聂公碑·聂公桥·聂公祠

杨大辛

聂公碑·聂公桥·聂公祠

杨大辛

聂士成将军纪念碑

在南开区天塔湖畔，卫津南路与水上公园路转角处的草坪上，有一座纪念碑，矗立一尊跃马横刀的清朝将军铜像，在花岗岩的碑座上刻有“聂忠节公殉难处”七个大字。

聂忠节公即清末天津提督聂士成，“忠节”二字系清廷褒扬聂土成为国捐躯而追封的谥号。聂士成（1836—1900），字功亭，安徽合肥人，武童出身。早年入伍李鸿章统帅的淮军，曾参与镇压太平军、捻军的起义，升任总兵。1884年中法战争期间率部赴台湾抗击法军，1894年中日战争期间在辽东大高岭抗击日军，骁勇善战，屡立战功。1894年升任直隶提督，卫戍津门。1900年八国联军入侵，攻陷大沽口，一路烧杀，长驱直入，聂士成奉命率部御敌。义和团首领张德成率团民攻打紫竹林租界，聂土成协同作战，挺进小营门一带重创敌军。随后联军增加兵力，炮击猛烈，聂部被迫退至八里台一带，陷入敌人重重包围之中。由于敌我力量悬殊，聂军伤亡惨重。聂士成驰骋战场，几易坐骑，最后提刀挺立八里台桥头，凛然高呼：“此吾致命之所也，逾此一步非丈夫矣！”此时突然飞来炮弹在附近爆炸，伤及聂士成，腹破肠出，依旧挥刀督战，顷刻头部、胸部又连续被流弹击中，血染桥头，壮烈牺牲！

聂土成悲烈殉国，朝野震惊，国人痛悼。战争结束后，时任直隶总督的袁世凯为悼念聂士成做了三件事：一是将八里台桥更名为聂公桥；二是在聂土成殉难地点竖立聂公碑，建于1905年；三是奉旨建聂公祠，以为祭祀之所，祠堂位于河北区三条石大街，1908年建成。

对历史人物的评价，历来受政治观点的制约。在全国解放以后，革命思潮涌入一切领域，封建王朝将领、曾镇压农民起义的聂士成，当然要遭到贬责。先是聂公祠被一家工厂占用，1959年又利用原建筑群辟为三条石博物馆。其后聂公碑被推倒，埋人地下。一代英灵随时代巨浪的冲击悄然湮灭。

上世纪80年代中国进入新的历史时期，改革开放，解放思想，贯彻实事求是思想路线。史学工作者重新审视历史人物，把握历史唯物主义观点，客观地评说是非功过。如来新夏教授主编的《天津近代史》一书（1987年出版），对聂士成是这样评价的：“纵观聂士成的一生，可以说他是一个功过相间，瑕瑜互见的人物，但终为捍卫民族尊严而献出了生命，应该说是功大于过的。”历史经过时间的沉淀，显示了公正和宽容的本质。

1983年聂公碑从地下被发掘出来，翌年在现址重建；最令人欣慰的是，一尊展现勇猛杀敌英姿的聂士成伫立于碑座之上，供后人凭吊。聂公碑已被列为市级文物保护单位。至于聂公祠，由于在1976年地震中损毁与城区改造，原建筑已不复存在。

还有一事有必要提及，在1905年聂公碑初建时，刻有直隶总督袁世凯撰写的挽联，联曰：

勇烈贯长虹，想当年马革裹尸，一片丹心化作怒涛飞海上；

精诚留碧血，看此地虫沙历劫，三军白骨悲歌乐府战城南。

这幅楹联，对仗工整，寓意深刻，读来感人至深。可能是因为袁世凯是个有争议的负面人物，纪念碑重建时楹联被舍弃了。其实这幅楹联未必出自袁世凯亲撰，但不拘怎么说，似乎不应该“以人废言”。特附书于上，略补遗珠之憾！

（2006年6月）