浅析吴作人的“新”中国画

丁建中

要谈吴作人先生的“新”中国画，就有必要先说一说吴作人先生眼中的“旧”中国画是怎么回事。中国画发展至唐，山水、人物、花鸟各自独立成科，至北宋、继南宋更臻成熟，遂创画史高峰，绘画技法丰富完善，绘画理论自成体系，元、明、清、民国一路下来又别开新枝，文人画异军突起，延伸和拓展了中国画的空间，直至成为画坛主流，若此也就形成了渊源有自的传统中国画，这就是有别于吴作人先生的“旧”中国画。那么，吴作人先生的中国画到底“新”在何处呢？

一、创作理念“新”

观吴作人先生一生的创作理念，坚持“现实主义”的文艺创作方向是其毕生的倡导与坚守，这是与其人生经历和常怀“人世”情怀分不开的。

上世纪初，清政府积弱积贫，外国列强的侵略凌辱，使得有志精英不断自觉探索、寻求民族自信与自强的出路。就是在这样的一个大背景下，吴作人先生出生在苏州一书香之家。尽管其祖父吴平畴是晚清吴门著名的花鸟画家，但他并没有承继家学，而是走出家门，来到上海、南京，跟随徐悲鸿先生学习素描，先后远赴法国和比利时学习油画。在比利时王家美术学院师从时任院长的巴斯天教授，深受西方古典写实主义的影响。可以说，在上世纪二三十年代我国留学欧洲的画家中，象他这样能有完整、系统、规范的油画学习经历并取得优异成绩的人是屈指可数的。他在比利时王家美术学院学习时，曾获得油画第一名与“桂冠生”的荣誉，也因此获得拥有个人工作室的待遇。他曾经这么说：“如果说，徐悲鸿先生给我奠定了素描基础，那么，巴斯天先生则给我奠定了油画基础。我就是师法这两位大师，经过探索、创造才找到自己的创作路子。”

可以说，没有徐悲鸡先生的提携与帮助，就没有吴作人先生的成就与前途。从先生早年慕名追随徐悲鸿学画，到接受徐悲鸿帮助进入比利时王家美术学院深造，学成后又应悲鸿先生之邀赴中央大学艺术系任教，再随悲鸿先生接收北平艺专。新中国成立后，悲鸿先生任中央美术学院院长，他任教务长，由此可见悲鸿先生对其影响至深。众所周知，悲鸿先生是现代美术教育的开拓者，更是现实主义文艺创作观的积极倡导者和身体力行者，再加之新中国文艺创作方向的现实要求，使得吴作人先生对现实主义的文艺创作理念更加坚定不移。而传统中国画的创作理念，大多是士夫余事、书斋情怀、闲情逸趣，再大而言之，也不过多是抒发人生感怀，少有关切现实社会生活与“入世”的人文关怀。相比之下，以吴作人、徐悲鸿先生等为代表主张的现实主义文艺创作观不能说不“新”。

二、笔墨观念“新”

吴作人先生一生笔耕不辍，艺田丰收。他自海外归来后，在油画的“民族化”，使油画具有“中国气派”等方面做出了积极的探索和努力，也取得了巨大的成果。尤其在新中国成立后，吴作人先生不但创作了数量相当可观的、高水准的、有着“中国气派”的油画作品，而且还创作了大量具有鲜明个人风貌的、笔墨观念一新的、深受民众喜爱的中国画作品。

成长于民国初年的一代学人，都有较深厚的国学功底，吴作人先生也不例外。在此举其一诗作做为例证：

访莫高窟

一九四三年九月出河西

日上三危射九重，长林萧瑟动金风，

云杳磬咽喑精舍，幢劫经残绝密宫。

千载神工依断壁，万龛变相没秋蓬，

历朝失道启边寇，欲罢丹青试引弓。

此诗作者写在家悲国恨之际，远赴塞外写生之时，痛楚之情溢于素纸，恨不得能马上弃笔从戎，家、国的命运前途总是萦绕在他心头。

吴作人先生对中国传统文化的熟知和他一贯以来的“入世”态度，以及清末民初以来西方文化对中国画的冲击与影响，使他深知民族文化自信的重要。新中国的中国画到底走什么样的一条路？为此，他思考着，探究着。他发现，中国画的工具有它独特的表现力，是油画所不能达到的，中国画的笔墨有着比油画更强的概括力和塑造力。

上世纪50年代始，吴作人先生的中国画作品越来越多，他为了让画笔更有表现力，50岁后又开始练习书法，而且一上来就是写篆书，并且专门请著名书画家钱度铁先生为他治印一方：“五十以后学篆”用以自励。传统中国画在创作时，更多的是追求表现对象的神韵，甚至只求“逸笔草草”，往往不太讲究对象的结构和质感精确的表现。吴作人先生则不是，尽管他创作的山水、人物画也不少，但绝大部分是骆驼、牦牛、熊猫、雄鹰、金鱼、和平鸽等动物题材，借这些动物题材来喻物言志。在创作这些动物题材作品时，他选择的宣纸是笔墨留痕较为清晰的安徽宣城产净皮宣纸，通过浓淡干湿的笔触痕迹以及墨色遇水的渗化效果，既能严格精准地把握对象的比例，又能高度凝练地把对象的情态生动地呈现出来，践行了他“师造化，夺天工”的创作理念，使得笔墨具有雕塑感。这也与传统写意中国画“妙在似与不似之间”的要求有着水镜之别。

吴作人先生为什么会选择这样一种有别于传统的“新”的笔墨语言，我想一方面缘于其个性追求的的结果，每一个艺术家在艺途上的孜孜以求，总是要期待独有的一个天地，形成有别于他者的艺术样式或风格。吴作人先生中国画的笔墨形式，也只有如吴作人先生所具有的学养结构：深厚的传统文化累积，扎实的速写造型能力，东西方绘画比较观照的经验等才能滋养而来；另一方面，他这相对比较具象的、犹如笔墨雕塑（事实上，吴作人先生在留学欧洲时，曾在卢梭工作室学习过雕塑）。一般的笔墨语言，也是对“艺术要为人民群众服务”这一时代召唤的契合，也许也是时代使然。

三、创作题材“新”

统观吴作人先生的中国画作品，其创作题材的选取，除少量的人物与山水之外，大部份是以骆驼、牦牛、雄鹰、熊猫、金鱼、和平鸽等动物题材为主要创作对象，尤其是骆驼、牦牛、熊猫这些题材，前人几乎很少涉及，有的甚至是全新的题材，如：牦牛、熊猫等。

上世纪40年代初，吴作人先生两度只身远赴甘肃、青海写生，迎接他的是茫茫沙漠，驼铃声声，草甸青葱，牦牛群奔，他看到高阔湛蓝的天空、低垂的白云是那么祥和，他看到偏安边陲的牧民生活是那么的安宁，这与内地的到处战火纷飞，百姓流离失所、妻离子散的动荡生活形成了强烈反差，给他带来前所未有的心灵撞击。善良、敦厚、淳朴、勤奋的他一直视振兴民族文化自信为己任，他从骆驼身上找到了坚韧与顽强，从牦牛身上找到了力量与勇猛，在雄鹰身上找到了志存高远的旷远视野……一年多的西部之行，他做了大量的速写，有局部的，有整体的，有单个独体的，有成群结队的，有三两笔作简单勾勒的，也有融合背景的完整作品，同时他也作了不少小幅油画写生，作品之多，成捆成摞。吴作人先生有着扎实的现实主义油画写实功底，这批造型精准的速写作品，为他日后用毛笔来从事创作以骆驼、牦牛、雄鹰等动物为主要表现对象的中国画作品时，打下了坚实的造型基础、积累了丰富的创作素材。这些素材恰恰都是他自己直接从生活中得来的，它们是那么鲜活，那么生动，那么充满生命力。因此，也正应了他自己所常说的一个艺术观点：“要做自然的‘儿子，不要做自然的‘孙子。”从生活中来就是做自然的“儿子”，从他人的经验（或作品）中来，就是做自然的“孙子”了。