“拇指”巢鼠

在我们的地球上，会玩杂技的动物很多，擅长建筑工作的动物也很多。然而，会玩杂技，会建房子，还是好妈妈的动物就没那么多啦。

幸亏，这儿还有一个——

高处不胜欢

巢鼠是亲民的家伙。它们并不喜欢住在沙漠或高原、森林等人迹罕至的地方，而总是生活在离我们不远的地方，比如田野、草丛、沼泽地或灌木丛，那儿往往有较高植物生长（比如芦苇、禾草等等），可供它们攀爬、藏身，并且大秀杂技。而我们之所以很难发现它们，实在是因为它们太小、太机敏、太灵活了！

在这些地方，巢鼠们随时会组建“巢鼠杂技团”，轻而易举地爬到植物的高处，在麦穗上跳芭蕾、打秋千、玩倒挂，或者干脆几只巢鼠亲亲热热地把尾巴缠绕在一起。当然，要想完成以上动作，除了那超级迷你可爱的小爪子，它们还需要尾巴的帮助——这是一条细细的、差不多和它们身体一样长的尾巴，可以紧紧地卷在植物的茎干上。

在这些地方，巢鼠们还可以寻到各种感兴趣的美味，比如可口的种子、多汁的浆果和甜蜜的花蕾。偶尔，它们也会跳到地面上寻找食物。幸运的话，还可能“开荤”呢——比如，来一顿营养美味的蚱蜢大餐！

（小贴士）你可能不知道——

与其他啮齿动物不一样，巢鼠们并不会因为吃而伤害植物。所以，农民实在不必在意自己田中这些小小的“杂技爱好者”，它们甚至还会帮助农田的主人吃掉害虫呢。

生活空间里的艺术家

对于巢鼠们而言，玩杂技只能算业余爱好，它们真正的专业是建房子，在广阔的生活空间里大有作为！仅仅需要一些草，它们就能利用自己的嘴巴和爪子完成一栋栋精美的“建筑”。

巢鼠的房子之多，简直难以想象——除了固定住所之外，它们还有数不清的临时住所。想在哪儿休息，它们就会临时造一个房子。

当然，如果巢鼠准妈妈打算生孩子，它会更郑重其事一些，保证“婴儿房”温暖又舒适。

它会这么做——

首先，准妈妈爬到植物的高处，把植物的主茎弄弯，做房子的支撑。再抓住附近的叶片，用牙齿撕成一条条细条，然后对这些细条或挤或推或拉，最终，编成一个结实的空心球——大约只有兵乓球那么大，侧面留有一个出入口。为了确保舒适，准妈妈还会运来植物的嫩芽、花序和碎叶片垫在里面。

根据熟练程度，巢鼠准妈妈完成这一工程大约需要两三天。值得敬佩的是，巢鼠妈妈一年能生好几次，而每次生产前，它都会不厌其烦地建造一个或几个新“育儿房”！

粉红色的童年

巢鼠宝宝刚出生时，粉红粉红的，小得要命，视力几乎为零，十分无助。

不过，不用为宝宝们担心，有耐心、有爱心的妈妈会给它们温暖的拥抱并且喂给乳汁。这些小家伙长得特别快，只要一周多一点，它们就会长出细细的毛发，睁开小小的眼睛。

这时候，它们仍然不能独立生活。巢鼠妈妈会继续照顾它们，比如用舌头给孩子们清洁身体，甚至吃掉它们的排泄物。如果感觉到危险，妈妈还会把孩子们一个个叼到新房子里。

随着孩子们渐渐长大，房子也变得越来越拥挤了。不过，没关系，这段时间不会太长，因为巢鼠们的童年时光实在很短。出生大约两周之后，它们就会离开家，开始独立自主的新生活，玩杂技、吃东西、编房子。

曾经的快乐家族

曾经，巢鼠是一个快乐的家族。

但是现在，巢鼠的家族成员一直在不断减少，有的地方甚至已经没有巢鼠留下的任何痕迹！这是因为巢鼠的家园被砍伐、侵占、污染，它们渐渐变得无家可住，无处可去！

人类清除掉了很多植物，这使得巢鼠无处藏身——它们的天敌，比如狐狸、鹰以及猫头鹰很容易就能发现它们。人类还在农作物上打农药，使得很多巢鼠被毒死。

唯一可以安慰巢鼠的是，人类已经意识到了这个问题，开始有计划地帮助它们。比如计算一个区域巢鼠的数量（可以通过计算巢鼠废弃的家进行，或者在兵乓球上打个洞，里面放一些种子，放置在巢鼠可能生活的地方。如果里面的种子少了，且多了巢鼠的排泄物，就能确定有巢鼠来过——几乎没有吃种子的动物能钻进那么小的洞里呢）；再比如，人为地培育一些小巢鼠，然后在适合它们生活的地方放生，让它们在那儿繁衍后代。

（小贴士）你可能不知道——

鼠族是一个庞大至极的家族，大约有五百余种，已在地球上生活了上亿年。它们分布在世界各地，体型有大有小，食性很杂，爱好不一，“鼠口众多”。有人甚至猜想，鼠类之所以没有取代人类统治地球，不是因为它们智商低，而是因为它们寿命短——鼠类大多只能活1年左右。