古代也有口香糖

管弦

古代也有口香糖，古代的口香糖就是丁香。

由于古人缺乏科学的口腔保健知识和有效方法，口腔清洁不够彻底，有时肠胃消化不良，会导致口臭。如何去除口臭，古人有很多妙方，最有效的一个方子，就是口衔“鸡舌香”。

因“花实丛生，其中心最大者为鸡舌，击破有顺理而解为两向，如鸡舌”而得名的“鸡舌香”，便是丁香。这味因花筒细长、形状像钉子（古时亦将“钉”写作“丁”）、有着浓郁香气而得名的古老草药，是化解口臭尴尬的良药。它健胃消胀、促进排气的功效可以压住因胃火上升或牙周炎等疾病引发的呃逆、反胃与口气不佳，抑制细菌及微生物的滋长，还能减轻上呼吸道感染症状，增加身体的抗菌能力。

相传东汉桓帝年间，有个老臣叫刁存，口臭很厉害。每当他向皇帝奏事，皇帝都皱着眉头，直至忍无可忍，便赐了一样东西给他，命他含到嘴里。刁存不知何物，惶恐中只好遵命，入口后又觉得味辛辣口，以为是皇帝赐死的毒药，不敢下咽。退朝后，匆忙回家与家人诀别，恰好有同僚来访，感觉此事稀奇，便让刁存把“毒物”吐出。吐出之后，便闻到一股浓郁的芳香，口中原本的味道已然不觉。原来所谓的“毒药”乃是名贵的“鸡舌香”。而后，朝廷官员面见皇帝时口含丁香便成为一时之风气。

大约从汉代开始，百官在皇帝面前奏事或回答问题，嘴里都含嚼丁香，以免给皇帝留下不好的印象，影响仕途。北宋科学家沈括的《梦溪笔谈》中也有记载：“三省故事，郎官口含鸡舌香，欲奏其事，对答其气芬芳。此正谓丁香治口气，至今方书为然。”可见，口含丁香可以治口臭的偏方不仅源远流长，而且方法极类似于现代人嚼口香糖。

相传唐代诗人宋之问在武则天掌权时期曾充任文学侍从，他自恃仪表堂堂，又满腹诗文，理应受到武则天的重用。可武则天却一直对他避而远之。他百思不得其解，于是写了一首诗呈给武则天，以期得到重视。谁知武则天读后对一近臣说：“宋卿哪方面都不错，就是不知道自己有口臭的毛病。”宋之问得知后羞愧无比。从那以后，人们就经常看见他口含丁香以解其臭。

想那古代官员们，一边毕恭毕敬地上朝奏事或听差，一边含嚼丁香，也真是一道有趣的风景。而“口衔丁香”，也慢慢引申出在朝为官的意思。

收录曹操、曹丕、曹植三个人文章的《三曹集》里就有曹操曾借赠送丁香给诸葛亮，表达想与其共事之意的记载。他曾给诸葛亮写过“今奉鸡舌香五斤，以表微意”的信。据说虽然诸葛亮也有口臭，但曹操此举绝不是想讽刺诸葛亮，而是想笼络他为己所用。

唐代刘禹锡在被贬为郎州司马后曾作诗《朗州窦员外见示与澧州元郎中郡斋赠答长句二篇因而继和》，其中有句“新恩共理犬牙地，昨日同含鸡舌香”，更是明明白白地用“口衔丁香”一事表达共事于朝廷的意思。

到明清之后，口含丁香避口气、增芳香已成为朝臣和士大夫们的日常之事。文人雅士以丁香赠友，也成为常见礼节。