百货商店找到春天

Ian+Austen+Rachel+Abrams

多伦多是加拿大最大的城市。在市中心伊顿购物中心（Toronto Eaton Centre）的北端，美国百货连锁诺德斯特龙（Nordstrom）开了它在该市的第一家门店。而位于伊顿购物中心南端的一幢标志性红砖建筑，则是加拿大百货商店巨头Hudsons Bay Co.刚刚翻新过的旗舰店，以及它的子公司萨克斯第五大道精品百货（Saks Fifth Avenue）在加拿大的首家奥特莱斯。

在美国，百货商店都在紧缩开支。全美最大的梅西百货（Macys）最近宣布，它将关闭100家门店。

但在加拿大的情况却不同，百货商店业正在扩张。

在1670年创立之时，Hudsons Bay是一家皮货商，现在它正在全加拿大范围内斥资10亿美元来翻新旗下90家门店中的大多数。加上伊顿中心店，诺德斯特龙将在加拿大拥有4家门店，而且还有2家门店正在规划中。奢侈品百货Holt Renfrew已经花了3亿美元改造了它的9家奥特莱斯。La Maison Simons则正在加拿大很多地方扩张自己的势力，而在此前的175年里，它只在魁北克省经营。

驱动这些规划的因素有好几个。按人均拥有的百货商店数量计算，加拿大百货商店的竞争形势比美国要好得多。相对美国而言，高昂的购物成本限制了网上购物在加拿大的发展。而且对于美国零售商来说，加拿大稳定且与美国情况差不了太多的市场给了它们发展的机会。

但在兴奋之余也要看到，当年最后一次激进挺进加拿大市场的Target超市，最后留给人们的印象只有它店里的恶臭。

由于受到物流体系的影响，Target的货架上常常没有商品，而且人们觉得它的商品在加拿大价格比在美国明显要高。所以去年年初，Target在加拿大的子公司宣告破产，此时距离它进入这个市场还不到两年。Target关掉了它在加拿大的全部133家门店，不但将账面价值减记了54亿美元，还引发了诉讼。

La Maison Simons的总裁兼首席执行官彼得·西蒙斯（Peter Simons）所在的家族也是这个连锁百货商店集团的管理者，他说：“加拿大是个好地方，所有人都想在这儿做生意，看到别人认为这里是个稳定而且有意思的地方，我感到很自豪。”

但西蒙斯也承认，正如Target的经历所显示的那样，对加拿大市场兴趣的飙涨并不能预示总有好的结果。“有一些损失无法挽回，”他说，“这儿看起来像是一个很容易做生意的地方，但当那些不知道自己在干什么的人进入这个市场以后，除了表面上的热闹，还会带来不稳定的效应。”

现在这些开设和翻修门店的决定都是在Target失败之前做出的。加拿大在2008年的金融危机中几乎没有受到什么损失，这让进入这个市场做生意看起来是一件好到不会出问题的事情。

这当然也引起了诺德斯特龙的注意。和其他传统美国百货商店一样，它也在费尽心力吸引顾客。从2011年以来，该公司已经关掉了自己在美国的六七家门店，因为人们越来越多地转向了网上购物以及像T.J.Maxx这样的折扣店。

人们通常认为加拿大的购物者比美国人更节俭，但事实是他们在诺德斯特龙位于西雅图的门店里疯狂地采购。

“加拿大似乎自然而然地成为走向全球的第一个落脚点。”诺德斯特龙百货的总裁杰米·诺德斯特龙（Jamie Nordstrom）说，“我们当然知道其他零售商在那里的经历，而且我们也在努力从别人的做事方式中吸取经验。”

诺德斯特龙的6家门店想要成为加拿大最具影响力的购物中心。而它在伊顿中心、渥太华、安大略以及温哥华的门店所在的建筑，以前都是由西尔斯百货加拿大分公司（Sears Canada）所有的。后者遭遇了惨败，于是卖掉了自己租赁的黄金地段以求翻身，但到目前为止也没有成功扭转颓势。

新开的这个占地2.044万平方米的多伦多分店和它在美国的门店很像。包括4家酒吧、1个礼宾部、一系列化妆品店和设计师时尚店，以及公司标志性的鞋品部。

但还有一些不一样的东西。

加拿大法律要求在包装上同时标示法语和英语，对批发的规定也意味着诺德斯特龙不能直接从美国的仓库向加拿大的新门店供货。它的一些知名流行产品也被加拿大的零售商封锁了，其中最引人注意的就是英国品牌Topshop和Topman的缺席。这两个品牌本来已经实现了最难以实现的目标：把年轻购物者吸引到百货商店里来。

但购物者可以在购物中心楼下位于皇后大街的Hudsons Bay门店里找到这些品牌，这个门店已经完成了改造。这样一来，Hudsons Bay与这些大型百货商店便形成了一种对峙。

西蒙斯表示，他欢迎加拿大能有更多的竞争者，但他也说，自己并不担心La Maison Simons会被体量和财力更大的对手挤垮。

“我们在这个行业已经175年了，”他补充道，“我们是加拿大历史最悠久的私有家族企业。我想这让我们对这里的市场有了相当的了解。”