牛仔裤：淘金者的工作裤

董比丘

牛仔裤可以说是最百搭的裤子，每个人的衣橱里至少有一条。然而，一开始牛仔裤并没有这么流行，只是作为纯粹的工作裤。

1850年，美国西部出现了淘金热。德国的李维·施特劳斯不安于做一个安稳的小职员，渴望冒险，于是放弃了无味的工作，加入到浩浩荡荡的淘金人群中。

他来到旧金山，发现自己并不是第一个去淘金的人，那里到处都是淘金者。一次偶然的机会，他看到淘金者为了买日用品不得不走很远的路，便决定开一家百货店。

一天，他乘船外出采购了许多日用百货，其中包括一大批搭帐篷用的帆布。来到淘金工地，其他日用百货被抢购一空，唯独帆布无人问津，他高声叫卖帆布，依然没人买，因为淘金者们都已搭好了帐篷，谁也不会费钱费力再搭一个。

施特劳斯非常沮丧。忽然，他见一位淘金者迎面走来，并注视着帆布，连忙高兴地迎上前，问道：“您是不是想买些帆布搭帐篷？”那位淘金者摇摇头：“我不需要再搭一个帐篷，我需要的是像帐篷一样坚硬耐磨的裤子，你有吗？”“裤子？为什么需要裤子？”施特劳斯惊奇地问道。

“淘金的工作很艰苦，衣裤经常要与石头、砂土磨擦，棉布做的裤子不耐穿，几天就磨破了。”那位淘金者说，“如果用这些厚厚的帆布做裤子，肯定又结实又耐磨。”施特劳斯听后，觉得很有道理。

反正这些帆布也卖不出去，何不试试做裤子呢？于是，他用帆布做了一批裤子，果然很快销售一空。

施特劳斯用赚来的钱开了一家服装厂，专门生产这种帆布工装裤。同时，他根据淘金者劳动的需要，不断对裤子进行改进。

他从法国进口尼姆蓝布料作为工装裤的专用面料，把裤子设计得比较紧身，用金属针钉牢臀部的裤袋，扣子则用铜和锌的合金制成，重要的部位还用皮革镶边。这样，工装裤就形成了牛仔裤特有的样式。

牛仔裤很受美国青年人的欢迎，不久便传到了欧洲、亚洲和非洲等地，成为了一种时尚。