扁头泥蜂

杨瓦

扁头泥蜂常被称为自然界中的“摄魂怪”，虽然体型微小，但它却能轻而易举地控制蟑螂的思想。被扁头泥蜂吸去“魂魄”后，蟑螂就算要为其“慷慨赴死”，也不会拒绝。

扁头泥蜂主要分布在南亚、非洲、太平洋三大群岛等热带地区，其胸部和腹部连接处纤细，属细腰蜂科。扁头泥蜂通体呈青绿色，有明显的金属光泽，附属肢第二肢与第三肢呈明亮的深红色，身体颜色十分显眼。成年的扁头泥蜂体长约22毫米，雌性体型略大于雄性，此外，在其群体中，仅雌性扁头泥蜂有毒针，这样的身体机能奠定了雌性扁头泥蜂在群体中的地位，也成为了扁头泥蜂繁衍生息的关键。

雌性扁头泥蜂在交配后，会物色一只体型比自己大很多倍的蟑螂。找到猎物后，它就开始有条不紊地实施自己的操控计划：首先，它将自己的毒针插入蟑螂体内，使其暂时丧失行动能力；紧接着，它迅速在蟑螂的头部再刺一针，毒液随即侵入蟑螂的脑部神经，使其完全丧失自主意识；最后，扁头泥蜂通过操控蟑螂触须，引导其行走，让其乖乖走入自己的巢穴中。此时的蟑螂，就如扁头泥蜂手中的提线木偶，就算后来恢复了健全的运动能力，却也完全丧失了逃跑意识。

不过，这只是蟑螂悲惨命运的开始。回到洞穴后，扁头泥蜂会用鹅卵石挡住洞口，防止其他食肉动物入侵。接着，它在蟑螂腹部产下长约2毫米的卵，3～4天后，幼虫便破卵而出，它们在蟑螂身上咬一个洞，钻进蟑螂体内，通过食用其体内的五脏六腑来延续生命。为了获得源源不断的营养，幼虫会按一定顺序食用蟑螂的器官，以使蟑螂的存活时间最大化，此后，扁头泥蜂幼虫会在蟑螂体内结茧，进入蛹期，当成虫破茧而出时，蟑螂就只剩一具空壳了。在整个过程中，由于神经系统遭到破坏，蟑螂就算被残忍地活活吃死，却从未产生过逃生的意愿。

类似扁头泥蜂对蟑螂的寄生现象，在昆虫世界里并不少见，但扁头泥蜂的寄生、防御方式却非常特别。寄生的幼虫常会受到真菌、病毒的侵害，通常情况下，成虫会分泌化合物来保护幼虫，但是，面对在脏乱环境中长大的蟑螂，扁头泥蜂的幼虫本身就能分泌抗菌物质，保护自己免受伤害，这样的防御机制十分罕见。

鉴于扁头泥蜂对蟑螂强大的“震慑”作用，美国科学家曾在夏威夷引进扁头泥蜂，用以防治蟑螂灾害，不过，随后科学家就发现，扁头泥蜂对于蟑螂的攻击仅限于生命繁衍的需要，它们缺少领地意识，狩猎范围也非常狭小，最终，这项计划不得不以失败告终。