VR之征内容先行专访奇幻科技联合创始人、COO王宇
2016-11-11刘铭哲
刘铭哲
虚拟现实技术在接受了近两年的多轮资本滋养和市场洗礼之后逐步趋于理性,炒热点和讲故事在这个行业中已经无法轻易获得投资者和消费者的青睐。作为年度大热IP《幻城》VR版的制作方、专业VR内容生产企业一一奇幻科技而言,虚拟现实离普通消费者有多远?VR技术链路和内容制作上有何独门秘籍?虚拟现实产业的前景预期是否明朗?带着这些问题,本刊记者专访了奇幻科技联合创始人、CoO王宇。
1.解析VR市场痛点“VR产业的噱头或者说痛点是由硬件技术的突飞猛进带来的,这是行业价值的基石。因此,技术并不是门槛,它至多算是
个行业准入的壁垒。VR内容生产才是连接硬件技术、满足用户诉求的最终桥梁,谁把桥搭好,谁就能获得用户和市场价值。”
Q:《数码影像时代》
A:奇幻科技联合创始人、首席运营官王宇
Q:为何在VR各细分市场之中选择内容生产作为创业契机?奇幻科技的诞生历程是怎样的?
A:在操作系统、硬件、线下体验、应用和内容这五个VR创业方向中,我们之所以选择内容方向进行创业,是确信真正能推动中VR行业发展的本质动力,其实就是内容。优质的内容能够像血液一样,把产业链的各个环节都串联起来。
硬件技术的革新推动了本轮VR市场兴起,而在热钱所关注的领域中,优秀的内容生产者在行业内是极为稀缺的,而做优质内容又是一件非常烧钱的事情,说白了在硬件热潮下做软件应用是吃力不讨好的事情。但是,也就是如此,让这个行业出现了一定的真空期,愿意静下心来做VR内容的企业一般也都具备了足够良好的心态和格局。我本身是做内容出身的,也有很多VR内容运营经验,在得到暴风影音CE。冯鑫的支持后,我和原暴风副总裁王刚老师从任职多年的暴风影音离开,于2016年1月正式成立北京奇幻科技有限公司,旨在为用户打造优质的VR影音内容及技术解决方案。
2.解锁VR技术谜题没有标准并不代表我们就做不好内容。举个例子,我跟卡梅隆拍摄传统电影在经验上可能差了200年,但如果我们在今天都来做VR电影,那就肯定不会有那么大的经验断层了。因此,没有标准,正是大家站在同一个起跑线上开拓标准、建立标准、完善标准的好机会。
Q:奇幻科技在制作《幻城》VR版的过程中使用了哪些技术提升用户体验?目前VR电影还存在哪些--有待提升的部分?
A:《幻城》VR版的推出,将给本剧观众带来一次全新的观影体验。试想一下,由你在剧中亲自决定冯绍峰(片中主角扮演者)的故事发展,在关键剧情分支处选择主角行进方向,从任何角度动态欣赏战斗场景,藏在树后倾听男女主人公互诉衷肠……,诸如此类传统影视作品中无法体验的视角,在《幻城》VR版中都可以体会得到。不仅是视觉上,奇幻科技两项绝密武器之一的一一虚拟现实全景声场技术专利,也是行业内领先的方案,我们将声场的定位追踪系统通过位置编码绑定在配戴式VR设备程序之中,随着佩戴者的移动和头部姿势实时更新声场音源配置,将VR友商不够重视的虚拟现实听觉系统升格为重要体验模块重新设计,提升了用户的沉浸式体验效果。
而当下需要提升的部分也是有的,我们会把VR内容当下所处的阶段称为1.0时代,这个时期的vR内容制作处于能投入、能拍摄、能剪辑、能加特效、能播放的阶段。但是,内容制作的工业化标准、用户交互的优化途径,以及软硬件新技术的择优应用,我们都还在探索之中。
Q:奇幻科技的技术团队构成是怎样的?我们面对的主要难题是什么?
A:奇幻科技目前拥有22名员工,其中8名程序员构成的核心技术团队负责技术层面的开发。硬件和软件作为VR行业门槛都只会是暂时的,所以在问题方面,第一,由于市场热度犹在,现有的VR技术更新率很高,辛苦搭起来的框架或许没用多久就被新的技术解决方案推倒。另外一个,如回答前面问题时所说的,如何拥有一个完善的工作流程标准以及成熟的内容制作团队,这里我讲的是懂VR、懂VR前期、懂vR后期的团队,这两方面是VR行业共同面对的难题。
传统内容制作团队在面临VR内容时会发现自己缺少太多的3D应用技术,比如一个传统影像后期专家会使用各种剪辑调色工具,但是不会CAD、不懂建模和渲染以及拼贴,懂后者的技术人员又不会影像级别的专业程序。VR内容制作团队需要特别高专业素养的复合型人才。奇幻科技在磨合这两类技术团队的融合方面花了很多心思,我们会结合不断完善的工作体系、项目经验为行业带来更优秀的VR内容专业制作队伍。
3.解构VR行业布局王宇认为,握在手生的IP,存把握和理解上可以拥有更多的决定权,但这样的Ip现在换不足以独当
面,而且需要持续投入大量资源去培育和运作。同传统的影视IP合作需要与其存角色设茬、故事情节,甚至在定位、属性上做好联动,不能独立于这个人物设定跟故事布导,但可以进行资源方面的互惠其享,影响也会更大。
Q:奇幻科技在近期的内容生产和市场培育方面有哪些布局和计划?
A:目前奇幻科技的优质VR内容来源有四个渠道:自制、合作、孵化、引进。我们在全国成立了多家挂牌的实验室,培养VR创作团队和人才。北师大作为其中一家,与奇幻科技一起,联合中国电视艺术家协会举办了“第一届VR影视创作大赛”。这个是目前官方背景的第一个VR影视内容的大赛,奇幻科技计划从参赛作品中挑选5—10个去孵化,帮助他们把IP做大做好,但是如果有很多优秀作品,而且IP作者也愿意的话,不排除增加数量的可能。在这个大赛中征集的VR内容自制内容,以及奇幻科技开发的
些小的VR短剧,都会在今年九、十月份的时候上线。另外,奇幻科技在2016年初启动“幻影计划”,与影视行业全面接轨,为大荧幕作品打造VR影视版权。
在技术层面,现在奇幻科技拥有两项国家专利,一项是前面提到过的全景声场技术,另一项被称之为交互编辑器的专利,可以帮助VR内容制作者进行交互设置,为VR作品设置精确到分秒级别的实时交互触发点,这里的触发机制可以由制作方设置并编辑。作为VR内容生产的先行者,本着开源精神,奇幻科技决定这两项技术在下半年免费开放给用户。
4.解码VR盈禾U模式及发展前景去年电影院光买票就卖了440个亿还不算频网站上点击观看的收入。如果再加__在线视频广告收入以及用户付费收入,这个行业每年的市值是可以过干亿的。在初期尽快打造VR内容领先品牌、积累优质VR影视版权,将会形成优势竞争壁垒。
Q:VR内容如何盈利?能否谈一下奇幻科技未来的融资计划和着力重点在哪?
A:好的内容离不开沉淀与积累,再好的IP也是需要孵化的。奇幻科技现阶段的主导思想是,我们把一部又一部作品的VR体验做到足够优秀的程度,吸引用户进场,而后再考虑商业化。对于内容生产方来说,商业价值的回报是一个结果,但不是最终目的。如果你做内容的最终的目的不是为了影响和改变人,不是为了生产出一件艺术品的话,并不适合内容生产领域,反倒是做硬件更容易看到成绩。
对于未来的融资计划,奇幻科技希望获得一笔3百万到4百万美元级别的资金投入,这笔钱将主要承担奇幻科技在2017年度中几项重要VR领域技术专利的研发工作,我们需要不断完善自身的‘硬功底,而不是单纯地跑营销、讲故事。另外,团队也将在2017年和中影集团合作,推出三部VR大电影作品,而重点IP的vR化进程以及实景摄制也是主要工作。除此之外,还有针对顶级VR院线的硬件设备也在秘密研发之中,届时可以让影院观众体验更为震撼的视觉、听觉、体感三体合的沉浸式观影效果。
随着互联网视频点播、网络直播付费用户的大量增加,消费者对以内容为载体的商品认可度也进入了一个新的“价值消费”阶段。为喜欢的音乐、电影、书籍作品买单,从过去的免费时代转换到如今的付费时代,中国人经历了近15年的历程。与传统影像内容相比,虽然用户对VR内容的付费意愿更高,但VR作品在制作、包装、推广方面还是面临着很多技术、体验层面的问题亟待解决。王宇相信,如果VR时代会在未来5年或者10年得以全面普及的话,所有坚持为这个交互式革命付出艰辛与汗水的每一个VR人,都会获得令他满意的回报。