何以方圆。

国外的家庭组成方式相对于我们的紧密抱团型，稍显松散，每一代人都有每一代人自己应该做的事。我们更多的是靠亲情维系家庭的和谐幸福团结，他们的家庭之中渗透着更加明晰的契约精神。

父母的责任是在未成年之前，把孩子的身体养育好，教育孩子有一个正确的人生观，足矣，剩下的漫长人生由孩子自己打理。国外的老人退休后是按照自己的意愿安排生活的，咱们的老人是根据孩子的需要规划老年生活。啃老族成为我们身边的普遍生活现象，活到老被啃到老，孩子则是只要老人在，啃老不商量，致使很多老人叫苦不迭，却束手无策。

著名古典小说《红楼梦》，有那么多关于贾母领着一帮孙男孙女玩耍嬉戏的描述，多少代同堂，其乐融融，赋诗唱词，对弈抚琴，看上去教育、成长、成材都不误。实际这是一起典型的中国式家庭教育的失败案例，贾宝玉受害最重，为官严厉的父亲贾政不忍心儿子堕落，想教育一番却被贾母大加训斥。后来的宝玉多惨啊，前车之鉴，却挡不住后车追逐，原因何故。

中国入托前的家庭带孩子方式，确实值得研究和改变。应该让年轻父母负担起抚育、教育孩子的职责，解放老人。应该使每一代人承担各自的应尽之职，老人颐养天年，孩子成长有序，正值盛年的年轻父母尽职尽责。