秋末冬初的北方韵味

年高

十一月中上旬，秋天的颜色终于蔓延到了整个平原地区。从白蜡树开始，银杏、元宝槭、杨树、黄栌、五叶地锦纷纷变成温暖的红色、黄色、橙色……这是北京色彩最丰富的季节。人们开心地去各处欣赏秋景，到香山看红叶，到永定河边看苇花，到公园观察金银木枝头如宝石一般熠熠发光的小红果。

十一月中旬后，北风紧了，树上的叶子再也待不住了，“咔咔”往下落，在地上积了厚厚一层，穿上羽绒服的人们走上去“咔嚓”作响。蜡嘴雀在掉光叶子的白蜡树上啄食翅果，又到了观鸟的好季节。

香山红叶绯满天

香山红叶已经成为北京秋天的一个符号，但是我们常说的红叶并不是一种植物的名字，而是对叶子能变红的植物的统一称呼。为什么树叶的颜色会变化呢？因为树叶里含有绿色的叶绿素、黄色的类胡萝卜素和根据酸碱程度能变换颜色的花青素。到了秋冬季节，叶绿素不断被分解，逐渐寒冷的天气又阻碍了它的合成，从而使原来那些被叶绿素掩盖住的类胡萝卜素和花青素的色彩显现出来了。

在北京，到了秋天叶子变得炫彩的植物种类可就太多了。最常见的莫过于火炬树，在各条道路两侧，常常能见到这种长着羽状复叶的植物。到了秋天，火炬树便开始变身，成为一道非常艳丽的风景。火炬树叶的颜色从浅绿到鹅黄到大红到紫红全部都有，我常常在火炬树下，将落下的叶子按照颜色渐变排成一个色环，非常惊艳。火炬树并不是中国原产，但特别适应中国北方的环境，这几年在北京郊区的山头已经有大范围入侵的趋势。

元宝槭（元宝枫）也是北京常见的红叶，是更为人熟悉的“枫树”形象。北京郊区的杂木林中有大量的元宝槭，各个公园也常栽种，景山前街两侧用元宝槭作为行道树。到了秋天，尤其是降温后，元宝槭的树叶会变成赤、橙、黄、绿、紫这些颜色，往往一树一个颜色，一排望过去格外壮观。如果你亲眼看到落下的元宝槭的小翅果，你就知道它名字的由来了，因为这些果实的外形真的很像古代用的元宝。

其实，香山的红叶并不是火炬树和元宝槭，而是黄栌。黄栌在北京近郊各个山头都广泛生长，很多主打赏红叶的景点就是靠的漫山遍野的黄栌。黄栌的英文名叫Smoketree（烟树），因为春末花开之后，其不孕花的花梗会变长，并长有黄色、青色甚至紫红色的绒毛，远远望去就像笼罩着一层迷蒙的烟雾。到了秋天，黄栌椭圆形的叶子就会摇身变成朱红色。由于黄栌长得比较低矮，且树形紧凑，因此红叶的集中观赏效果最佳。

除了香山，北京还有其他赏红叶的好地方，离市区近的有香山一带的蟒山、妙峰山等，稍远的有司马台长城、慕田峪长城、霞云岭、坡峰岭、上方山等。这些地方的红叶树种类更丰富，色彩层次多，游人也相对较少。

寺中银杏黄如金

除了红叶，金灿灿的银杏也是十一月初最引人注目的植物。此时的银杏满树金黄，小扇子一样的叶片从树上落下时，像扑扇着翅膀的大蝴蝶。银杏是一种非常古老的植物，曾经和恐龙一起生活在这个星球，后来慢慢衰退，在全球大部分地区都灭绝了，只有中国的银杏保存了下来。北京的许多寺庙里都生长着十分古老的银杏树，其中大觉寺的银杏在每年十一月都是京城一绝，当你站在树下，抬头低头都是金黄一片。

随处可见的五叶地锦也在这时焕发了新的光彩，它们的叶子缤纷多彩，有的红似火，有的黄如金。五叶地锦攀爬于公路护坡、墙壁上，给那些冷冰冰的岩石和建筑带去温暖的色彩。

鸟儿也来凑热闹

在这样的盛秋至冬初之季，不必去人满为患的著名景点，随便找个小公园进去观察和记录里面的动植物就很开心了。挺拔的银杏黄透，舒展的元宝槭红彤彤，一棵棵金银木上挂着一对对小红果。往下看，低矮的沿阶草叶子竟也镶了一圈金边，和周围的环境呼应起来。

到树林中找个地方坐下，周围有珠颈斑鸠在地上觅食，踱着小碎步。两侧不少灰喜鹊警觉性很强，见我靠近纷纷飞走了，而珠颈斑鸠却等我挨得比较近才飞起来，翅膀张开有白色的斑纹，它们飞得也挺高，还撞下玉兰的琵琶形叶子。一棵掉光叶子的白蜡树上无比热闹，一群蜡嘴雀在上面啄食翅果，边吃边给自己啄羽毛。有人一来，就“呼啦”落到底下的一棵丁香树上。灰椋鸟从杨树上掠下，白头鹎也停下来凑热闹。

到了十一月下旬，北风便开始频频造访，把树上这些美好的树叶通通刮落，只留下光秃秃的树枝。地上的落叶积了厚厚一层，清洁工人刚扫完离开，一阵风过后，又落下一层。我喜欢落叶，冬天里，这些落叶会是小刺猬等动物过冬的最佳场所。如果到野外，树林下的落叶可没有清洁工打扫，它们一层覆盖一层，一年一年沉积、腐败，形成温暖肥沃的腐殖土，为整个森林贡献着能量。等树上的最后一片叶子落下，也宣告着一年中美丽的赏落叶季节的结束，漫长的冬天在等待着我们。但冬天并不可怕，它也孕育着希望。